所謂大陸橋運輸（Land Bridge Transport），是指使用橫貫大陸的鐵路、公路運輸系統為中間橋樑，把大陸兩端的海洋連線起來的運輸方式。從形式上看，是海陸海的連貫運輸，但實際在做法上已在世界集裝箱運輸和多式聯運的實踐中發展成多種多樣。

大陸橋運輸一般都是以集裝箱為媒介，因為採用大陸橋運輸，中途要經過多次裝卸，如果採用傳統的海陸聯運，不僅增加運輸時間，而且大大增加裝卸費用和貨損貨差，以集裝箱為運輸單位，則可大大簡化理貨、搬運、儲存、保管和裝卸等操作環節，同時集裝箱是經海關鋁封，中途不用開箱檢驗，而且可以迅速直接轉換運輸工具，故採用集裝箱是開展大陸橋運輸的最佳方式。

所謂小陸橋運輸，也就是比大陸橋的海／陸／海形式縮短一段，海上運輸，成為海／陸／或陸／海形式。例如，遠東至美國東部大西洋口岸或美國南部墨西哥灣口岸的貨運，由原來全程海運，改為由遠東裝船運至美國西部太平洋口岸，轉裝鐵路（公路）專用車運至東部大西洋口岸或南部墨西哥灣口岸，以陸上鐵路（公路）作為橋樑，把美國西海岸同東海岸和墨西哥灣連起來。

所謂微型陸橋運輸，也就是比小陸橋更短一段。由於沒有透過整條陸橋，而只利用了部分陸橋，故又稱半陸橋運輸，是指海運加一段從海港到內陸城鄉的陸上運輸或相反方向的運輸形式。微型橋運輸近年來發展非常迅速。