葡萄牙是大航海時代的第一個發起者，是15世紀就開始全球殖民擴張的殖民帝國。1415年，葡萄牙對休達的征服標誌著葡萄牙開始殖民帝國時代。那麼是什麼原因導致這一個當時風頭無量的帝國滅亡了呢？

小編認為葡萄牙帝國興起是因為王室支援對海外的探險，使其發現了大量的殖民地，推動了他的發展。然而後來哈布斯堡王朝對此的冷漠。葡萄牙放鬆了對海外的管理和開拓。還有其他新興殖民帝國如英國、荷蘭和法國的競爭下，葡萄牙帝國開始走向衰落。後，葡萄牙便集中其在巴西及非洲殖民地的統治。而巴西殖民者為葡萄牙帶來的黃金重新振興了這個帝國。但無奈的是，1755年災難性的大地震卻嚴重打擊了葡萄牙首都里斯本的國際地位，加上1822年巴西的獨立和1890年英國打擊了其在非洲的擴張企圖，都使得這個殖民帝國趨向衰亡。然後就是二戰以後殖民地掀起獨立運動，反抗壓迫。而經歷1974年康乃馨革命後，葡萄牙政府轉為支援其殖民地的獨立運動。更是使葡萄牙帝國迅速沒落。直到葡萄牙政府在1999年12月20日正式交還澳門予中國後，葡萄牙帝國才正式宣告瓦解，結束其600多年的統治。

究其深因，可以說是葡萄牙自己開拓了一條走向滅亡的路。

葡萄牙從來不是一個強國，但在相當長一段時間裡，他們不斷向外擴張，統治了眾多的海外殖民地。

葡萄牙一直沒能控制印度洋地區的大片土地，並且直到20世紀30年代才在真正意義上控制了非洲殖民地。要知道，他們可是從1884-1885年的柏林會議以後就開始踏上出征之路了。

仔細研究一下他們在非洲和印度洋海岸的航行軌跡，就會發現他們從來沒有深入過非洲、穆斯林地區、印度、中國和日本。他們在上述地區佔領了一些小城市、村莊或堡壘，卻從未向外延伸他們的勢力範圍。不過，葡萄牙對剛果和安哥拉的影響和介入要多得多，因為許多當地人都接受了基督教。

巴西的情況完全不同。葡萄牙人帶去的疾病幾乎將當地人全部殺死。如此一來，他們不費吹灰之力就佔領了巴西，並在當地建立起城鎮、開展生產和貿易。另外，葡萄牙艦隊和他們在當地的同盟成功抵擋住了法國、荷蘭等侵略者。

維德角也是葡萄牙早期殖民戰爭一個很好的說明。島上無人居住，因此就也沒有遇到任何抵抗。直到現在，考古學家都還沒有發現，在葡萄牙人登島之前，島上有任何人類居住過的痕跡。

今天的摩洛哥曾經也是葡萄牙的殖民地之一。由於葡萄牙手中的資源有限，他們沒有能力在巴西、撒哈拉南部非洲和印度洋地區建立企業，因此不得不決定放棄自己在北非的殖民地，將有限的資源轉移到其他地區。

荷蘭一直在騷擾葡萄牙。不過，葡萄牙最終還是在東北部巴西和安哥拉打敗了荷蘭，重新奪回了這兩個重要地區。當葡萄牙軍隊在巴西打敗荷蘭之後，他們乘勝跨過大西洋，在薩伊河口地區再次大敗荷蘭。

拿破崙當年雖然率軍攻擊了葡萄牙並佔領了里斯本，但卻沒能重創葡萄牙，因為葡萄牙手中有巴西。當拿破崙在歐洲輾轉打仗時，巴西已經發展成了葡萄牙的經濟和人口中心。葡萄牙皇室在戰時全都轉移到了里約熱內盧。等法國戰敗時，法國革命思潮和法國的出口反而受到了更大的影響。

風水輪流轉。隨著美國和海地相繼獨立，南美洲的精英階層們也認識到了臣服於海外勢力的不足之處。也許他們可以把自己的利益放在海外統治者的利益之前。1822年巴西獨立之後，葡萄牙手中就只剩下了幾個非洲殖民地和印度洋地區的幾小塊土地。

伴隨著新航路的開闢和隨之而來的殖民擴張，世界歷史上開始出現數個地跨各大洲的殖民帝國，在當時扮演著全球霸主的角色，對世界各國和地區均產生重要影響，也是促使全球化現象出現的“功臣”。那麼問題來了，作為第一個全球性霸主，葡萄牙巔峰時的實力有多強？它現在的發展狀況如何？

葡萄牙的崛起，發端於15世紀初的“大航海時代”。當時，為解決內部資源稀缺難題、轉嫁經濟危機，並尋找到一條從海上通往亞洲的貿易路線，從1415年開始，在亨利王子的領導下，葡萄牙正式開啟海外探險、進行貿易和奪取殖民地的運動。在此後100多年間，葡萄牙的船隻遍及非洲、亞洲和南美洲海岸線，並在當今53個國家和地區建立起殖民據點，成為名副其實的殖民帝國。

在葡萄牙殖民帝國建立的同時，西班牙的海外擴張也呈方興未艾之勢，並與前者就勢力範圍、殖民地歸屬等問題發生爭執。為協調兩國之間的矛盾，1494年6月，葡、西國王在羅馬教皇的斡旋下籤訂《託德西利亞斯條約》，確定透過維德角群島以西2200海里處的“教皇子午線”為界，劃定兩國在全球的勢力範圍。自此，葡萄牙殖民帝國如日中天，成為與西班牙平起平坐的世界霸主。

若昂六世在位之初，葡萄牙殖民帝國的版圖達到巔峰，除本土外，海外領地和殖民據點遍佈今亞、非、拉美各大洲，總面積達1040萬平方公里。但是，伴隨著巴西在1822年宣佈獨立，葡萄牙殖民帝國的面積急劇減至190萬平方公里，縮水率高達82%。而巴西之所以脫離葡萄牙，有著深刻的政治和經濟原因。

原來，在拿破崙戰爭期間（1803-1815年），葡萄牙本土一度被法國侵佔，迫使王室成員逃往巴西避難，並將里約熱內盧定為臨時首都。為了爭取當地民眾的支援、穩定局勢，時任攝政王的若昂六世宣佈給與巴西高度自主權，將它提升到跟葡萄牙平起平坐的地位，並廢除實施上百年的重商主義政策，鼓勵當地民眾開設工廠、跟外華人貿易。

然而，若昂六世的做法引起葡萄牙本土保守勢力的抗議，所以等到國家光復後，葡萄牙立憲會議悍然透過決議，宣佈取消巴西的高度自治權，並將其重新置於中央政府的統治下。葡萄牙立憲會議的決定激起巴西民眾的反抗，從而威脅到布拉幹薩家族的統治。在這種情況下，留在巴西鎮守的王儲佩德羅，在得到大莊園主和大商人的支援後，毅然宣佈獨立建國，時在1822年9月7日。

巴西獨立後，葡萄牙失去賴以生存的財富來源和海外市場，實力一落千丈。為了扭轉頹勢，葡萄牙將殖民政策集中在非洲，加強對安哥拉、莫三鼻克、幾內亞·比索和維德角等殖民地的控制和經營，但由於這些地區文明程度低、經濟落後、資源匱乏、市場狹小，根本不足以彌補丟失巴西的損失。因此可以說，伴隨著巴西的獨立，葡萄牙便開始走上加速衰落的不歸路，再沒有辦法復興。

二戰結束後，反帝反殖、爭取民族獨立的運動在全球範圍內興起，迫使老牌殖民帝國英、法、西班牙或自願或被迫放棄殖民地，葡萄牙雖然選擇抗拒潮流，但維持龐大殖民帝國的成本越來越高，逐漸讓它不堪重負。1974年4月，葡萄牙國內發生“康乃馨革命”，薩拉查及其繼承者長達42年的獨裁統治被推翻。民選政府剛一上臺，便宣佈推動非殖民化浪潮，給與各殖民地人民自決權。

受此影響，散佈在世界各地的葡屬殖民地，或者宣佈獨立建國（安哥拉、莫三鼻克等），或者併入原歸屬國（果阿、澳門等）。隨著澳門在1999年12月20日正式迴歸中國，存在500多年的葡萄牙殖民帝國正式終結。如今，葡萄牙的國土面積銳減到9.2萬平方公里，只有巔峰期的9%，國際影響力大不如前，在全球事務上的話語權已微乎其微。

更加糟糕的是，受2008年全球金融危機影響，葡萄牙的經濟遭受重創，失業率不斷上升，人均收入急速下降。如今，葡萄牙與義大利、希臘、西班牙一起，由於財政狀況急劇惡化，每年需要向歐盟申請大量援助才能渡過難關，因此被戲稱為“歐豬四國”（PIGS）。很多經濟學家預測，如果情況得不到改善，在不久後的將來，葡萄牙極有可能被踢出發達國家集團。昔日的世界霸主竟然淪落如斯，實在是令人唏噓。

嚴格意義上來說，葡萄牙的全球殖民帝國到1975年才結束的。但在此之前，葡萄牙王國整體性滅亡過一次，這也預示著他們之前一個世紀輝煌的結束。

要理解葡萄牙帝國的成功，主要看這個強權建立的基礎是什麼。可以說在葡萄牙人之前，世界上是不存在遠海強權的。無論是古代的迦太基、雅典，還是中世紀的威尼斯和熱那亞，或者其他很多大大小小的海上強國。實際上都脫離不了近海束縛與對土地的依賴。葡萄牙人的帝國主要分佈在西非、東非沿岸與印度半島的很多基地上，對土地的依賴降到了最低，對海洋的掌控是當時為止最遠的。

其次就是葡萄牙人在歐洲戰場上錘鍊出來的技術與軍事優勢。同樣有火槍、火炮、戰船、重甲......葡萄牙人都在某些技術細節上要更好一點。就是這麼多一點點優勢，湊在一起，形成了葡萄牙人對其帝國擴張路上對手的壓制。至於可以用來抵消這種優勢的力量，主要是當地的龐大人力和來自歐洲對手的技術援助。只是前者很容易在組織中心被擊潰後，形同虛設。後者也需要長途跋涉而來，在交通線路上比葡萄牙人更弱，傳遞效能也就更低。

但這些優勢的另一面就是葡萄牙人的弱勢了。當西班牙人、法華人、荷蘭人、英格蘭人乃至奧斯曼人都開始不斷向外深入遠海，葡萄牙人的領域首先受到了限制，爾後就會在漫長的海岸線與航道上遭遇突襲。這就讓交通線成本劇增。反過來讓葡萄牙人覺得繼續發展遠海貿易的收益增漲將只跌不漲。

於是，他們開始有限的從海洋上撤出，轉而派有限的人口去經營兩塊面積巨大的土地。第一塊是在美洲發現的巴西處女地。當地沒有任何開發基礎，全憑殖民者自己慢工出細活。這樣等於是遠水不解近火。第二塊就海對岸的摩洛哥，但當地的穆斯林勢力一直抵抗激烈。葡萄牙人最後選擇豪賭一把，大規模進軍內陸。最終在三王之戰中損失了大量的軍隊、全國主要貴族家庭的子弟，以及沒有留下子嗣的國王。

覬覦葡萄牙多年的西班牙人，在10年內就依靠血統繼承權來奪取了王位。這就是葡萄牙一個世紀輝煌的徹底結束。雖然在西班牙帝國的治下，他們被保留了自主事務和海外殖民地權益。但西班牙人卻需要葡萄牙出兵出錢，幫助自己進行可怕的歐洲爭霸戰爭。葡萄牙不僅損失了財力和人力，還會成為所有西班牙人攻擊的連帶目標。荷蘭人、英格蘭人等都加入了對葡萄牙海上貿易與殖民基地的攻擊。

大約60年後，葡萄牙人才從西班牙帝國內獲得獨立。但就是這60年，將曾經居於歐洲二流上層的帝國打成了勉強維持在二流下游的普通國家。從此之後也沒有恢復過來。