菩提子是不是菩提樹的種子？不是！

答案是否定的，菩提樹是桑科榕屬的植物，開花為隱頭花序，果實為聚花果，形狀和結構類似我們吃的無花果，它全身上下是長不出來各種菩提子的。而市場上的那些菩提子，其實是許多種植物的果實或種子。菩提子這個概念起源於佛教，但從商業角度來說，任何植物的堅硬小型球形器官都可以作為菩提子來把玩。

就市場上來說，比較常見的菩提子主要還是下面幾種：

星月菩提

星月菩提是棕櫚科植物黃藤Daemonorops margaritae的種子。中國東南沿海、南亞和東南亞都是這種植物的產地。市場上大部分星月菩提都是海南產的，五指山當地人叫它紅藤子。黃藤的幾個變種的種子也作為菩提子出售。說起黃藤，這種植物的植株給人留下最深刻的印象恐怕就是刺，葉軸和葉柄上密佈短直刺，甚至連花序外面的總苞上都有刺。

黃藤的果實並不是正圓，所以作為菩提子把玩時需要先剝去果皮磨製拋光。果實成熟後人們就會採集回來加工，果實所在的環境不同加工後的效果也不一樣。如果是從樹上直接採摘的加工後會呈現白色或綠色，如果是落地自然腐爛後收集的會呈現深淺不同的黃褐色到黑色。根據黃藤的不同變種及磨製的深淺和形狀不同，其種子被冠以了金蟬籽、元寶籽、摩尼籽等不同的名號。

黃藤植株（左），星月菩提不同環境下收集得到的顏色（右上）與橫剖面（右下）。

黃藤籽用來賞玩的部分主要是種子當中的胚乳，星月菩提上的所謂“月”就是胚所在的位置。市場追捧的“正月”指的是胚位於珠子側面正中——因為黃藤果實形狀不一，加工時候不一定都能保證胚處於相同位置，故而“正月”產量較少，價格較高。而星月菩提上的“星”，則是反映了棕櫚科植物的一個特點——嚼爛狀胚乳，即胚乳表面凹凸不平，包括黃藤在內的一些種類的這個凹陷特別深，種皮和一部分內果皮都深入到了凹陷中，磨光後就成為“星”，如果將一顆星月菩提子剖開就能看到，那些“星”很多都沒有深入到最核心。

金剛菩提

圓果杜英的果實與種子（左上）、花（右上），各種不同心皮數量的金剛菩提（左下）以及金剛菩提的橫剖面（右下）。

蓮花菩提

蓮花菩提可能是市面上各種菩提子中來源最神秘的，很長一段時間內除了最源頭的批發商，市場上幾乎無人知曉它的產地和具體植物種類。一直到這些年資源減少兼之資訊通暢後才基本確定：價格昂貴的蓮花菩提的原植物是華北某地的某種酸棗，作為賞玩的部分是硬骨質的內果皮。由於標準的蓮花菩提市面上現在已經極為少見，單籽價格動輒幾百上千，所以很難找到幾顆來砸開觀察，不過能從細節照片上看到蓮花菩提是二心皮，和鼠李科植物大果棗Ziziphus mairei的籽結構相似。目前在太行山區還能夠買到與蓮花菩提形狀很相似的酸棗核。市售的蓮花菩提價格高昂的原因是其數量稀少，有可能原植物的分佈區域狹窄，加之人為採集而致資源枯竭。

蓮花菩提（左）與太行山區酸棗核（右）。

鳳眼菩提

前面說的菩提子不管貴賤，市場上都是中國產居多，不過還有一種常見的鳳眼菩提，卻多是進口貨。如果去尼泊爾旅遊的話，能夠以很低廉的價格買到這種鳳眼菩提。所謂鳳眼菩提，也是鼠李科棗屬植物的籽，具體的植物不止一種，酸棗Ziziphus jujuba var. spinosa即是其中一種，另外也有論文將鳳眼菩提定種為衣索比亞棗Ziziphus abyssinica。鳳眼菩提堅硬的骨質結構是它的內果皮。如果拿到一顆鳳眼菩提子仔細觀察的話，能夠發現它上面的“眼睛”兩側是它兩枚心皮的一部分，“上下眼瞼”裡面各是子房的一個室，種子就生長在裡面，從打磨過的鳳眼菩提珠子上能夠很清晰地看到二心皮二室的結構。在市場上還能夠見到三、四、五心皮的變異果實，會被稱作龍眼菩提、麒麟眼菩提和木瓜菩提。

衣索比亞棗（左）與拋光後的鳳眼菩提（右）。左圖來自senckenberg.de，右圖來自淘寶網

千眼菩提

千眼菩提來自棕櫚科酒椰屬植物Raphia laurentii以及其他同屬植物，這二十種左右的酒椰分佈於熱帶非洲，尤其是在馬拉加西居多。這些棕櫚科植物的特徵是它們長長的羽狀複葉——其中一種R. regalis的葉長25米，是世界上最長的複葉。我們欣賞的千眼菩提是酒椰果實的硬化胚乳部分，從橫切圖上看，它們比黃藤更能清晰地看到嚼爛狀胚乳是個什麼樣子——那些紋路就是覆蓋在深凹陷胚乳表面的種皮或者果皮。

酒椰屬植物Raphia farinifera的植株（左），千眼菩提的外觀（右上）及橫剖面（右下）。

對於菩提子最常被問到的一個問題就是：這是不是菩提樹的種子？答案是否定的，菩提樹Ficus religiosa是桑科榕屬的植物，開花為隱頭花序，果實為聚花果，形狀和結構類似我們吃的無花果，它全身上下是長不出來各種菩提子的！而以菩提來命名的佛珠質料，總計有三十多個品種。這其中有依產地來命名的，如天台菩提、天竺菩提等，有依紋理來命名的，如星月菩提、鳳眼菩提等。而市場上的那些菩提子，其實是許多種植物的果實或種子。

　　菩提子這個概念起源於佛教，菩提早已是一個通稱了，代表著“覺悟‘的含義。就市場上來說，比較常見的菩提子主要還是下面幾種。

星月菩提：星月菩提是棕櫚科植物黃藤Daemonorops margaritae的種子。中國東南沿海、南亞和東南亞都是這種植物的產地。市場上大部分星月菩提都是海南產的，五指山當地人叫它紅藤子。黃藤的幾個變種的種子也作為菩提子出售。說起黃藤，這種植物的植株給人留下最深刻的印象恐怕就是刺，葉軸和葉柄上密佈短直刺，甚至連花序外面的總苞上都有刺。

　　黃藤的果實並不是正圓，所以作為菩提子把玩時需要先剝去果皮磨製拋光。果實成熟後人們就會採集回來加工，果實所在的環境不同加工後的效果也不一樣。如果是從樹上直接採摘的加工後會呈現白色或綠色，如果是落地自然腐爛後收集的會呈現深淺不同的黃褐色到黑色。根據黃藤的不同變種及磨製的深淺和形狀不同，其種子被冠以了金蟬籽、元寶籽、摩尼籽等不同的名號。

　　黃藤植株（左），星月菩提不同環境下收集得到的顏色（右上）與橫剖面（右下）

　　黃藤籽用來賞玩的部分主要是種子當中的胚乳，星月菩提上的所謂“月”就是胚所在的位置。市場追捧的“正月”指的是胚位於珠子側面正中——因為黃藤果實形狀不一，加工時候不一定都能保證胚處於相同位置，故而“正月”產量較少，價格較高。而星月菩提上的“星”，則是反映了棕櫚科植物的一個特點——嚼爛狀胚乳，即胚乳表面凹凸不平，包括黃藤在內的一些種類的這個凹陷特別深，種皮和一部分內果皮都深入到了凹陷中，磨光後就成為“星”，如果將一顆星月菩提子剖開就能看到，那些“星”很多都沒有深入到最核心。

　　圓果杜英的果實與種子（左上）、花（右上），各種不同心皮數量的金剛菩提（左下）以及金剛菩提的橫剖面（右下）

　　蓮花菩提：蓮花菩提可能是市面上各種菩提子中來源最神秘的，很長一段時間內除了最源頭的批發商，市場上幾乎無人知曉它的產地和具體植物種類。一直到這些年資源減少兼之資訊通暢後才基本確定：價格昂貴的蓮花菩提的原植物是華北某地的某種酸棗，作為賞玩的部分是硬骨質的內果皮。由於標準的蓮花菩提市面上現在已經極為少見，單籽價格動輒幾百上千，所以很難找到幾顆來砸開觀察，不過能從細節照片上看到蓮花菩提是二心皮，和鼠李科植物大果棗Ziziphus mairei的籽結構相似。目前在太行山區還能夠買到與蓮花菩提形狀很相似的酸棗核。市售的蓮花菩提價格高昂的原因是其數量稀少，有可能原植物的分佈區域狹窄，加之人為採集而致資源枯竭。

　　蓮花菩提（左）與太行山區酸棗核（右）

　　血蓮花菩提：在蓮花菩提一籽難求的現在，市面上出現了一種稱作血蓮花菩提的菩提子。與稀少的蓮花菩提不同，這種血蓮花菩提可以說是市場上價格最便宜的菩提子之一，因為它的來源和蓮花菩提不同，原植物是露兜樹科的露兜樹Pandanus tectorius或同屬的其他植物。露兜樹的植株從遠處看很好分辨，它的葉明顯呈螺旋狀生長。因為株型美觀所以廣東海南一代很多地方作為行道樹栽培，它的聚花果很大，由數十個核果束構成，長得有點像菠蘿。露兜樹的心皮數量比較多，合生為一束，中下部聯合到一起，上部是分離的，每個核果束剝開來可以看到其中有數個下部合生的角狀結構，這些就是它硬骨質的內果皮，如果將它剖開能夠看到其中基部合生的多心皮。

　　露兜樹（左）與血蓮花菩提（右上）及其縱剖面（右下）

　　鳳眼菩提：前面說的菩提子不管貴賤，市場上都是中國產居多，不過還有一種常見的鳳眼菩提，卻多是進口貨。如果去尼泊爾旅遊的話，能夠以很低廉的價格買到這種鳳眼菩提。所謂鳳眼菩提，也是鼠李科棗屬植物的籽，具體的植物不止一種，酸棗Ziziphus jujuba var. spinosa即是其中一種，另外也有論文將鳳眼菩提定種為衣索比亞棗Ziziphus abyssinica。鳳眼菩提堅硬的骨質結構是它的內果皮。如果拿到一顆鳳眼菩提子仔細觀察的話，能夠發現它上面的“眼睛”兩側是它兩枚心皮的一部分，“上下眼瞼”裡面各是子房的一個室，種子就生長在裡面，從打磨過的鳳眼菩提珠子上能夠很清晰地看到二心皮二室的結構。在市場上還能夠見到三、四、五心皮的變異果實，會被稱作龍眼菩提、麒麟眼菩提和木瓜菩提。

　　衣索比亞棗（左）與拋光後的鳳眼菩提（右）

　　千眼菩提：千眼菩提來自棕櫚科酒椰屬植物Raphia laurentii以及其他同屬植物，這二十種左右的酒椰分佈於熱帶非洲，尤其是在馬拉加西居多。這些棕櫚科植物的特徵是它們長長的羽狀複葉——其中一種R. regalis的葉長25米，是世界上最長的複葉。我們欣賞的千眼菩提是酒椰果實的硬化胚乳部分，從橫切圖上看，它們比黃藤更能清晰地看到嚼爛狀胚乳是個什麼樣子——那些紋路就是覆蓋在深凹陷胚乳表面的種皮或者果皮。

　　酒椰屬植物Raphia farinifera的植株（左），千眼菩提的外觀（右上）及橫剖面（右下）

　　故宮的五線菩提：目前的各種菩提子市場中，除了物以稀為貴的蓮花菩提外，價格最高的恐怕就是故宮五線菩提了。在很多商家的介紹中，它們是由故宮中的菩提樹所結，但如果對菩提樹有所瞭解的人難免會產生兩個疑問：第一、菩提樹的果實和種子都不是這個樣；第二，菩提樹生長在熱帶和亞熱帶，地處北溫帶的北京無法露天種植。

　　那麼這種菩提子到底是怎麼來的？還要從故宮的菩提樹說起，菩提樹是佛教的聖樹，在佛教散佈到中國各地之後各寺廟都去種植它，但正如前面所說他無法在中國北方種植，所以北方的僧人和信眾們就找到了各種替代品。菩提樹的替代品要長成什麼樣呢？答案是葉子形狀有相同的要素。在炎熱潮溼多雨的原產地，為了將雨水迅速從葉面上滴下，菩提樹的葉有很長的尾尖，也被稱為滴水尖。暴馬丁香、杏樹等植物都因為葉子具有類似的尖頭而有幸被人膜拜。故宮中的“菩提樹”是明代種植的蒙椴Tiliamongolica，用來賞玩的是它核果中的籽，蒙椴的子房五室，內果皮上也就能夠看到五條線，這五條線是相鄰心皮合生的腹縫線。

　　蒙椴的葉片（左）、花（右上）與加工好的五線菩提（右下）

　　蒙椴在中國分佈很廣，並不珍稀，所以這種菩提子價格高主要是因為故宮帶來的文化附加值。不過這也帶來一個問題就是：如果用別處蒙椴的籽冒充的話，用一般技術手段是無法分辨的，全憑商家良心。

　　千絲菩提：千絲菩提也叫千絲果，和千眼菩提一樣一般不串成串，而是單個拿著把玩。千絲菩提的原植物是棕櫚科的狐尾椰Wodyetia bifurcata，原產大洋洲。不過狐尾椰在中國南方被廣泛引種作為行道樹，所以市場上的千絲菩提也是國貨，因為產量大所以價格不高。狐尾椰核果的外果皮是鮮豔的紅色，內果皮上有很多纖維狀紋理，千絲菩提一名也由此而來。

　　狐尾椰的成熟果實（左）與千絲菩提縱剖（右）

　　菩提根：菩提根並不是根，而是棕櫚科植物貝葉棕Corypha umbraculifera的硬質胚乳。除了直接做成佛珠外，菩提根還經常被雕刻成各種工藝品。貝葉棕原產南亞，也是隨著佛教的流行而引入中國，在佛教信仰中它起的主要作用其實還不是做成珠串，而是利用它的葉子刻寫佛經——稱為貝葉經。如果我們把菩提根鋸開，可以清晰地看到它硬化胚乳的內部結構，在果實基部還能夠看到胚，上面所說的星月菩提的“月”也是同樣的結構。

　　貝葉棕花期植株（左），由菩提根拋光製成的手串（右上）與菩提根的縱剖面

菩提，解釋有許多，看人覺悟。狂妄者言菩提乃眾人皆醉吾獨醒。自醒些許者言煩亂能自解。自大者則言心本菩提樹，日日需拂拭。等等，大概如此。而菩薩一詞與鑽石一詞有一比，菩提乃佛教界之信物，而世人少有解其義，鑽石僅世人中愛情信物，大都人知，不言其明，再言恐犯口舌之罪了。

菩堤籽是菩提樹的種子。菩提樹只有南方熱帶氣候國家有，中國沒有。菩提樹材質堅硬，流入中國的菩提佛珠，是菩提樹的根加工成珠的，用過三五年，那珠子的顏色象玉一樣，我曾經擁有二條，都送給他人了。