洣水全長296公里（按長度是湘江第三大支流），水系總流域面積為10305平方公里。從衡東縣草市鎮江坪村開始流入衡東縣境內，在衡東境內全長長達72.5公里佔總長度的1/4，流域面積1222平方公里，在衡東縣境內分別匯合永樂江等大小17條支流。

根據衡東縣甘溪水文二站多年資料分析計算：洣水多年各月平均水位在47~50米之間；多年平均徑流量76.03億立方米；多年平均含沙量0.131公斤/立方米。

衡東縣境內建有榮桓、甘溪、洋塘三座河壩，使得河寬200~300米，水流平穩，兼收灌溉、發電之利。河道終年可以通航：楊林以上可通航5~20噸貨船；楊林至洋塘可通10~30噸貨船；洋塘以下可通5~25噸貨船。永樂江是其最大的支流。

多年平均徑流量連續最大的4個月（3~6月）佔全年徑流量的58.5%，而最小的3個月（7~9月）僅佔20%。在上世紀實測的24年中，最大年徑流量120.33億立方米（1970年），大於95億立方米的有7年，佔29.16%，最小的徑流量28.39億立方米（1963年），小於65億立方米的有9年，佔37.54%。

含沙量最大為3.47公斤/立方米，最小為0.003公斤/立方米。全年輸沙率以汛期最大。由於水土流失嚴重，1972年在洣水上游修建的望日巖河壩，到1981年河壩上端平均淤泥1.1米，船閘無法通航，1977年往後5年清淤319.2立方米。