甜品和菜品上愛用薄荷葉做裝飾，到底為什麼？

不管買小蛋糕、飲料，還是講究點的餐館，菜品和甜點上，經常點綴著一撮小小的綠葉，你也許還犯過嘀咕：這葉子到底能不能吃啊？

要知道能不能吃，就要知道它們到底是什麼植物的葉子。

薄荷（Mentha haplocalyx）

唇形科，薄荷屬。多年生草本，莖直立，高30-60釐米，多分枝。葉片長圓狀披針形，橢圓形或卵狀披針形，邊緣在疏生粗大的鋸齒，沿脈上密生、餘部疏生微柔毛。輪傘花序腋生，輪廓球形。小堅果卵珠形。

薄荷葉是蛋糕和菜品上最常見的裝飾小葉片。對新疆人來說，薄荷可不稀奇，種植薄荷的地方很多，野生薄荷也是枝繁葉茂，密佈於天山以北如阿勒泰、塔城、伊犁和博爾塔拉。

薄荷是唇形科家族最著名的香料之一，全世界人民都十分喜愛。不僅歐洲人喜歡薄荷茶、薄荷製作的醬汁（主要用來配肉），華人也喜愛薄荷的清涼氣味，把它放入各種菜餚和火鍋，作為一味好配料。

但是，這一點也不妨礙大家“突然”不認識蛋糕上點綴的薄荷葉，因為平時沒仔細觀察過。就像大家都認得蘋果樹，但摘一片蘋果葉，照樣一堆人不知道是啥。

論外表，薄荷是一種頗為小清新的植物，有皺褶的深綠葉片小巧可愛，很適合作為裝飾。只要搭配上它，感覺就提升了整個點心或菜餚的美味。

薄荷不僅適於飲用和食用，還適用於化妝品，比如潤唇膏普遍帶有薄荷味。它的香味會讓人有一種涼涼的感覺，那是一種芳香化合物薄荷醇，對人體有特殊作用。

貓的鼻子裡有感受貓薄荷的特殊受體，聞到貓薄荷味就發瘋。人的面板上有感受薄荷的受體，可以從薄荷醇中感受到一股涼意。薄荷當然不能改變溫度，是我們的神經與薄荷醇聯手“欺騙”我們。

薄荷葉是植物薄荷的葉子，味道清涼，薄荷葉具有醫用和食用雙重功能，主要食用部位為莖和葉，也可榨汁服用。在食用上，既可作為調味劑，又可作香料，還可配酒、沖茶等，用薄荷葉當菜品裝飾也有別具一格的效果！