《紅樓夢》第七十四回，王夫人發動了抄檢大觀園行動，惜春的丫環入畫被查出了一大包金銀錁子和一包男人的靴襪等物。本就年幼膽小的惜春害怕了，不管這些物品的來路是否正當，忙不迭地說：「嫂子別饒她這次方可。這裡人多，若不拿一個人作法，那些大的聽見了，又不知怎樣呢。嫂子若饒她，我也不依。」次日，惜春又特地請來賈珍的夫人、自己的嫂嫂尤氏，在尤氏證明入畫的物品確為賈珍給她哥哥的賞賜之物後，惜春說：「你們管教不嚴，反罵丫頭。……獨我的丫頭這樣沒臉，我如何去見人。……嫂子來的恰好，快帶了她去。或打，或殺，或賣，我一概不管。」
如果說此前的話是情急之下的本能反應的話，那麼這番話則無疑是深思熟慮後的真正想法。話不長，目的卻很清楚，是想撇清干係，不讓這事兒牽連到自己。許多人從中讀出了惜春的冷漠、自私和絕情，卻對其何以至此不作深思。其實，接下來惜春又說了一番話，讓我們看到了她冷漠自私的背後那徹骨的內心悲涼。惜春說，不但入畫應該走了，便是自己以後也不往寧府去了，常聽到有人背地裡說寧府「不堪的閒話」，我要是再去，連我也編派上了。也不怪人說閒話，好歹自有公論，所謂「善惡生死，父子不能有所勖助」，「我只知道保住我就夠了，不管你們。從此以後，你們有事別累我。」尤氏聞聽此言，忍不住說惜春是個「心冷口冷、心狠意狠的人」，惜春說：「『不作狠心人，難得自了漢』。我清清白白的一個人，為什麼教你們帶累壞了我！」惜春是寧府的小姐，但其處境卻比探春更為不堪。探春好歹父母俱在，而且母親趙姨娘和賈政的關係還算不錯，只是中間礙了真正的賈府董事長王夫人。而惜春的母親早就不在，父親賈敬是個一心修道不問家事的人，寧府又是個藏汙納垢惡名遠揚的地方，柳湘蓮就曾說過「你們東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。」（第六十六回）安全感之缺失、現實生活之艱難和所處環境之險惡，逼使惜春小小年紀就比常人多了幾分敏感、自危和膽小怕事，更多了幾分孤僻、冷漠與自我保護意識。這應該是她在入畫的問題上表現得「心冷意狠」的直接原因。但是，問題顯然遠非這樣簡單。
按照劉心武的意見，惜春其實是個先知先覺的人。他說，清雍正、乾隆年間，官員被抄家是常事兒，十分慘烈，不僅自己免不了一死，家裡的所有成員都一律被當成「動產」來看待，被打罵、殺戮、刺配、充官、市賣，無人能夠倖免。
惜春的原型是賈母的原型李煦妹妹的堂孫女，她年幼的時候應該目睹了李煦被抄家治罪的慘狀，所以惜春對抄家這樣的事比常人更感到恐怖。抄檢大觀園的時候，江南甄家已經被抄，這更讓惜春對日漸腐朽衰敗的賈府的未來，以及附著在賈府之上的自身命運，產生了強烈的幻滅感和危機感。她預感到賈府被抄這一天早晚會到來，而一旦大禍臨頭，誰都無法得到他人的庇護和幫助，無法擺脫被任意凌辱和隨意處置的悲劇命運。所以，抄檢大觀園行動對惜春來說，無疑是一次極大的觸動，為了避免真正被抄家後自己可能遭遇的悲慘結局，她下決心公開斷絕與寧府的關係，橫下心向自己的歸宿「獨臥青燈古佛旁」毅然靠近。這是一個鮮活的生命從危機四伏的豪門大族裡無奈的逃亡，也是面對難以避免的人生悲劇時最卑微的苟且偷生。冷漠、自私與絕情只是惜春看破命運悲歌的表象，而「老成練達」（脂硯齋評）、痛極避世方是她內心世界極度悲涼的本來顏色。
《紅樓夢》第七十四回，王夫人發動了抄檢大觀園行動，惜春的丫環入畫被查出了一大包金銀錁子和一包男人的靴襪等物。本就年幼膽小的惜春害怕了，不管這些物品的來路是否正當，忙不迭地說：「嫂子別饒她這次方可。這裡人多，若不拿一個人作法，那些大的聽見了，又不知怎樣呢。嫂子若饒她，我也不依。」次日，惜春又特地請來賈珍的夫人、自己的嫂嫂尤氏，在尤氏證明入畫的物品確為賈珍給她哥哥的賞賜之物後，惜春說：「你們管教不嚴，反罵丫頭。……獨我的丫頭這樣沒臉，我如何去見人。……嫂子來的恰好，快帶了她去。或打，或殺，或賣，我一概不管。」
如果說此前的話是情急之下的本能反應的話，那麼這番話則無疑是深思熟慮後的真正想法。話不長，目的卻很清楚，是想撇清干係，不讓這事兒牽連到自己。許多人從中讀出了惜春的冷漠、自私和絕情，卻對其何以至此不作深思。其實，接下來惜春又說了一番話，讓我們看到了她冷漠自私的背後那徹骨的內心悲涼。惜春說，不但入畫應該走了，便是自己以後也不往寧府去了，常聽到有人背地裡說寧府「不堪的閒話」，我要是再去，連我也編派上了。也不怪人說閒話，好歹自有公論，所謂「善惡生死，父子不能有所勖助」，「我只知道保住我就夠了，不管你們。從此以後，你們有事別累我。」尤氏聞聽此言，忍不住說惜春是個「心冷口冷、心狠意狠的人」，惜春說：「『不作狠心人，難得自了漢』。我清清白白的一個人，為什麼教你們帶累壞了我！」惜春是寧府的小姐，但其處境卻比探春更為不堪。探春好歹父母俱在，而且母親趙姨娘和賈政的關係還算不錯，只是中間礙了真正的賈府董事長王夫人。而惜春的母親早就不在，父親賈敬是個一心修道不問家事的人，寧府又是個藏汙納垢惡名遠揚的地方，柳湘蓮就曾說過「你們東府裡除了那兩個石頭獅子乾淨，只怕連貓兒狗兒都不乾淨。」（第六十六回）安全感之缺失、現實生活之艱難和所處環境之險惡，逼使惜春小小年紀就比常人多了幾分敏感、自危和膽小怕事，更多了幾分孤僻、冷漠與自我保護意識。這應該是她在入畫的問題上表現得「心冷意狠」的直接原因。但是，問題顯然遠非這樣簡單。
按照劉心武的意見，惜春其實是個先知先覺的人。他說，清雍正、乾隆年間，官員被抄家是常事兒，十分慘烈，不僅自己免不了一死，家裡的所有成員都一律被當成「動產」來看待，被打罵、殺戮、刺配、充官、市賣，無人能夠倖免。
惜春的原型是賈母的原型李煦妹妹的堂孫女，她年幼的時候應該目睹了李煦被抄家治罪的慘狀，所以惜春對抄家這樣的事比常人更感到恐怖。抄檢大觀園的時候，江南甄家已經被抄，這更讓惜春對日漸腐朽衰敗的賈府的未來，以及附著在賈府之上的自身命運，產生了強烈的幻滅感和危機感。她預感到賈府被抄這一天早晚會到來，而一旦大禍臨頭，誰都無法得到他人的庇護和幫助，無法擺脫被任意凌辱和隨意處置的悲劇命運。所以，抄檢大觀園行動對惜春來說，無疑是一次極大的觸動，為了避免真正被抄家後自己可能遭遇的悲慘結局，她下決心公開斷絕與寧府的關係，橫下心向自己的歸宿「獨臥青燈古佛旁」毅然靠近。這是一個鮮活的生命從危機四伏的豪門大族裡無奈的逃亡，也是面對難以避免的人生悲劇時最卑微的苟且偷生。冷漠、自私與絕情只是惜春看破命運悲歌的表象，而「老成練達」（脂硯齋評）、痛極避世方是她內心世界極度悲涼的本來顏色。