1、物理性質不同

氣味方面，苯常溫下是甜味，有芳香氣味，甲苯有苯樣氣味，二甲苯有強烈刺激性。溶解度方面，苯難溶於水，甲苯極微溶於水；二甲苯易流動，能與無水乙醇、乙醚和其他許多有機溶劑混溶。

2、化學性質不同

苯參加的化學反應大致有3種：取代反應；發生在苯環上的加成反應；一種是普遍的燃燒（氧化反應）（不能使酸性高錳酸鉀褪色）。

而甲苯的化學性質較為活潑，可進行氧化、磺化、硝化和歧化反應，以及側鏈氯化反應，甲苯能被氧化成苯甲酸。

二甲苯可發生氧化、硫化、磺化反應。

3、用途不同

苯在工業上最重要的用途是做化工原料，苯可以合成一系列苯的衍生物：苯經取代反應、加成反應、氧化反應等生成的一系列化合物可以作為製取塑膠、橡膠、纖維、染料、去汙劑、殺蟲劑等的原料。

甲苯大量用作溶劑和高辛烷值汽油新增劑，是有機化工的重要原料，但與同時從煤和石油得到的苯和二甲苯相比，目前的產量相對過剩，因此相當數量的甲苯用於脫烷基制苯或岐化制二甲苯。

二甲苯廣泛用於塗料、樹脂、染料、油墨等行業做溶劑；用於醫藥、炸藥、農藥等行業做合成單體或溶劑；也可作為高辛烷值汽油組分，是有機化工的重要原料。還可以用於去除車身的瀝青。醫院病理科主要用於組織、切片的透明和脫蠟。