MG14大體上可以分成三個版本，最早這批還是帶水冷套筒的，雖然它是基於MG08改進，但其槓桿閉鎖系統、供彈撥杆、扳機組之類的有很大改動。這貨當年主要用在齊柏林飛艇上，之所以還用水冷套筒是因為飛艇的速度還是慢，氣流不能及時帶走槍管熱量。二方面他們估摸也是覺得氫氣大飛艇的消防安全很重要...

而後面一批被稱之為LMG14，它主要用於飛機自衛機槍。這批就去掉了水冷套筒，改為風冷（畢竟戰鬥機的載重有限）

這種開孔的風冷套筒後來經常能在美帝那票M1919機槍上看到，其作用原理是開槍之後，膛口產生了低壓區，這時候套筒內的熱空氣會往膛口聚集，而那麼多的開孔則方便在套筒內熱氣被抽往膛口時，及時的把新鮮空氣填充至套筒內。

再後來，這批航空自衛機槍被也供地面使用,為了增強機動性，德華人將套筒尺寸縮小，並在上邊附加了提把方便轉移，甚至還在機匣頂部按了瞄準鏡座。這批被稱為LMG14/17

加套管可以增加槍管剛性，減小射擊時的抖動，提高精度。套管上開孔則一是為了減重，二是為了空氣流通給槍管散熱。

MG14是一戰時期德國裝備的一款航空機槍，這款機槍相比同時期的其他航空機槍有著更大口徑優勢下更大的殺傷力和射程優勢，而且作為航空機槍揚名的MG14其實在其整個發展時期衍生了多個不同版本，比如有最開始的航空水冷版本，也有後期空冷改進版本，再到最後也有陸軍使用的輕量化三個主要版本，而且這三個版本在槍管散熱方式上有很大不同。

比如最開始的MG14機槍主要是用在著名的“齊柏林”式飛艇上，作為齊柏林飛艇的主要對地反擊武器使用。但是因為飛艇的飛行速度很慢，同時MG14大口徑機槍連續射擊時，槍管很容易發燙，所以最開始的MG14機槍採用了水冷散發方式，所以我們看到最開始的MG14機槍槍管很粗大，就是因為其槍管外部包裹有用於水冷散熱的水冷管裝置。

到後來空冷版本的MG14航空機槍開始被用於福克E系列戰機，但是一戰時期的戰機由於當時的技術限制，戰機自身的起飛重量並不大，所以為了滿足機槍上機又不會額外增加戰機空重的問題，裝備到福克EIII戰機的MG14機槍撇棄了之前厚重的水冷套管散熱裝置，改為鏤空設計的空冷散熱方式，這樣既能夠藉助戰機相比飛艇更快的飛行速度優勢下的散熱能力，而且降低重量後也不會影響到戰機的空重問題。所以這個空冷版本的槍管散熱裝置相比之前是比較明顯的鏤空狀態。

最後就是陸軍裝備的MG14班用機槍了，當然這個版本的MG14準確來說已經不能稱為MG14了，而是被德軍劃分為MG17機槍了，陸軍使用的MG17機槍相比之前的MG14更進一步削減了整槍重量，比如槍管外層包裹的鏤空散熱套管尺寸更進一步縮小，繼而極大的降低了整槍質量，同時為了滿足地面士兵射擊需求，還額外增加了提把和瞄準鏡座。

總結來說，最開始的MG14機槍為了滿足槍管散熱需求加裝了水冷套管，所以整個槍管看起來很是粗壯，到後面的MG14開始改進為空冷散熱，所以槍管的水冷套管也改為鏤空狀態，最後的地面版本則為了削減重量更進一步縮小了散熱套管尺寸。