在一千七百多年前，有一位偉大的醫學家，他將終身的醫學心得以及前人的智慧凝聚成一本曠世奇書，那就是——《傷寒雜病論》。然而，由於古代戰火頻繁，這本書也備受摧殘，後經後世傑出醫家整理，分為《傷寒論》和《金匱要略》兩部。

在《傷寒論》中，不僅運用六經辨證來辨治各種疾病，還有眾多治病良方，迄今，還一直被廣泛運用於臨床，所以後世醫家對仲景之方稱之為“經方”。在《傷寒論》中，第一個方子講的是桂枝湯，這個方子雖然只有簡簡單單的五味藥，但是卻也是氣象萬千，變化無窮。

在桂枝湯中，自然桂枝是這個方子的小主，那麼桂枝究竟有些什麼樣的作用呢？有很多人說桂枝在《神農本草經》中並無記載，但在《本經疏證》中卻旗幟鮮明的指出，“和營、通陽、利水、下氣、行氣、補中，為桂枝六大功效”。

其實，桂枝這個藥的確十分奇妙，用現代的說法，桂枝具有解表和營、通陽散寒、溫化水氣、補益裡氣、平降衝逆、通瘀活血等六大方面的作用，可用於風寒感冒，脘腹冷痛，血寒經閉，關節痺痛，痰飲，水腫，心悸，奔豚等多種病症。

但桂枝真正厲害的還是它的配伍，比如桂枝與麻黃配伍的話，能夠增強發汗的作用；如果桂枝與芍藥搭配的話，可以起到調和營衛的作用；如果桂枝與黃芪配伍的話，可以起到補虛的作用；如果桂枝與白朮相配的話，具有化溼的作用；如果桂枝與茯苓相配的話，能夠治療水氣內停；桂枝若與龍骨、牡蠣搭配的話，具有養心陽、安心神的妙用。

桂枝與地黃相配的話，可用於陰陽兩虛；如果桂枝與當歸相配的話，可以主治血虛寒滯；如果桂枝與防己相配，可以起到溫行水氣的作用；桂枝與桃仁配伍，具有通瘀活血的作用；桂枝與黃連相伍，取其寒熱相併，可以用來治療寒熱錯雜之症。

桂枝與某些藥物的搭配，能夠起到幾種作用，可謂十分獨特。比如桂枝與生薑搭配，既可以協同起到辛散外邪的作用，又可以起到溫散胃中寒飲的作用；如果桂枝與乾薑搭配時，既可以起到溫化上焦水飲的作用，又可以起到溫散下寒的作用；如果桂枝與人參相配的話，皆可以補虛解表，又可以補益氣虛；如果桂枝配石膏，既可以解表清裡，又可以清透裡熱；假若桂枝配附子，不僅可以起到溫陽解表的作用，還可以起到溫經散寒的作用，更可以起到溫補腎陽的作用；倘若桂枝配大黃，不僅可以解表攻下，還可以溫下太陰寒實，更可以攻瘀瀉熱。

但在桂枝與諸藥的搭配中，唯有與甘草配伍最是奇妙，在用量差距不大的情況下，主要是取甘草之甘以緩桂枝之性，如果用在心陽虛而心悸怔忡等症的時候，欲啟用桂枝、甘草來複心陽時，桂枝的用量就必須較大於甘草，但如果是心陽既虛且心血也虛的時候，桂枝與甘草的搭配中又必須以甘草為主。

單以《傷寒論》來說，桂枝主要是作為桂枝湯出現。

桂枝本身，辛，甘，溫，發汗解肌，溫經通脈。治風寒表證，肩背肢節痠疼，胸痺痰飲，經閉癥瘕。

桂枝湯，號稱仲景“群方之冠”，其方證為頭痛發熱、汗出惡風、鼻鳴乾嘔、苔白不渴，脈浮緩或浮弱。

用桂枝，其病機是衛營不和，衛強營弱。

衛為陽，有衛外的功能；營為陰，有營養作用。《素問·陰陽應象大論》指出：“陰在內，陽之守也；陽在外，陰之使也。”今風邪外襲，衛即受病，衛受病則衛強，“陽強則不能密”，故失其固外開合的作用，因而營陰不能內守而汗出，汗出則營弱。

桂枝湯具有解肌發表，調和營衛的功效。

桂枝為君藥，通陽發汗，透達營衛，解肌表之邪。因為汗出有損營血，故用芍藥斂陰益營，收斂陰氣，用以和營。桂枝治衛強，芍藥治營弱，所以芍藥是臣藥，是幫助桂枝治療主病證的。

甘草為佐使藥，是因為“衛強”的實質是衛虛，甘草溼中益氣，與桂枝相配，辛甘發散為陽，既益氣助衛，又解肌發散。甘草與芍藥相配則加強芍藥益陰作用，即酸甘臺化為陰，助於衛強，解肌發汗，同時兼顧營弱。

不過，藥物用量是變化的，它因病證不同而呈現出相應的變化，一定的病證有一定不移的劑量，量變則方變、法變及所治病症亦變。而藥量的增加或減少，可以是單純藥力的改變，也可以隨著組成配伍的改變而功用、主治發生改變。

此外，即使都是治療外感風寒表證，傷風有汗表虛證宜桂枝湯，傷寒無汗表實證宜麻黃湯。而病情介於表實與表虛之間，如營衛不和而復為表邪閉鬱，僅用桂枝湯，則礙於表鬱無汗，僅用麻黃湯，則又恐出汗過多，所以還要結合應用。

還有，方中言“桂枝去皮”意在去其發表之性，加強溫陽解肌之功。“生薑切（碎）”意在煎煮時容易煎出藥物的有效成分，“大棗劈（爛）”是恐大棗皮厚，不易煎出其和營成分，所以方後特別強調“嚼咀三味”。甘草“炙”意在去其清熱化痰之性，加強溫中益氣之功。所以，藥物炮製的目的是改變藥物的異味異性，加強藥物的獨特功效，這個過程是不可省略的。

桂枝就是桂樹的嫰枝，相比桂皮，它溫裡效果不足，臨床上主要用它解肌。

在《傷寒論》中不僅桂枝湯、麻黃湯、大小青龍湯都會用到桂枝，無非取桂枝發汗解肌的功效。

發汗好理解，無非是體內的寒邪透過開皮毛，將水毒宣洩出去。

那什麼叫“解肌”？

有學者認為是“解散肌肉之邪氣”，這種望文生義的解釋，簡直扯談。前面“發汗”已經將邪氣驅逐，哪有邪氣。

其實解肌，在於調勻氣血，氣血通，則寒邪散！

應邀特作答:要想了解東漢醫聖張仲景《傷寒論》中的桂枝用處及使用動機，首先應知道桂枝的性味、歸經、功效及作用。

桂枝為辛溫解表類中藥。為樟科常綠喬木肉桂的嫩枝，以乾燥嫩枝入藥。性味辛、甘，溫。歸肺、脾、心、膀胱經。功能:解肌發汗、溫陽止痛 、行氣化水。

特點:一、桂枝長於溫通經絡，透達營衛，祛風散寒，而開表發汗之力較弱。

二、桂枝善通心陽，暖脾胃，行氣血，通經絡。

三、桂枝辛溫透達，善能溫運陽氣，通達三焦，化痰飲，行水氣，為治痰飲、水氣之要藥。

四、桂枝可外可內，能散能補，在外感或內傷病中均可廣泛使用。隨著劑量大小，與相應的藥物主次配伍，可改變其疾病的應用。

傳統醫藥多用於以下疾患:1、外感風寒。2、營衛不和(自汗、盜汗)。3、虛勞。4、心陽虛。5、痰飲。6、水腫。7、痺證。8、胸痺。9、血痺。10、蓄血。11、奔豚。12、脫疽。13、凍瘡。14、寒喘等病證的治療。

在張仲景《傷寒論》和《金匱要略》書中，部分用於桂枝的方劑其用意和目的介紹如下:

①、麻黃湯用於外感風寒證。桂枝可借麻黃開表發汗，達到汗出解表的目的。

②、桂枝湯用於太陽中風證。桂枝透達營衛，疏風散寒，用於風寒表虛證。與芍藥相須，一辛一酸，一散一斂，有發表斂陰、和營益衛之妙；用於營衛不和之汗證，可調和營衛，固表止汗；桂枝加葛根湯用於太陽病，項背強，反汗惡風。

④、小建中湯、桂枝加龍骨牡蠣湯可用於陰陽失調之虛勞證。有補陽氣、暖脾胃、補虛理勞之效；桂枝甘草湯可用於心陽虛。有補心氣，通心陽作用。

⑤、桂枝茯苓丸用於蓄血、瘀血證。有溫運陽氣，消瘀血之功；桃核承氣湯可用於血蓄下焦，少腹滿痛如狂者。

⑥、枳實薤白桂枝湯用胸痺證。有補心陽，通陽氣作用。

⑦、桂枝加桂湯用於奔豚證。有溫陽氣，降衝氣作用。

⑨、桂枝加厚朴杏子湯用於寒喘證。有溫陽化飲平喘作用。

⑩、苓桂術甘湯用於痰飲證。有溫陽化氣行水功能。

11、五苓散用於水腫、蓄水證。有溫陽化氣，利水去溼作用。

故把桂枝湯譽為群方之冠。清代傷寒學家，柯琴(柯韻伯)《名醫方論》中指出:“此方為仲景群方之冠，乃滋陰和陽，解肌發汗，調和營衛之第一方也。凡中風、傷寒、雜症、脈浮弱、汗自出而表不解者，鹹得而主之；其但見一二證即是，不必悉具矣。”因比，桂枝並非只侷限於傷寒、金匱之疾病，還可用於很多雜病，總之，辨證施治，靈活應用，方能藥到病除的目的。