1945年9月2日，麥克阿瑟作為盟軍最高總司令，在美國“密蘇里號”戰列艦上，接受了日本無條件投降。他十分享受高高在上、萬眾矚目的感覺，虛榮心和自豪感得到了極大的滿足。然而，對日本的戰後處理，成了他必須認真考慮的事情。

自古以來，佔領軍與當地民眾就存在著根深蒂固的矛盾，不僅是利益上的，更有感情和心理上的牴觸。更何況麥克阿瑟被日本軍國主義分子，描繪成一個有“虐待狂”和貪婪的人，日本民眾對他和佔領軍懷有深深的敵意。該如何化解呢？

作為一個經歷14年戰爭的國家，日本的工業和經濟基礎徹底崩潰，在海外的600萬人等著遣返，而國內的7000萬正處於飢餓的邊緣。面對一片廢墟的日本，麥克阿瑟面臨著人生中最大的挑戰，沒有哪個人在戰後，被賦予瞭如此重大的責任。

在麥克阿瑟看來，歷史上的凱撒、拿破崙等人在軍事上是偉大的，但都奴役著佔領地的民眾，結果只能是孕育新的戰爭。將美國的價值觀“移植”給一個對自己懷有敵意的國家，顯然是困難。他要做的第一步就是，如何爭取民心，緩解敵對情緒。

首先，表明自己的態度。常年在東南亞的生活經歷，麥克阿瑟對亞洲各國都有很深的瞭解，更清楚將日本帶向“正確”的路途，靠簡單、粗暴的獨裁統治是萬萬不行的。當他在“密蘇里號”上發表演說時，就表示了佔領軍不會粗暴地對待民眾。

其次，麥克阿瑟經常提醒美軍官兵，佔領軍的根本任務是建立一個全新的日本，改造的成敗在很大程度上，取決於每一個軍人的行為和自制。他制定了一系列嚴格紀律，控制軍人外出比例，甚至規定軍人不得出入酒吧、舞廳等等。

更重要是，保留天皇制度。麥克阿瑟和大多數人認為，天皇裕仁在發動戰爭上有不可推卸的責任，甚至將他列為戰犯，送其上絞刑架都不為過。但他知道裕仁在日本民眾心中的神聖地位，只有保住天皇制度，才能爭取到民眾的支援和信任。

他一邊要求不降低裕仁的一切待遇，一邊向華盛頓和盟國闡述保留天皇制度的好處，甚至危言聳聽地說道：“如果天皇被絞死，整個日本就有可能引發騷亂，到那時，麻煩的是佔領軍，甚至至少再增加100萬人的部隊，才能控制局面”。

憑藉多年來對亞洲和日本政治、社會的研究，麥克阿瑟深刻理解天皇裕仁，在普通民眾心目中的位置，他們對裕仁就像神一樣供奉著，可以說是日本人的精神支柱。要想推行一系列改造，就必須保護這種政體，才能以和平的方式實施改造。

不過，保留天皇不代表麥克阿瑟，要繼續這種制度。他認為，被稱為日本國教的神道教，是一切罪孽的根源。這種以崇拜祖先為主要內容的宗教，過於神靈化，特別是天皇被認為是太陽神的後裔，並且是其在人間的代表，擁有至高無上的權力。

換句話說，皇權就是神權，而軍國主義分子就是利用該教煽動民族情緒，鼓吹以日本為中心，建立以神道教為統治的“大東亞新秩序”，效忠天皇是人的一生中最高目標。說白了，神道教就是日本軍國主義的思想根基，麥克阿瑟決定，必須剷除。

二是，一切有關神道教的建築物、紀念碑和節日一律拆除或取締，同時引入西方的基督教給日本人“洗腦”。麥克阿瑟鼓勵來訪的牧師留下來，並宣稱：“如果有更多的傳道士來到這裡，那麼就可以把更多的佔領軍撤回國內”。

更關鍵的是，審判戰爭罪犯，清洗軍國主義。遠東國際法庭處決了7名罪大惡極的戰犯，其中就包括了帶給麥克阿瑟恥辱、痛恨的本間雅晴和山下奉文。並按照其“罷免和清除”計劃，共有20萬日本人被開除公職，1300個政治團體被取締。

儘管“清理”這20萬人不是個小數目，而且大都是有文化、有才幹的“社會精英”，但在麥克阿瑟看來，這項舉措畢竟了淨化了日本政壇，由沒有政治汙點的新人上臺執政，也有利於對日本進行一場“翻天覆地”的大改造。

參考文獻：《第二次世界大戰》、《老兵不死，麥克阿瑟回憶錄》

日本人信奉的神道教既沒有西方宗教的寬容仁慈和自我犧牲精神，也沒有中國道教的因果報應思想，而是充滿著好鬥、擴張、利己和人世的教義。 二戰時，神道教成為統治者控制軍隊的主要手段。

參加過侵華的日本老兵回憶說，他們從小就被灌輸日本民族與國民是最優秀的，而其他種族是劣等民族，只有殺了劣等民族的人，自己的靈魂才能得救。 在這樣的思想灌輸下，日本兵就認為自己是“神賦特權”而進行征討殺戮，對那些劣等民族，即使是瘋狂殺人，也認為心安理得，毫不手軟。

日本人還崇尚武士道。

武士道精神是一種行為習慣，與神道教互為表裡。也就說，神道教是抽象的指導思想，武士道就是具體的行為指南。

這種以神道教教義為指導，飽含“神國思想”、“征服野心”和“尚武傳統”的武士道精神，再加上精密包裝的法西斯主義糅合，最終形成了日本的軍國主義。

麥克阿瑟是美國五星級上將，1945年日本戰敗投降後，他親率百萬軍隊，以戰勝國身份踏上日本的領土，將日本徹底征服。

麥克阿瑟還受命於杜魯門，成為日本戰後實際最高統治者，在任期間他對日本進行了大刀闊斧的改革，將日本引向了一條正確的重建之路。

其中最重要一條，就是將日本天皇拉下了神壇，廢除了神道教的國教地位。

1946年1月，日本昭和天皇發表了《人間宣言》，承認自己並不是什麼“現世神”，宣告天皇也就是普通人。

這樣一來，日本天皇也就跌落神壇，在國民心中的地位也就逐漸下降，從根本上摧毀了日本軍國主義的精神支柱。

麥克阿瑟雖然廢除了神道教，但日本天皇制度還是保留了下來，他感覺讓天皇做日本名義上的精神領袖，更有利於對戰後日本進行管理。

在二戰以前，天皇是日本最高元首，而二戰以後，天皇走下神壇，成為了傀儡。

如今在日本，首相才是真正的國家元首。