2003年美國顛覆伊拉克薩達姆政權，使伊朗失去地區戰略制衡者後，什葉派伊朗一家獨大，中東地區的巴以、阿以矛盾轉為遜尼派和什葉派的矛盾，如今沙特打擊葉門胡塞武裝正是這一矛盾的體現。

沙特葉門的歷史恩怨可以追溯千年，加上現代史與當下的時局，雙方之間的進一步衝突還會升級。事實上，就在昨天，聯合國釋出通告，要求胡塞武裝控制區內的所有外國船泊迅速撤離到其它港口與碼頭去。這就是沙特為首的聯軍將對葉門加大軍事行動力度的預告。另外，沙特的地對地導彈近日接連襲擊葉門首都薩那，甚至有誤中沙特駐葉門大使館，而胡塞武裝也不示弱，同樣用導彈向沙特境內展開打擊，甚至有王子乘坐的直升機疑似被胡塞武裝的導彈擊落。沙特同時還宣佈關閉葉門所有的港口與碼頭，並且公然宣稱，葉門和黎巴嫩是要跟沙持全面戰爭。那麼，究竟是什麼樣的愛恨讓雙方大打出手，甚至可有進一步升級呢？

繞不過宗教派別之爭。沙特是遜尼派，而葉門主體是什葉派。遜尼派與什葉派的千年之爭就不需要多講了，遜尼派的沙特當然不能容忍什葉派的胡塞在葉門坐大，況且胡塞武裝的背後是與沙特不共戴天的伊朗。

其次，沙特開國第一戰其實就是葉門。當年的奧斯曼土耳其帝國崩潰後，乘勢獨立的沙烏地阿拉伯與唯一不買賬的葉門立即就扛上了，其中四塊土地成了沙特王國與葉門爭持的焦點。當沙特還在準備就領土爭端與葉門談判的時候，葉門國王不但出兵佔領了其中的一個地盤，甚至還把前來談判的沙特代表團給扣押起來。於是，沙特立即對葉門開戰，而無力抵抗的葉門國王趕緊向埃及求助，但遭到拒絕。不過，沙特軍隊因為不擅長山地戰，所以也自知無力戰勝葉門，雙方舉行和談，但兩國的領土爭端迄今沒有解決，葉門從來不承認被沙特佔領的土地，所以這成了葉門與沙特根本繞不過的一道坎。

第三，當冷戰開始後，沙特和海合會六國自然地站到美國歐洲一邊，而南葉門卻是海灣地區唯的社會主義制度並且投奔蘇聯，從而成為兩個陣營的力量，並且在意識形態與政治影響力展開角逐。1976年，仍處於英國殖民之下的南葉門爆發民族獨立運動，英國宣佈放棄南葉門，而蘇聯立即表示提供軍事援助，這與沙特提供援助的北門爆發戰爭。蘇聯支援埃及軍隊赴南葉門作戰。埃軍為此付出了慘痛的代價。我於2010年去葉門薩那採訪時，看到與援助葉門中國烈士陵園相鄰的就是埃及烈士墓，成千上萬的埃及軍隊官兵就在這場戰爭中死亡並且埋葬在當地，而葉門胡塞等部族因此更加痛恨沙特。這種情況一直持續到葉門南北統一為止。

然而，當2011年的阿拉伯之春爆發後，葉門當時的總統薩利赫因為與沙特立場不一而被要求趕下臺，於是支援薩利赫的胡塞武裝揭杆而起，把沙特視為仇敵，並且將沙特支援的新總統趕到遙遠的南部亞丁。沙特於是以支援“聯合國認同政府”為由，糾集海灣多個國家的軍隊向胡塞武裝發起軍事行動。但沒想到的是，胡塞武裝不僅能打，還獲得了黎巴嫩真主黨民兵和伊朗的武器裝備，指揮協助和後勤等支援，從而不但在葉門境內吊打全式美軍裝備起來的沙特聯軍，甚至還一度攻入沙特境內，佔領沙特的部分領土。這哪是沙特所能容忍的，所以立即向美國和歐洲求助。事實上，葉門戰爭成了美歐和俄伊在敘利亞較量的前奏。隨著敘利亞大國博奕的白熱化，葉門與沙特的愛恨也將進一步深入，或許燃高阿拉伯半島的全面戰火。

葉門是一個年輕的國家，最終的統一至今只有27年而已，沙特的歷史也只有不到一百年，其統治家族是從漢志攘奪了原統治者雜湊姆家族（被趕到了約旦）的王位，因此兩家說不上歷史恩怨，而是現實矛盾、尤其教派衝突所致。某些答主所謂”兩國曆史恩怨持續千年“，說實話有些不知所云。

阿拉伯半島各國因“石油美元”普遍富裕，但葉門卻是例外，整個國家積貧積弱，且歷史上南北葉門曾長期分裂，二戰後也分別獨立建國，並獲得聯合國承認，其中北葉門長期由薩利赫（Ali Abdullah Saleh）統治，奉行親沙特、親美路線，南葉門則先是由埃及納賽爾政權扶植，後來又成為蘇聯的附庸。

冷戰結束後，南葉門失去外援，內部又不斷髮生上層內訌，終於在1990年5月被迫併入北葉門，成立了統一的葉門共和國，薩利赫成為統一葉門的首位總統。1995年葉門南北方關係惡化，內戰爆發，北葉門獲得勝利，但此後南北方的關係一直緊張，統一後的葉門人口膨脹，失業率大幅上升，雙方民眾都對統一有很多怨言。

葉門內部的宗教派系和部族矛盾更是錯綜複雜。

宗教方面，葉門北方什葉派和遜尼派的人口比例長期維持在5.5:4.5，前者主要生活在紅海沿岸薩達、焦夫等省，後者則主要生活在東北地區，葉門南方則主要是遜尼派，但也生活著少量其它教派、宗教人士，亞丁及其周圍則有許多外籍人士生活；教派方面，北方主要有阿赫馬爾等四、五個大部落和許多大小家族，但這些部落、家族都有主幹、旁支，且往往一個部落或家族裡既有信奉遜尼派的，也有信奉什葉派的，分合不定，南方在歷史上更是支離破碎，除最大城市亞丁外，其餘各地原本有多達22個蘇丹國、教長國、酋長國，加上和阿曼接壤，又和索馬利亞、吉布地等非洲動盪地帶一衣帶水，素來就是多事之區。

由於自身局勢混亂，加上週邊環境複雜，“基地”、“伊斯蘭國”等外來極端勢力長期將葉門當作避難所、訓練營，這裡是“基地”分支、和“伊斯蘭國”也有勾結的“基地組織”半島分支（AQAP）的大本營，後者不僅為中東乃至全球恐怖勢力提供“服務”，更在2011年5月在葉門南方阿比揚省建立過一個“伊斯蘭酋長國”（比ISIS還要早）。隱藏在葉門的極端分子，如葉門裔美華人、外號“死亡教士”的奧拉基（Anwar al-Awlaki）不斷策劃、挑唆針對歐美的襲擊，2005年倫敦爆炸案、2006年多倫多恐怖組織秘密訓練案、2009年襲擊美國小石城徵兵辦公室案、2010年時代廣場爆炸案，行兇者都系受到奧拉基煽動，而2009年聖誕節美國西北航空班機未遂自殺爆炸案首犯、奈及利亞少年穆塔拉布（Umar Farouq Abdulmutallab）和同年11月5日美國胡德堡軍事基地軍醫哈桑（Nidal Malik Hasan）槍殺戰友、導致13人死亡案，都是奧拉基指使，2011年9月奧拉基被美國無人機炸死，但“葉門恐怖因素”依然猖獗，今年初法國發生震驚世界的《查理週刊》襲擊系列恐怖事件，兩天後，“酋長國”“高幹”納達利宣稱對事件負責，隨後證實，襲擊《查理週刊》編輯部的首犯庫阿奇兄弟（Saïd Kouachi 、 Chérif Kouachi）都是AQAP成員，且曾在葉門受訓。

葉門恐怖組織都屬於遜尼派瓦哈比派，後者是沙特國教；美國視AQAP等葉門恐怖組織為重大威脅，長期不惜人力、物力，先後和薩利赫、哈迪政府聯合在葉門反恐，但美國又和沙特是盟友，這自然也讓夾在中間的葉門變得更加尷尬。

原本統治葉門的薩利赫本人是什葉派，卻親沙特、疏遠伊朗，為此和自己的家族長期關係緊張。而胡塞爾派（就是現在在葉門和沙特開戰的一派）則是什葉派團體，早期主要突出”相容“和”世俗化“，以和瓦哈比派的原教旨對抗，後來因覺得不利於發動群眾，改為突出反美反以色彩，在薩利赫下臺後勢力大張，把後薩利赫時代親沙特的總統、屬於瓦哈比派的哈迪趕到了沙特，並引發了沙特帶頭出兵事件。

沙特長期以來就熱衷於干涉葉門事務，1962年和1971年沙特曾分別武裝干預北葉門、南葉門事務，後來則透過扶植薩利赫政府，對葉門事務施加影響。

如前所述，沙特是瓦哈比派的大本營和發源地，“擴大瓦哈比教義的全球影響”甚至是沙特的國策，因此對葉門境內AQAP的長期肆虐，沙特一直眼睜眼閉，雖然也迫於美國壓力打擊過、禁止過，卻總是不痛不癢，相反，對“非我族類其心必異”的胡塞爾派，儘管“阿拉伯之春”時貌似“同志”了一把，卻依然冷眼相對。

在半島，沙特是最強大的國家，加上長期佔有麥加和麥地那兩大伊斯蘭“聖地”，沙特一直扮演著“半島宗教警察”的角色，對半島乃至阿拉伯世界任何反王室、反瓦哈比派的蛛絲馬跡都會作出敏感的反應。2011年“阿拉伯之春”爆發，沙特為首的“海合會”三次出面干預，最初試圖維護親沙特的薩利赫政權，繼而轉向支援一個比薩利赫更親沙特的遜尼派聯合政府接班（薩利赫畢竟是什葉派），最終達成了一個對“海合會”有利的結果：薩利赫“體面下臺”但其家族仍保留不少特權（尤其軍權），親沙特的遜尼派南方人、前副總統哈迪取而代之，2012-2013年，沙特更不顧美國的不滿，暗中支援哈迪以“陰謀政變”為由，將薩利赫留在軍警情治系統的子侄親信陸續清洗。

自伊朗伊斯蘭革命以來，沙特一直惟恐什葉派的伊朗“輸出革命”，支援阿拉伯國家中的遜尼派、打壓什葉派，成為其“永恆的使命”，為此他不惜拉著海合會支援自己並不喜歡的薩達姆.侯賽因（薩達姆及其提克里特集團是遜尼派，而伊拉克多數人口是什葉派），而2011年出兵巴林，幫助巴林君主鎮壓“革命者”，則同樣因為巴林王室是遜尼派，而革命者和巴林多數人口是什葉派。原本在葉門，沙特是力圖透過控制其內部力量平衡，來確保遜尼派的利益，但但隨著ISIS在敘利亞、伊拉克的得勢和隨後的戰事吃緊，大批“聖戰者”選擇北上（畢竟和貧瘠的葉門比，富庶的兩河流域更具吸引力），而哈迪派在和胡塞爾派的爭鬥中又節節敗退，沙特只好自己大打出手。

但出乎意料的是，聯軍在葉門屢吃敗仗，儘管安理會決議支援哈迪政府的合法性，迄今大多數國家也依然承認哈迪是葉門總統，但支援沙特對葉門動武的國家則寥寥無幾。不論從教派鬥爭需要、維護自己海合會盟主尊嚴，對抗伊朗或鞏固自己”父子傳承“新王位繼承格局考慮，沙特的薩勒曼-薩烏德父子也必然要硬著頭皮把對葉門這場仗打到底——打葉門總比打伊朗輕鬆得多。

利雅得目前的處境是阿布杜拉國王死後，出現了破壞其多年來打造的阿拉伯半島國防外交政策一體化的兩個政權！即卡達方面迎來了一戰後被趕出半島的土耳其軍隊，葉門前總統薩利赫這個曾經利雅得的“坐上賓”聯合僱傭了伊朗籍栽德派（也稱第五伊瑪目派）信徒的胡賽武裝推翻哈迪政府！（伊朗政府強調他們從未派出任何官方人員參與葉門內戰，在葉門的伊朗人系第五伊瑪目派的信徒，他們去追隨精神導師，這屬於民事行為！）如果沙特處理不好半島“後院起火”的問題，任何對外戰略都將淪落為遊牧民族的騷擾性戰術！

沙特倉促出兵葉門，國王並不想盡快解決葉門衝突，而是想集權改制！葉門胡賽武裝在其軍事層面節節勝利的形勢下，不太會在政治層面達成妥協性的停火協議！這是兩個不穩定因素，當然從多個渠道進行溝通也是不可或缺的！葉門的栽德派，其追隨的第五任伊瑪目栽德在思想上接近遜尼派，教法上傾向於麥地那早期學派！教派衝突並非不可以化解，已經死亡的胡賽只不過是葉門栽德派一個精神領袖，更多有著精神領袖保持著沉默，但並不代表他們會容忍栽德派的信仰淪為某些人政治野心的工具！

就目前來看，薩勒曼父子還在攘外必先安內，但是沙特政府最具戰鬥力的地面部隊不是海合會的聯軍“半島之盾”，而是由貝都因子弟組成的沙特國民衛隊！但這一武裝組織是阿布杜拉國王的發家之地，是否願意跟隨薩勒曼父子參與平定葉門叛亂，還有待觀察，可能還在清除阿布杜拉的勢力吧！對葉門採取科索沃空襲戰的方式逼迫其就範，對付卡達用的是伊朗經濟制裁的戰術！胡賽武裝方面則採用兩伊戰爭中的導彈“襲城戰”！

葉門正在迴歸1990的南北分裂局面，可能雙方也會陷入兩伊戰爭式的長期對峙！

阿拉伯帝國第一任哈里發歐麥爾用“安拉之劍”哈立德將軍肅清了那些拒絕效忠麥地那的半島部落，薩勒曼父子有這種運氣嗎？

沙特與葉門的歷史恩怨主要體現在三個層面。第一，領土爭端。儘管沙烏地阿拉伯始建於1750年，但在其後與埃及及奧斯曼帝國的競爭中一直居於下風，喪權辱國，猶如中國的晚清政府一般。現代沙烏地阿拉伯是在20世紀30年代逐步建立的，當時幾乎統一了整個阿拉伯半島，只剩下葉門未被征服。葉門當時是英國的保護國（protectorate）。在當時沙烏地阿拉伯重新統一的過程中，與葉門產生了領土爭端和摩擦。兩國因而於1934年爆發戰爭。沙特企圖乘機佔領整個葉門，但圖謀最終失敗，原因主要在於英國、義大利和埃及的干預以及葉門軍隊山地作戰的豐富經驗。沙特與葉門因而結下了樑子。

第二，意識形態爭端。一向保守的沙特王室試圖永葆其王權永固，對共和和民主思想及其政府體制有著近似本能的恐懼和反感。這也是為什麼沙特在阿拉伯之春席捲中東後一直奉行強勢的進攻性的外交政策，不惜以武力干預別國內政，維護王權統治。沙特對共和和民主的恐懼由來已久。1962年北葉門的王族政權被推翻，成立了北葉門共和國，這讓沙特如坐針氈。沙特王室旋即武力支援葉門王室復辟。當時納賽爾領導下的埃及正如火如荼地在中東領導阿拉伯民族復興運動，對沙特的倒行逆施大加撻伐，不惜以空襲沙特南部城鎮要挾沙特放棄對葉門王室復辟的支援。在埃及的強大壓力下，沙特放棄了對葉門王室復辟的支援，並在1967年阿以戰爭後接受了北葉門共和政府，與北葉門共和國正式於1967年建交。但沙特對北葉門共和國的疑慮一直存在，儘管放棄了對北葉門共和政府的公開反對，但一直暗地支援北葉門執政黨內的異見分子，企圖策劃‘顏色革命’。此後，沙特試圖阻止北葉門與南葉門的統一，擔心北葉門共和國在統一南葉門後對沙特構成更大的意識形態威脅。沙特再次失敗，1990葉門統一，但沙特一直沒放棄分裂葉門的企圖。

第三，外交政策爭端。1990年薩達姆的伊拉特入侵科威特的舉動引發了海灣危機，科威特王室逃至沙特。因擔心薩達姆的伊拉克入侵其國家，沙特隨即主動邀請美國總統老布什組建反薩達姆武裝聯盟。在隨後的海灣戰爭中，沙特是最積極的參與國之一，也遭到了伊拉克的導彈襲擊。彼時剛統一的葉門奉行中立政策，明確反對聯合國制裁及武力干預。這令面臨生死存亡危機的沙特大為惱火，沙特不僅取消了對葉門的經濟援助，而且驅趕了在沙特工作的100萬葉門工人。

沙特和葉門都是比較年輕的國家，建國不足百年，但是兩個國家卻有著解不開的歷史恩怨。兩國的歷史恩怨主要表現在以下三個方面：

遜尼派和什葉派的矛盾紛爭持續了上千年，而沙特是遜尼派國家，葉門是什葉派國家，這就為兩國紛爭埋下了隱患。薩利赫執政時期大力扶持胡賽武裝，使其成為葉門一支不可忽視的力量，現在在同是什葉派伊朗的支援下，跟沙特進行了長期的武裝鬥爭。

兩國領土爭端由來已久，只要涉及四塊區域。沙特在統一阿拉伯半島南部的時候遇到葉門難以統一，經過長期的戰爭也難以取勝，因此就不了了之。但是兩國在邊界地區存在著領土爭端，並且雙方對佔領對方的領土互不承認，迄今為止這些領土爭端都未解決。

在上世紀60年代，葉門存在南北兩個政權，英國撤出後，南葉門在蘇聯的支援下成立民主共和國，走親蘇路線。北葉門在沙特等國的支援下走的是親美路線。由於分屬美蘇兩個陣營，導致南北葉門政局動亂，政變頻繁，領導人也頻頻遭暗殺或驅逐。這種情況一直持續到葉門南北統一為止。

沙特與葉門之間有1800公里長的陸上邊界，其中3/4以上是人跡罕至的沙漠。

兩國近現代交集並不多：沙特國王20世紀前30年統一阿拉伯半島（迄今沙特版圖地區），而葉門19-20世紀初北部歸奧斯曼帝國（1918年後為獨立的穆塔瓦基利亞王國），南部由亞丁港開啟被英國殖民歷程。1962年成立阿拉伯葉門（北葉門）與1967年獨立（南）民主葉門，1990年5月22日，在國際環境和地區形勢變化的大背景下，兩個葉門統一於“葉門共和國”的旗幟下。

一、從1918年一戰結束至今100年，沙特和葉門或有零星衝突——北葉門在王國、共和體制下均以什葉派居多（如今葉門2850萬人口中遜尼與什葉派比例為52%：46%，又以南北各佔優勢），葉門北部應該與遜尼派瓦哈比分支為主的沙特有矛盾，但不是“你死我活”，兩國之間並沒有大規模戰爭，2015年至今除外。

二、葉門對沙特的意義重大：地處全球石油海上供應要道，毗鄰沙特——全球最大的石油生產（之一）與出口國。

三、正是有上述意義，沙特唯恐伊朗為代表的什葉派染指乃至控制整個葉門。

由此揭開2011年阿拉伯之春至今葉門之亂外部干預的實質：已故前總統薩利赫從1978—2012年一直擔任總統（1978-1990是北葉門，此後是統一國家），他是什葉派人，周旋於美、伊朗、沙特和國內兩大派系、地區勢力之間，平衡感極強。而其接班人、現任總統哈迪作為南方人、遜尼派就很“無能”。如今屬什葉派的胡塞部落武裝得到伊朗等的大力支援，抗擊沙特聯軍+哈迪政府軍及南部勢力。

四、沙特與葉門沒有直接的利害衝突，葉門2011年起的內戰其實是沙特與伊朗地區爭鬥的延續。

沙特當然想有個“聽話”的葉門統治者，成為其實現地區利益的“跟班”。要說兩國恩怨，葉門一無所有，別說油氣匱乏，就是飲用水也日漸短缺。因此它需要沙特的“銀子”；若伊朗支援的什葉派掌權，沙特的石油安全堪憂。

沙烏地阿拉伯和葉門之間的恩怨，其實主要還是以教派衝突為主，而且還牽扯到地區霸權利益的爭奪。

近些年，中東地區關於葉門的新聞逐漸增多，這主要是因為葉門崛起了一股非常大的教派勢力，這就是大名鼎鼎的胡塞武裝組織。這是葉門的一支極具戰鬥力的反政府武裝組織。

這個組織的實力非常強，佔領葉門多個地區，儼然成為一方諸侯。而且還多次打退沙烏地阿拉伯組織的阿拉伯聯軍的進攻，並且俘虜了很多沙特的老爺兵。前段時間不經常有新聞稱，葉門胡塞武裝組織多次襲擊沙特境內的石油設施和機場，鬧得沙特雞犬不寧。可以說論起戰鬥力，葉門胡塞武裝組織完爆手拿先進武器的沙特軍隊。

沙特那麼積極的組織阿拉伯聯軍圍攻胡塞武裝組織，第一是為了想要展現自己是阿拉伯世界的老大的地位，但還時不時的要丟一次人，因為自己的軍隊戰鬥力太差了，基本上對上胡塞武裝，佔不到任何便宜。

第二，葉門胡塞武裝組織是一支什葉派穆斯林的武裝，而且背後有什葉派的大本營伊朗大力支援。這是沙烏地阿拉伯絕對不能容忍的，畢竟葉門就在沙烏地阿拉伯眼皮底下，一旦胡塞武裝組織徹底推翻葉門政府，建立新政權，一定會威脅到沙烏地阿拉伯。

而沙烏地阿拉伯為首的阿拉伯國家基本上都是遜尼派穆斯林掌權，和伊朗為首的什葉派勢力勢不兩立。另外葉門還有非常強大的群眾基礎，和其他阿拉伯國家不同的是，葉門的什葉派穆斯林佔總人口的40%。這個比例比絕大多數阿拉伯國家的什葉派人口比例都要高，當然除了伊拉克（伊拉克什葉派穆斯林人口占總人口的60%）。

從目前來看，沙烏地阿拉伯還會繼續組織阿拉伯聯軍打擊葉門胡塞武裝組織，未來還會有很長的時間出現衝突和戰爭。在伊斯蘭世界裡，同一種宗教的教派衝突，才是真正的不死不休的衝突，矛盾不可以化解，不是你死，就是我亡。

葉門，面積 52.8萬平方公里，位於阿拉伯半島西南端。葉門只有兩個陸地鄰國，沙特和阿曼。葉門與沙特之間並無沙漠阻隔，佔據大半個阿拉伯半島的沙特，歷史上為何沒有兼併葉門？阿拉伯半島海拔最高的地方是西南部的希賈茲山脈，這座山脈北低南高，沙特佔據北段，葉門佔據南段。希賈茲山脈最高點哈杜爾舒艾卜峰海拔有3760米，是阿拉伯半島最高峰，位於葉門境內。哈杜爾舒艾卜峰附近有多座3000米以上的山峰，地形呈鋸齒狀，海拔急速攀升，山中土壤肥沃，雨量相對充沛。葉門南部是葉門高原，海拔約為2000-3000米，是連綿起伏的丘陵，降雨不如希賈茲山脈南段，但地勢也是阿拉伯半島較高的。總體來看，葉門地勢起伏，海拔相對高，比沙特一整片大沙漠的地形好得多。葉門歷史上臣服於波斯帝國、阿拉伯帝國、奧斯曼帝國、大英帝國等，但他們利用家鄉的高海拔，幾千年來一直保持相對孤立的狀態，有獨特的文化。一戰結束前，葉門是奧斯曼帝國的附屬國，英國不斷蠶食葉門，到一戰結束，英國已經佔據葉門南部以亞丁為中心，30多個酋長的地盤。1918年一戰結束，奧斯曼帝國崩潰，葉門失去靠山。這時候北邊是穆塔瓦基利亞王國，稱為北葉門，首都薩那，南邊是英國佔據的地盤，稱為南葉門，首府亞丁。北葉門首都薩那位於哈杜爾舒艾卜峰以東，阿邦山和納卡穆山之間的薩那盆地中，平均海拔約2250米。薩那氣候溫和，夏季氣溫最高30℃，冬季氣溫最低0℃，是阿拉伯半島最涼快的首都。公元前1000年時期，大概是周武王滅商前後，葉門人建立麥因王朝，定都噶爾諾，位於今薩那東北部。在中國西漢時期，衛青霍去病正北伐匈奴，葉門人建立薩巴王國，定都薩那，修築了氣勢磅礴的薩那城堡。圖-葉門薩那1932年，沙特經過多年征戰，統一大半個阿拉伯半島，宣佈建立沙烏地阿拉伯王國。北葉門夾在沙特與英國之間，隨時有傾國的危險。沙特與葉門同在希賈茲山脈，沙特佔據海拔較低的北段，如果兼併北葉門，這裡也將成為沙特地勢最好，最宜居的地方。此時沙特還不是產油大國，沙特首都利雅得只是個幾萬人的小城鎮，沙特的人口集中在紅海沿岸的麥加和麥地那，沙特與葉門之間並沒有沙漠或者天險阻隔，沙特軍隊可以走海陸兩路入侵葉門。沙特對希賈茲山脈南段垂涎三尺，很快就入侵葉門。地圖上葉門西北方向凹進來一塊，那是沙特的吉贊區，這是當年沙特佔領的葉門領土。戰爭要是這麼打下去，北葉門肯定會被沙特兼併，這是英國不願看到的。1934年，英國誘使北葉門簽訂條約，北葉門承認英國對南葉門的佔領，作為回報英國干涉調停，阻止沙特繼續侵犯北葉門。從此葉門一分為三：北葉門、南葉門、沙特侵佔的葉門地區。從此之後，沙特基本上失去兼併葉門的機會。沙特在阿拉伯半島上是巨無霸，但放在世界上來說，沙特的軍事實力很一般。就算放在中東地區，沙特軍事實力也遠不如伊朗、土耳其、以色列等國。南葉門重要城市亞丁，得益於兩一座海邊火山，形成一個半島，隔絕出兩一個橢圓形的海灣。任他亞丁灣風高浪急，這裡的海水風平浪靜，造就亞丁天然良港。亞丁歷史上就是阿拉伯世界重要的港口，明朝鄭和下西洋，大明海軍曾在這裡停靠，帶回獅子、金錢豹、駝雞等珍品。英國從奧斯曼帝國接手亞丁後，將這裡打造成一座國際大港。二戰後亞丁港的貨物吞吐量，僅次於新加坡，一度是世界第二大港。在貿易方面，英國將亞丁設為免稅的自由港，亞丁號稱阿拉伯的香港。圖-亞丁東港南葉門與非洲吉布地之間，隔著一個曼德海峽，蘇伊士運河開通後，曼德海峽處於歐洲與亞洲必經航道上。曼德海峽中有個屬於葉門的小島名為丕林島，站在島上可以望見對岸的吉布地。當時英國控制南葉門，法國控制吉布地，英法兩國雙鬼拍門，扼守住紅海與亞丁灣的通道曼德海峽。