誰能想到埃及的金字塔是小小的有孔蟲殼堆起來的呢？這麼小的貨幣蟲竟然有幾百個精緻的隔板，真是不可思議啊！
在埃及金字塔的地上，如果撿一塊碎石，就會看到上面有許多貨幣蟲，已經成為扁圓的小化石。人們之前說的堆成金字塔的石灰岩，其實是由4～5千萬年前這類貨幣蟲化石黏結組成的。又因為它的大小、形狀和硬幣有點相似，所以叫貨幣蟲。其實它的形狀更像綠扁豆，盛產在中東地區。
金字塔
當年古希臘人看不懂金字塔前風化掉落的貨幣蟲化石，懷疑是堆造金字塔的古人無意中掉落的風乾綠扁豆。如果取一顆從中間剖開的化石，在放大鏡下觀察，會發現裡面竟然有幾百個精緻的隔板，這是什麼東西呢？原來這是有孔蟲的殼，一種單細胞動物給自己建造的住房，每當它長大一點，就會增加一個“房間”。有孔蟲的個體雖然小，卻是大門類，光化石就有3000多屬、6萬多種，至今存活的只有6000多種了。
熱帶淺海海底是貨幣蟲繁衍生活的區域，大有孔蟲能用手指頭捏起來。由此證明，有孔蟲殼真能把金字塔堆起來。大有孔蟲現在活著的就很多。如果到日本的沖繩，可以看見很多星砂，就是當地的大有孔蟲漂白之後，裝進小玻璃瓶做成物美價廉的旅遊商品。這種像顆小星星的大有孔蟲殼上長“角”，剖開了在顯微鏡底也能看到非常複雜的內部結構。在幾萬種有孔蟲裡，大有孔蟲只是很小的一部分。大多數有孔蟲沒有那麼大，小有孔蟲要用顯微鏡才能看到，它們有的在海底過底棲生活，有的在海水上層浮游。不管是小有孔蟲還是大有孔蟲，不管是底棲有孔蟲還是浮游，都能成為化石，儲存在海底的地層裡。
有孔蟲的殼
在地質時期有孔蟲進化很快，導致不同地質時期就有不同屬種的有孔蟲存在。勘探石油要知道井下地層的年齡，而海相地層裡多的是有孔蟲，可以指示年齡。美華人在100多年前，在石油勘探中取得了很大成功就是透過研究有孔蟲化石，有孔蟲從此走紅，此後還出現了專門研究有孔蟲的基金會、實驗室、出版物等等。勘探石油應用最廣的化石門類之一就是有孔蟲了。
經歷了巨大變化的世界海洋，在2萬年前的大冰期，幾千米厚的冰蓋底下壓著地球上1/3的陸地，大陸架都露出海面，海平面比現在低100多米。地球兩極在5000萬年前基本上沒有冰蓋。北冰洋海水溫度比現在高得多，還是溫帶氣候。科學家是如何知道古老海水的變化歷史的呢？
在海底的泥沙裡，到處都有數目極大的有孔蟲殼，海底平均1平方米生活著上百萬個底棲有孔蟲，多得數不清的浮游有孔蟲殼沉入海底。活著的浮游有孔蟲便於漂游，外面長有很長的刺，一旦死亡沉到海底只剩殼體。方解石是這些殼的成分，方解石也叫碳酸鈣。底棲有孔蟲一般也是方解石的殼。有孔蟲活著的時候吸收周圍海水成分建造的這種殼體，也就很好地保留著古海水的資訊。透過對殼體的化學分析研究人員可以獲取相應的資訊。比如說，像鎂可以代替殼體裡碳酸鈣的鈣，隨著海水的溫度變化替代的量也不同，只要測量殼體的鈣鎂的比值，古代海水的溫度就可以測出來。再比如全球冰蓋大小的控制了海水的氧的同位素，冰蓋越大，同位素氧-18和氧-16的比值越高，當時海水的氧同位素比值，就被生活在那個時段的有孔蟲殼體記錄了。
所以，要想得出冰蓋大小的變化，只需要分析有孔蟲殼體的同位素就可以了。而來自海洋的冰蓋水，冰蓋越大海水越少、海平面也會跟著下降。海平面變化的歷史可以透過，有孔蟲殼的氧同位素分析。
海洋原生物有孔蟲雕塑
誰能想到埃及的金字塔是小小的有孔蟲殼堆起來的呢？這麼小的貨幣蟲竟然有幾百個精緻的隔板，真是不可思議啊！
為什麼有孔蟲殼能堆起來金字塔在埃及金字塔的地上，如果撿一塊碎石，就會看到上面有許多貨幣蟲，已經成為扁圓的小化石。人們之前說的堆成金字塔的石灰岩，其實是由4～5千萬年前這類貨幣蟲化石黏結組成的。又因為它的大小、形狀和硬幣有點相似，所以叫貨幣蟲。其實它的形狀更像綠扁豆，盛產在中東地區。
金字塔
當年古希臘人看不懂金字塔前風化掉落的貨幣蟲化石，懷疑是堆造金字塔的古人無意中掉落的風乾綠扁豆。如果取一顆從中間剖開的化石，在放大鏡下觀察，會發現裡面竟然有幾百個精緻的隔板，這是什麼東西呢？原來這是有孔蟲的殼，一種單細胞動物給自己建造的住房，每當它長大一點，就會增加一個“房間”。有孔蟲的個體雖然小，卻是大門類，光化石就有3000多屬、6萬多種，至今存活的只有6000多種了。
熱帶淺海海底是貨幣蟲繁衍生活的區域，大有孔蟲能用手指頭捏起來。由此證明，有孔蟲殼真能把金字塔堆起來。大有孔蟲現在活著的就很多。如果到日本的沖繩，可以看見很多星砂，就是當地的大有孔蟲漂白之後，裝進小玻璃瓶做成物美價廉的旅遊商品。這種像顆小星星的大有孔蟲殼上長“角”，剖開了在顯微鏡底也能看到非常複雜的內部結構。在幾萬種有孔蟲裡，大有孔蟲只是很小的一部分。大多數有孔蟲沒有那麼大，小有孔蟲要用顯微鏡才能看到，它們有的在海底過底棲生活，有的在海水上層浮游。不管是小有孔蟲還是大有孔蟲，不管是底棲有孔蟲還是浮游，都能成為化石，儲存在海底的地層裡。
有孔蟲的殼
在地質時期有孔蟲進化很快，導致不同地質時期就有不同屬種的有孔蟲存在。勘探石油要知道井下地層的年齡，而海相地層裡多的是有孔蟲，可以指示年齡。美華人在100多年前，在石油勘探中取得了很大成功就是透過研究有孔蟲化石，有孔蟲從此走紅，此後還出現了專門研究有孔蟲的基金會、實驗室、出版物等等。勘探石油應用最廣的化石門類之一就是有孔蟲了。
有孔蟲殼為什麼能用來研究海水的變化歷史經歷了巨大變化的世界海洋，在2萬年前的大冰期，幾千米厚的冰蓋底下壓著地球上1/3的陸地，大陸架都露出海面，海平面比現在低100多米。地球兩極在5000萬年前基本上沒有冰蓋。北冰洋海水溫度比現在高得多，還是溫帶氣候。科學家是如何知道古老海水的變化歷史的呢？
在海底的泥沙裡，到處都有數目極大的有孔蟲殼，海底平均1平方米生活著上百萬個底棲有孔蟲，多得數不清的浮游有孔蟲殼沉入海底。活著的浮游有孔蟲便於漂游，外面長有很長的刺，一旦死亡沉到海底只剩殼體。方解石是這些殼的成分，方解石也叫碳酸鈣。底棲有孔蟲一般也是方解石的殼。有孔蟲活著的時候吸收周圍海水成分建造的這種殼體，也就很好地保留著古海水的資訊。透過對殼體的化學分析研究人員可以獲取相應的資訊。比如說，像鎂可以代替殼體裡碳酸鈣的鈣，隨著海水的溫度變化替代的量也不同，只要測量殼體的鈣鎂的比值，古代海水的溫度就可以測出來。再比如全球冰蓋大小的控制了海水的氧的同位素，冰蓋越大，同位素氧-18和氧-16的比值越高，當時海水的氧同位素比值，就被生活在那個時段的有孔蟲殼體記錄了。
所以，要想得出冰蓋大小的變化，只需要分析有孔蟲殼體的同位素就可以了。而來自海洋的冰蓋水，冰蓋越大海水越少、海平面也會跟著下降。海平面變化的歷史可以透過，有孔蟲殼的氧同位素分析。
海洋原生物有孔蟲雕塑