提到清朝，八旗制度就是一個繞不開的話題，因為沒有八旗制度，就沒有清朝的建立，或者說沒有清朝的入主中原。相信在大多數朋友眼中，八旗除了兩黃旗以外，其他的都是次要的，都是不重要的。畢竟，在中國古代是以黃色為尊，且只有皇室才能掌握並擁有黃色。

但事實卻並非如此，清朝的八旗制度分為上三旗和下五旗，其中上三旗為正黃旗，鑲黃旗以及今天的主角兒，正白旗！

今天筆者就跟大家一起探討一下，為何正白旗能與兩黃旗並稱為上三旗，而其他五旗就只能名列末尾。

清朝（滿族）的前身是女真族，而女真族有個傳統，那就是全民皆兵，以家族為紐帶，或外出狩獵或對外征戰。女真族最基礎的團隊劃分為十人，一人為牛錄額真（女真語，首領的意思），九人為附從。

明朝萬曆二十九年（公元1601年），清太祖努爾哈赤在吞併女真烏拉部後實力達到了短暫的巔峰，為了更好地掌控自己手下的人馬，他便對所有人進行了改編，即八旗制度的雛形，大概是300人設一牛錄（八旗核心的重中之重），以牛錄額真統領，並以黃，白，紅，藍四色為旗幟顏色，每一旗設一旗主（全部為自己的直系親屬），且每一旗的牛錄數不盡相同。

明朝萬曆四十三年（公元1615年），努爾哈赤的實力更進一步，因此他又增設甲喇這個量級，其中每五牛錄為一甲喇，並設甲喇額真一名。就當時而言，除了努爾哈赤親自統領的正黃旗以外，其他三旗的人員數量配備基本都是五甲喇。

同年年底，努爾哈赤因為見剩餘青年丁壯過多，便下令再增加四旗，即後來的鑲黃旗，鑲白旗，鑲紅旗，鑲藍旗。與此同時，他又在八旗制度上增設了前鋒，驍騎，護軍三營，八旗制度的基礎框架就此正式確立，再往後，雖然清朝歷代統治者都在這個框架上有所增減，但核心基礎一直如此。

清朝入關之前，其實沒有所謂上三旗與下五旗之分，即使是兩黃旗，也不過是人數多了一些，鎧甲顏色亮麗了一些。那為什麼後來會出現這種劃分，而且還是正白旗異軍突起呢？這個其實要提到兩個人，或者說兩股勢力，他們分別是以多爾袞為首的白旗勢力（阿濟格，多鐸），以皇太極為首的黃旗勢力（皇太極與其他三大貝勒）。

多爾袞是努爾哈赤的第十四子，史料記載是非常受努爾哈赤的喜愛，甚至生前有將大汗之位（當時清朝未立國，名為後金）傳給他的想法。但皇太極此時站了出來，因為他是努爾哈赤的第八子，也是當時清朝核心統治層的四大貝勒之首。

努爾哈赤死後，皇太極以超乎所有人的心計先是整合四大貝勒，然後又逼死多爾袞的靠山即努爾哈赤大妃阿巴亥，並以此成功取得後金大汗的寶座。成為大汗後，皇太極又透過各種手段讓自己掌握兩白旗（他是正白旗，鑲白旗透過手段得來），並以此力壓其他六旗，成為後金說一不二的主人。

再往後，努爾哈赤先後除掉四大貝勒，自己獨立統治整個後金，並藉機將努爾哈赤賜給多爾袞勢力的兩黃旗與自己的兩白旗互換（衣換人不換），且以此最終確定了當時後金的政治形態。然而，皇太極再強也強不過歲月，最終還是在清朝崇德八年（公元1643年）逝世於盛京後宮之中。

按理說即使皇太極去世了，也會有兒子繼承他的位置，因為當時清朝已經改奴隸制為封建制，所有能者居之的汗位也變成了嫡系傳承的皇位。可問題在於，皇太極死後沒有明確地表明由誰繼位，所以儘管他的長子豪格手握正藍旗，且得到了兩黃旗的支援，卻還是不能順利繼位。原因在於，當時的多爾袞一夥也手握兩白旗，且透過威逼利誘迫使其他三旗不敢明確表明態度。

經過長時間的撕扯後，清朝內部達成協定，由年僅6歲的皇太極第九子福臨繼位，即後來的清世祖順治皇帝。順治繼位後，多爾袞被任命為兩位輔政大臣之一，而此時的多爾袞也立刻開始清算所有不支援他的人，其中首當其中的就是皇太極長子，正藍旗旗主肅親王豪格。經過五六年的時間流逝，多爾袞在把持朝政的過程中不僅將另一位輔政大臣罷免，還同時將朝堂上所有的非嫡系官員全部清除，並在各個要處安插自己正白旗的人員。

順治七年（公元1650年），終身無子的多爾袞逝世，此時此刻的順治帝才正式開始了自己的親政之路。但儘管多爾袞已經逝世，順治帝卻還是無法擺脫正白旗的控制，因為經過長年累月的侵蝕，朝堂上大半官員和崗位都有正白旗的身影，如果全部撤換那勢必會引起劇烈動盪。因此，順治帝便下令，將正白旗與兩黃旗收歸皇帝所有，由皇帝擔任旗主，並下令只有這三旗才能駐守京城及附近（上三旗正式確立）。

最後，在清朝八旗中，正白旗之所以能和兩黃旗平起平坐，並被稱為上三旗。就是因為上文提到的這兩個原因，其一是多爾袞的大力扶持，其二是正白旗的前身太過特殊，即努爾哈赤時代的正黃旗人員配備。

參考資料：《清史稿》《清實錄》。

在清朝，上三旗的說法，從順治帝掌權後才開始出現。正是他，把鑲黃旗、正黃旗和正白旗定為上三旗，並一統上三旗之權。那麼，為什麼正白旗能與兩黃旗平起平坐，並列為上三旗呢？

這與八旗制度的演變有很大關係。

簡單來說，旗是一種兵農合一的組織，平時生產，戰時參戰。旗的基本生產作戰單位是牛錄，每個牛錄大概300人，由牛錄額真統領，每旗設一旗主。旗的地位高低，除了看旗主地位外，更重要的是要看每一旗之下牛錄的多寡，牛錄越多，人就越多，兵力就越多，地位也就越高。

努爾哈赤最初起兵時，還沒有八旗，也沒有白旗，只有一旗，也就是黑旗。隨著實力的增強，他又擴充了兩旗，一個是黃旗，一個就是白旗。努爾哈赤自己掌黃旗，把白旗給了褚英，黑旗則給了舒爾哈齊。

後來，褚英被殺，白旗遭到拆分，從中析出了正白、鑲白和正藍三旗，旗主依次是皇太極、杜度和莽古爾泰；而黑旗因舒爾哈齊被殺，也被拆分，從中析出了正紅、鑲紅、鑲藍，旗主依次是代善，嶽託，阿敏。努爾哈赤親掌兩黃旗，這就是最初的八旗。

之後，努爾哈赤開始思索後事。他的兩黃旗一共65個牛錄，他想讓多鐸、阿濟格和多爾袞平均分配45個，一人15個，剩下的牛錄自己留著用，作為親軍，同時指示多鐸為正黃旗主，阿濟格為鑲黃旗主，而自己的親軍交給多鐸，多爾袞沒做具體交待，但努爾哈赤許諾，未來將會交給他15個牛錄。

結果，努爾哈赤死時，並沒有顧得上交代後事，皇太極一舉奪得汗位，然後就開始著手鞏固權力。他把屬於自己的正白旗改色為正黃，所以多鐸的正黃就變成了正白，阿濟格的鑲黃就變成了鑲白。但是，多爾袞的15個牛錄掛靠到了多鐸的正白旗下，所以實力最強的其實是多鐸。於是，皇太極就又把原來的鑲白奪過來，改色為鑲黃，由其子豪格來掌握，用以擴充自己的權力。

接著，正藍旗的莽古爾泰敗落，皇太極把正藍旗揉到自己的正黃旗裡，重組為正黃和鑲黃二旗，又從中拿出8個牛錄給豪格，與他原來的鑲黃旗合併，改色為正藍旗。不久皇太極又廢掉阿濟格的旗主之位，把鑲白旗交給多爾袞，然後又把正白旗鑲白旗重新混編，由多爾袞掌正白旗，多鐸掌鑲白旗。

這樣，皇太極父子就佔有了正黃鑲黃正藍三旗，從實力上壓過了多爾袞、多鐸兩兄弟。

後來，皇太極去世，多爾袞亂中奪權，另立福臨為帝，是為順治帝，又把豪格整倒，奪其正藍旗，編入自己的正白旗中，組成正白鑲白二旗，然後多鐸的原鑲白旗改色為正藍旗，正白旗的實力達到了最強。

但隨著多爾袞死去，順治帝掌權，他先是清算了多爾袞，將其開棺戮屍，又想清算多爾袞的正白旗。但順治帝卻發現，由於多爾袞掌權日久，朝堂上下到處都少不了正白旗的痕跡在，所以順治帝只好做出妥協，對正白旗不做清算，但要將正白旗、鑲黃旗和正黃旗收歸自己所有，自任旗主，並定這三旗為上三旗，而隸屬於這三旗的旗兵只能駐紮在京畿一帶。

實際上，直到康熙年間，正白旗的勢力仍然存在。康熙帝年幼時，四大輔政大臣之一的蘇克薩哈就是正白旗，但很快，鰲拜就參倒了蘇克薩哈，正白旗由此一蹶不振，但仍保有上三旗之尊。

清朝時期的八旗分為“四正四鑲”，即鑲黃旗、正黃旗、正白旗、鑲白旗、正紅旗、鑲紅旗、正藍旗和鑲藍旗。在這八旗之中，鑲黃旗、正黃旗、正白旗被稱為“上三旗”，由皇帝親自統領；而剩餘的鑲白旗、正紅旗、鑲紅旗、正藍旗、鑲藍旗，則被稱為“下五旗”，由宗室王公統領。

眾所周知，在中國古代封建王朝歷史上，有很長一段時間都將黃色作為是隻有帝王才能使用的專屬顏色，因而鑲黃旗、正黃旗，這兩個以黃色為旗幟與裝束主要顏色的旗劃歸皇帝親領，本無可厚非。那麼，以白色作為旗幟主色調的正白旗，為何也能位居“上三旗”之列。在這裡，我就來為大家做一個解讀和介紹。

“八旗”制度的最終形成，主要分為四個階段。

明萬曆十二年（1584年），努爾哈赤以“十三副遺甲”起兵，此時的努爾哈赤以黑旗作為軍隊標誌，故稱“黑旗軍”，這就是最初的“一旗”階段。

明萬曆十七年（1589年），努爾哈赤統一建州女真後，另外設立了“紅旗軍”，並由他親自統領，而此前的“黑旗軍”則交由他的弟弟舒爾哈齊統領，這一時期被稱為“兩旗”階段。

萬曆二十九年（1601年），努爾哈赤對所屬部眾進行了第一次大規模整編，以純色為辨，建立黃、白、紅、藍四個旗，此為“四旗”階段。

明萬曆四十三年（1615年），努爾哈赤又進行了第二次大規模的調整，在此前“純色四旗”的基礎上，增加了“鑲色四旗”，“八旗”制度就此確立。

緊跟著，到了明萬曆四十四年、後金天命元年（1616年），努爾哈赤正式建立後金政權，開始與明朝分庭抗禮，而“八旗”制度的“優勢”也從這個時候開始得到了充分的展現，成為了日後大清王朝能夠最終一統天下、定鼎中原的重要基石。

努爾哈赤時期，八旗之中各旗的統領以及勢力分佈情況如下所示。

正黃旗，45個牛錄，由努爾哈赤親領；

鑲黃旗，20個牛錄，也是由努爾哈赤親領；

正紅旗，25個牛錄，由努爾哈赤的次子、“四大貝勒”之中的大貝勒代善統領；

鑲紅旗，26個牛錄，由代善的長子嶽託統領；

正藍旗，21個牛錄，由努爾哈赤的五子、“四大貝勒”之中的三貝勒莽古爾泰統領；

鑲藍旗，33個牛錄，由“四大貝勒”之中的二貝勒阿敏統領，阿敏是努爾哈赤的侄子，他是前文中提到的努爾哈赤的弟弟舒爾哈齊的次子；

正白旗，25個牛錄，由努爾哈赤的八子、“四大貝勒”之中的四貝勒皇太極統領；

鑲白旗，15個牛錄，由努爾哈赤之孫、其長子褚英之子杜度統領。

儘管努爾哈赤在建立“八旗”制度的時候，並沒有就八個旗的地位高低做出過任何指示和安排，名義上，八旗之中各旗的地位是平等的。然而，努爾哈赤畢竟位居大汗之位，是後金政權的實際統治者，並且滿洲人歷來是“以黃色為尊”，所以由努爾哈赤統領的兩黃旗自然地位也就是最高的。

而到了努爾哈赤晚年，他又從自己統領的正黃旗、鑲黃旗之中，分別授予由大妃烏拉那拉·阿巴亥所生的三個兒子，即阿濟格、多爾袞和多鐸，每人15牛錄，剩餘的20個牛錄則作為了努爾哈赤統帥的親軍。與此同時，努爾哈赤還明確表示阿濟格將繼任鑲黃旗旗主，多鐸則是會統領正黃旗，在他去世後所統帥的親軍也全部交給多鐸。

此時，努爾哈赤所統領的親軍以及心腹將領大多都出身於鑲黃旗，再加上努爾哈赤之後也一直都是直接統領鑲黃旗作戰，這就使得鑲黃旗成為了八旗之中名義上的“頭旗”。

至於此時由皇太極統領的正白旗，以及在這之後被他從杜度手中奪下的鑲白旗，地位卻是最低的。

一方面，按照八旗圍獵和駐防位置次序，皇太極的正白旗和鑲白旗分別被安排在了左右翼之末的位置，這是對其地位非常明顯的暗示；而另一方面，此時的皇太極在“四大貝勒”中，也是排在最後一位。所以，無論是從駐防位置，還是其旗主皇太極在後金朝堂上的地位來看，正白旗在八旗之中，排名都是屬於末流的。

後金天命十一年（1626年），努爾哈赤去世，皇太極成為新任後金大汗。

登基後的皇太極隨即進行了“黃白互換”，即將原本由自己統領的正白旗，以及由其長子豪格統領的鑲白旗，與由阿濟格、多爾袞、多鐸三兄弟統領的兩黃旗進行旗幟互換。至此開始，皇太極親領正黃旗，豪格統領鑲黃旗，而阿濟格成為了鑲白旗旗主，多鐸則是正白旗旗主。與此同時，原本處於左右翼之末的兩白旗，地位也得到了提升，被排在了左翼之中的位置。

這個時候的多鐸統領的正白旗坐擁35個牛錄，是八旗中實力最強的一旗，而阿濟格和多爾袞共領的鑲白旗，也有著30個牛錄，實力僅次於正白旗和鑲藍旗，排在八旗之中的第三位，這便引起了皇太極的巨大不安。

於是乎，皇太極先是廢黜了阿濟格的鑲白旗旗主之位，改由多爾袞擔任，以藉此拉攏多爾袞，並在他們兄弟之間製造間隙。在這之後，皇太極又對兩白旗進行了一次拆分重組，讓多爾袞統領正白旗，多鐸改為統領鑲白旗，藉此進一步限制兩白旗的發展。

不僅如此，皇太極為了實現“南面獨坐”，加強中央集權，先後扳倒了統領鑲藍旗的二貝勒阿敏，以及統領正藍旗的三貝勒莽古爾泰，同時極力打壓大貝勒代善，尤其是對於莽古爾泰和他的正藍旗，皇太極進行了極為徹底的清算，甚至還一度吞併了正藍旗，使得“八旗”短暫進入到了“七旗”時期。

緊跟著皇太極又對兩黃旗進行了大規模重組，成立了新的正藍旗，並讓自己的長子豪格統領，而他自己則統領新的鑲黃旗和正黃旗。

這樣一來，皇太極時期鑲黃旗、正黃旗、正藍旗的“上三旗”地位就此確立。

然而，按照努爾哈赤在天命七年（1622年）確立的“八和碩貝勒共治國政制度”，各旗要平均分配戰利品以及新增的人口和部眾，這就使得正白旗與鑲白旗因為其坐擁的豐厚“家底”，實力始終都是難以被撼動的，尤其是多鐸，他統領哪個旗，那麼哪個旗就是八旗之中實力最為強大的。

而為了能在絕對的硬實力上超過兩白旗，皇太極也不斷擴充著自己的勢力，同時將新建的蒙古八旗與漢軍八旗劃歸為皇帝直接統領。經過皇太極的不懈努力，到了清崇德八年（1643年）皇太極去世之前，由他與豪格統領牛錄數量達到了117個，就此超過了由多爾袞三兄弟統領的兩白旗的98個牛錄。

崇德八年（1643年），皇太極去世，年僅5歲的順治皇帝“出人意料”的繼承了皇位，只不過這一時期的大權掌握在多爾袞手中。此時的多爾袞在不斷排除異己，加強對於朝堂掌控能力的同時，也在不斷擴充著自己所統領的正白旗的勢力。

順治五年（1648年），多爾袞以極其殘忍的手段將豪格折磨致死，還奪下了其手中的正藍旗。之後，多爾袞又將兩白旗和正藍旗進行了一次大規模的重組，由他自己統領正白旗和鑲白旗，他的弟弟多鐸則改為統領新的正藍旗。

而多爾袞也在這一時期，將正藍旗踢出了“上三旗”的序列，讓自己的正白旗加入其中，至此，正白旗的“上三旗”地位就此得以確立。

順治七年（1650年），多爾袞去世，親政後的順治皇帝在對多爾袞及其黨羽進行清算的同時，還奪下其統領的正白旗與鑲白旗，其中，正白旗改由皇帝親領，鑲白旗則是交還給了被遭到多爾袞迫害的豪格家族。

至此，八旗之中“上三旗”與“下五旗”的格局劃分與家族世系正式確立，即“上三旗”，鑲黃旗、正黃旗、正白旗，由皇帝本人親領；“下五旗”中，鑲白旗隸屬於肅親王豪格家族世系，正紅旗隸屬於禮親王代善世系，鑲紅旗隸屬於克勤郡王嶽託世系，正藍旗隸屬於豫親王多鐸世系，鑲藍旗隸屬於鄭親王濟爾哈朗世系。而這一個格局也一直持續到了清朝滅亡。

雖正白旗能與兩黃旗平起平坐，並稱為上三旗，但真正尊貴的還是鑲黃旗，滿洲的八大貴族世家，比如福察，瓜爾佳等都屬於鑲黃旗。許多人以為正黃旗更尊貴，是想當然的。

認為皇族屬於正黃旗，所以它就最尊貴。其實正黃旗裡面有好多是皇族的包衣奴才，地位很低，只是因為八旗依附關係，他們只能屬於正黃旗。

還有就是許多人誤以為皇子們也肯定都是正黃旗，但其實許多皇子成年後被分旗，做了哪個旗的都統，或者稱旗主，該皇子及其後代就屬於這個旗了。

比如道光帝第五子敦親王奕倧，就被道光帝分到正藍旗，雖然其後來做了宗人府的宗令，成為整個愛新覺羅皇族的族長，地位非常尊貴。但他和他的後人也算是正藍旗的。

有研究者認為，“八旗”這種制度的雛形，很可能來自於女真這個漁獵民族獲取生活資料的組織方式，比如他們通常每十來個人組成一個小隊進行群體圍獵，獵物按照大家的表現集體分配。

這樣的小組稱為“牛錄”，女真語意為“箭”，眾人選取出來組長稱為“牛錄額真”。而當大規模圍獵時，多個牛錄組成一個甲喇，女真語意為“段、節”，總指揮稱為“甲喇額真”——女真語裡，“額真”是“主”的意思。

到了萬曆二十九年（公元1601年），努爾哈赤將“牛錄”與“甲喇”的編制固化下來，每三百人組成一個牛錄，每五個牛錄也就是一千五百人組成一個甲喇。

不僅如此，為了適應戰爭的需要，他還在甲喇之上新增了更大規模的組織，五個甲喇也就是七千五百人組成一個 “固山”，意為“旗”， 長官稱“固山額真”。努爾哈赤當時一共編成了四個“固山”，用不同顏色的旗幟來做標識，即黃、白、紅、藍四旗。

連年的戰爭，使這支戰鬥力極強的八旗子弟獲得了不少利益。他們在統一女真各部落，以及同明朝統治者爭奪天下的戰爭中，獲得了上百萬人口、牲畜、甲仗、兵器，以及大量的金銀財寶。

努爾哈赤當時仿照明朝的官職，對作戰有功之臣分別授與不同的官銜，統兵轄民，並根據貢獻的大小，賜與大量的人畜財帛，供其享用。不少官將還領受敕書，子孫後代永遠襲職。這樣，就使滿洲的八旗子弟在進關之前即已形成了一個貴族階層，享受著特殊待遇。

清天命十一年（1626年），努爾哈赤死後，皇太極繼承汗位之後，為名正言順及鞏固權力，將多鐸、阿濟格二人統領的正黃、鑲黃二旗改色為正白旗與鑲白旗，而將自己親領的原正白旗改色為正黃旗，又奪取杜度的原鑲白旗主之位，交由長子豪格擔任，改色為鑲黃旗。

皇太極就是皇太極，透過高超的謀略和狠辣的手段，一點點慢慢的把各大貝勒收拾的服服帖帖的，原來的老大代善伏地稱臣，阿敏、芒古爾泰乾脆性命不保。

因為原來各大貝勒兼任各旗旗主，造成旗主權力過大，威脅皇權，皇太極掌權後，開始逐漸削弱旗主權力。採取了諸多手段，比如讓各旗換旗、從別的旗強奪牛錄等手段，以自己的心腹為各旗固山額真，掌握實際權力。以前的四大貝勒分掌權力時代一去不復返了。

在順治初，多爾袞病死之後，順治皇帝將多爾袞掌握的正白旗收歸自己名下，與兩黃旗並稱為上三旗，這以後就了定製。

正白旗旗內無王，兵為皇帝親兵，並從中挑選侍衛皇室的成員。清末規模為轄86個整佐領（基本戶口和軍事編單位100-300人為一單位）約2.6萬兵丁，男女老少總人口約13萬人。清朝末代皇后婉容也是正白旗人。