只要是威士忌，基本都經過蒸餾後在橡木桶中陳年的過程。雖然有新桶存在，但是，在蘇格蘭，90%的威士忌都是在二手桶中陳年的。這些二手桶又分為雪莉桶、波本桶，那麼這些不同的桶到底有什麼差異呢？

　　首先，沒陳年過任何酒類的全新橡木桶被稱為“新桶”，也被稱為“處女桶”，存放的威士忌味道非常強烈，木質與單寧感很明顯，並帶有類似胡椒、肉桂等辛香料的風味。

新桶的口感更強烈，並不是人人都喜愛。為了進一步保留大麥的香氣，蘇格蘭威士忌大多使用二手桶來陳年，增加香氣口感層次為主，降低木桶所帶來的木質與單寧感。一般來說，市面上二手桶大多是來自美國的波本桶以及西班牙的雪莉桶。

波本桶是什麼？

波本桶是陳年過美國波本威士忌的二手桶，由於波本威士忌的原料是玉米，並且橡木桶稍微經過火烤，因此波本桶威士忌具有奶油、焦糖、香草、堅果等風味，並且帶有淡淡的花香、蜂蜜和無花果氣息，讓人回味無窮。由於波本桶的特性，波本桶威士忌的酒色通常是較淺的金黃色。

當然，由於美國法律規定，波本威士忌必須要放在全新且烤過的美國白橡木桶陳年，因此陳年過的威士忌桶不能再次使用，這些桶後來多被陳年蘇格蘭威士忌所用。

雪莉桶是什麼？

雪莉桶是陳年過西班牙雪莉酒的二手桶，是帶甜味的加烈葡萄酒，擁有類似白蘭地和紹興酒的風味，口感厚重。雪莉桶威士忌通常帶有多種複雜的香氣，包括葡萄乾、堅果、莓果或黑巧克力、焦糖等香氣。由於雪莉酒本身酒色較深，而且使用西班牙紅橡木，因此雪莉桶威士忌的顏色較深，多為紅棕色或深琥珀色。

不同的桶所釀造出來的威士忌，不管是在顏色、口感還是香氣上，都有很多不一樣的地方。因此，一定要根據自己的偏好選擇不一樣的桶。