意思指的是：事情的成敗或好壞全由於同一個人的作為。“成也蕭何，敗也蕭何”是一句成語，為民間對西漢建國功臣韓信一生的經典概括。“成也蕭何”是指韓信成為大將軍是蕭何推薦的；“敗也蕭何”是指韓信被殺是蕭何出的計謀。知識拓展這個成語出自於《史記·淮陰侯列傳》。秦末漢初，淮陰（今屬江蘇省）有一個名叫韓信的人，年輕時，生活孤苦，很被人瞧不起。後來，韓信投奔項羽，參加反秦。他曾向項羽提過一些作戰建議，但都沒有被採納。韓信看到自己的才能無法施展，便改投劉邦。一開始，劉邦也沒有重用韓信，只讓他當了一名小軍官，一次犯了軍法，還差點兒受刑處死。免死後，只讓他充當一名管理糧草的小官（治粟都尉）。一次偶然的機會，韓信遇上了蕭何。蕭何是劉邦的親信，劉邦對他可以說是言聽計從。蕭何與韓信一席長談之後，對韓信非常欽佩，認為韓信是一個不可多得的軍事天才。但是，正當蕭何決定向劉邦推薦韓信的時候，韓信卻逃跑了。原來，劉邦的部下多是徐州一帶的人，劉邦被封為漢王，封地在漢中，地區偏狹，難以發展。因此，部下因想家而紛紛逃亡。韓信見劉邦沒有重用自己的意思，也跟著跑了。蕭何得知韓信逃跑的訊息，心急如焚，來不及報告劉邦，跳上戰馬，連夜把韓信追了回來。劉邦原來以為蕭何也逃跑了，非常生氣。後來得知蕭何竟親自追回韓信這樣一個不起眼的小官，罵蕭何是小題大做。蕭何向劉邦詳細地介紹了韓信的情況，然後說：“韓信具有傑出的軍事才能，不是普通的人才。您若甘願做一輩子漢中王便罷，如要奪取天下，非重用此人不可。”由於蕭何的力薦，劉邦終於同意拜韓信為大將軍，並選擇吉日良時，舉行隆重的拜將儀式。韓信被劉邦拜為大將軍以後，充分發揮了自己的軍事才能，為劉邦統一天下、建立漢朝立下了赫赫戰功。但是劉邦做了皇帝以後，卻對韓信越來越不放心。首先，解除了韓信的兵權，由“齊王”改封為“楚王”；不久，又將韓信逮捕；赦免後，只封了個“淮陰侯”。韓信閒住長安，鬱郁不得志，被人陷害謀反，向劉邦的妻子呂后告發。呂后想把韓信召來除掉，又怕他不肯就範，就同蕭何商議。最後，由蕭何設計把韓信騙到宮中，呂后以謀反的罪名把韓信殺害在長樂宮鍾室。

這句話主要是概況韓信一生的，韓信能得劉邦的重用，最後變成大元帥，是靠蕭何過人的識人能力，曾經在韓信因官職小要逃離劉邦的時刻，騎馬去追回了韓信，“蕭何月下追韓信”；

後滅了霸王，天下初定時期，也是蕭何受呂后的意，把韓信騙到了後宮，悄悄的擊殺了。

所以縱觀韓信一生，真是成也蕭何，敗也蕭何，成語也由此而來。