美國的第二艘福特級名叫約翰·肯尼迪號航空母艦（舷號：CVN-79），或簡稱肯尼迪號，為福特級航空母艦的二號艦，美國海軍在2009年1月15日與紐波特紐斯造船廠簽下舷號CVN-79的航空母艦建造合約，並在2011年2月25日舉行“切割首鋼”儀式。

正式開始建造，該船正在建設中，肯尼迪號原計劃於2018年竣工，到2012年年底，建築工程出現了延誤，2013年9月，政府責任辦公室建議延遲約翰·肯尼迪的詳細設計和施工合同，直到方案缺口整理出來。海軍和國防部已經拒絕了這一建議。海軍在完成USS 傑拉爾德·福特 （CVN-78）方面遇到不少技術，設計和施工方面的挑戰，福特號的成本增加了22％，達到128億美元，肯尼迪號航空母艦的龍骨於2015年8月22日在弗吉尼亞州的紐波特鋪設，作為傳統龍骨鋪設儀式的一部分，肯尼迪總統的女兒卡羅琳·肯尼迪船長的首字母被焊接在船體上，肯尼迪號大概在2022年加入海軍服役。

肯尼迪號航空母艦是美國第二艘以約翰·肯尼迪為名的軍艦，紀念第35任美國總統約翰·肯尼迪，並繼承在2009年除籍的小鷹級航空母艦肯尼迪號艦名。

福特級的第二艘是CVN-79“約翰·肯尼迪”號，作為2號艦，基本與首艦一樣，整體指標引數變化不大，計劃上是2022年交付。

與其首艦“福特”一樣，CVN-79“肯尼迪”號的建造方式還是標準的模組化建造，即在建造過程中先將較小的船體結構模組焊接成較大的結構模組，然後再使用船廠亨廷頓·英格爾斯的中中國產的1050噸龍門吊將這些“模組”整體吊入幹船塢，進行焊接“組裝”。

目前根據亨廷頓·英格爾斯工業公司官方釋出的CVN-79“肯尼迪”號航母的建造進度，70英尺（約21米）的艦艉下層結構模組已經運抵紐波特紐斯造船廠進行組裝，經過幾天的準備，由裝配工人、吊車司機以及船廠員工組成的25人吊裝團隊歷時1小時順利將932噸重的艦艉下層結構整體吊裝完畢。

根據此前公開的CVN-79“肯尼迪”號的設計，這艘福特級的2號艦的艦艉下層結構由30個獨立單元組成，包括艦船的舵機、舵機艙以及配電室。對比，此前的“福特”號還是有些差別的，不論是整艦“模組”的數量和尺寸重量，“肯尼迪”號航母的許多結構模組都很大，幾乎所有模組也都比“福特”號航母的更加完整，也因此了整艦的“模組”數量就少了不少，這樣就在一定程度上縮短了這些模組在幹船塢中焊接組裝的時間，提高建造的效率和近一步控制降低建造福特級航母的成本。

這也是航母建造上的特點之一，畢竟作為海上旗艦，航母的建造數量是有限的，並不會有“批次”建造的需要，即便是如美國這樣的航母大國，在尼米茲級、在福特級的建造上都是如此，即便是同屬同一級別，但前後建造的各艘航母都有著差異，就像如今福特級的，首艦與2號艦，在建造工藝、流程上都有著改進，也顯然在艦體的設計上也會有調整，不斷改進、不斷最佳化，不論是設計上還是建造上。

那麼眼下，負責“肯尼迪”號航母（CVN 79）和第3艘福特級“企業”號航母（CVN 80）建造工作的紐波特紐斯造船廠對外表示，“肯尼迪”號航母艦艉下層結構模組的整體吊入是新航母施工進度的重要里程碑，標誌著航母的整體結構完成了一半。所以說，目前第2艘福特級航母的建造進度是50%了。

由於被曝出存在重大問題，美國海軍第二艘“福特”級核動力航母將延遲交付。根據美國著名政治軍事網站《國家利益》的署名文章，美國海軍已經對外宣稱，第二艘福特級航母“肯尼迪”號將會延遲3個月交付。這件事其實早在3月26日就已經爆出，根據海軍對外貿易官員詹姆斯•吉爾茨提交給美國眾議院軍事委員會的一份報告中明確表示，弗吉尼亞州的紐伯特紐斯造船公司將會在2019年10月份而不是原定的2019年7月份向美國海軍交付“肯尼迪”號。

“肯尼迪”號想象圖

然而，海軍似乎已經承受不起過多的來自“福特級”核動力航母延遲交付所帶來的影響了，原本預計於2020年前後退役的尼米茲級八號艦航母 “杜魯門”號很有可能不會按時退役。加上“肯尼迪”還有可能繼續延遲交付，這就可能會迫使“杜魯門”號航母在2024年左右繼續為其核反應堆補充燃料，而不是退役並且為五角大樓省下每年數百億美元的維護成本。

造成這一切的原因不是其它，而是福特級航母中的“肯尼迪”號存在嚴重的設計缺陷所導致的。引用福特級航母的測試人員在3月26日所發現的問題，“肯尼迪”號的電磁彈射發射系統在對飛機進行彈射上，會出現不可預知的問題，根據詹姆斯•吉爾茨援引技術人員的話說，導致艦上的彈射系統工作不正常的主要原因並不在核反應堆中，而在核反應堆加熱產生的蒸汽驅動的渦輪發電機上。

“肯尼迪”號建造早期的照片

在“肯尼迪”號的最近一次海試中，技術人員就已經發現了渦輪發電機所存在的問題，而如果要徹底解決渦輪發電機所存在的問題，就勢必要延遲“肯尼迪”號的交付日期，並且如果這類問題出現在“福特”級航母首艦“福特”號或者後續在建艦上，這將會給美國海軍帶來巨大的困擾。所以才會有這次的“提前退役‘肯尼迪’號航母”併為“福特”級航母提供額外的數十億美元的資金支援。

“福特”級航母首艦“福特”號，於2017年服役

但如果“杜魯門”號航母提前退役，這將會打破美國“保持11艘航母”的慣例，而這事實上也是法律要求：根據美國海軍5062號條款（B），美國海軍至少要保證擁有不少於11艘作戰航母。

“福特”級航母每一艘對於美國軍方來說都是一筆不小的開銷，僅設計就花掉了美國五角大樓50美元，而單艦的建造成本足足高達130億美元，也成為了美國史上最昂貴的艦艇。如果“福特”級航母不能按時服役或者不能達到美國軍方的預期目的，那麼所帶來的損失都是不可估計的，自然美國海軍在“福特”上的態度向來都十分的謹慎。