莫里斯於1834年3月24 日出身在埃塞克斯郡（Essex）的一個富商家庭。在17歲那年，他隨母親一道去參觀1851年在倫敦海德公園舉行的“水晶宮”國際工業博覽會。這次博覽會一方面
全面地展示了歐洲和美國工業發展的成就，另一方面也暴露了工業設計中的各種問題，從反面刺激了設計的改革。博覽會的建築——“水晶宮” 是20世紀現代建築的先聲，而“水晶宮”（圖2）展出的內容卻與其建築形成了鮮明的對比，反映出一種普遍的為裝飾而裝飾的熱情，漠視任何基本的設計原則，其濫用裝飾的程度甚至超過了為市場生產的商品。莫里斯對於當時展出的展品很有反感，這件事對他日後投身於反抗粗製濫造的工業製品有密切關係。
威廉·莫里斯作為英國工藝美術運動的奠基人。是真正實現約翰拉斯金思想的一個重要設計先驅。是拉菲爾前派的主要成員。（拉菲爾前派主張回溯到中世紀的傳統，手工藝傳統，設計的目的是誠實的藝術）嚴格的來看，莫里斯並不是一個現代設計的奠基人: 因為他的探索的重點恰恰否定現代設計賴以依存的中心——工業化和機械化生產。他的目的是復興舊時代風格，特別是以中世紀、哥特風格，他一方面否定機械化、工業化風格，另一方面否定裝飾過度的維多利亞風格。他認為只有哥特式、中世紀的建築，傢俱、用品，書籍、地毯等的設計才是“誠實”的設計。其他的設計風格如果不是醜陋的，也是矯揉造作的。而應該否定，推翻。只有復興哥特風格和中世紀的行會精神才能挽救設計，保持民族的、民俗的、高品位的設計。對於他來說，無論是古典風格還是現代風格，都不足取，唯一可以依賴的就是中世紀的、哥特的、自然主義這三個來源。他強調實用性和美觀性的結合，但是如何達到這個目的，對於他來說，依然是採用手工藝的方式，採用簡單的哥特式和自然主義的裝飾，因而，他的這個侷限使他不可能成為真正現代設計的奠基人。
他反覆強調設計的兩個基本原則，即
1、產品設計和建築設計是為千千萬萬的人服務的，而不是為少數人的活動；
2、設計工作必須是集體的活動，而不是個體勞動。
這兩個原則都在後來的現代主義設計中得到發揚光大。
【分類】地毯（樣品）
【時間】1875年
【產地】西約克郡
【材質】羊毛
【收藏】英國倫敦維多利亞與艾伯特博物館
採用機紡三股羊毛線按照基德明斯特方法編織而成。高58.4釐米，寬85.2釐米，重0.62千克。每組重複的圖案模板高35.5釐米，寬23釐米 。
【名稱】花園（Flower Garden）
【分類】家居陳設用布料
【時間】1879年
【產地】英格蘭
【材質】絲綢
【收藏】維多利亞與艾伯特博物館
莫里斯於1878年研究過大馬士革的金屬鑲嵌製品後，以提花絲織品模擬其色調，在深綠色基底上手工編織出淺藍、淡紫和黃色的紋樣。維多利亞與艾伯特博物館於1919年以97.5英鎊購入這段寬69.2釐米、長86釐米的布料 。
【名稱】肯尼特（Kennet）
【時間】1881年10月18日（註冊日期）
【產地】未知
【材質】棉布
藍夾纈技藝結合區域性雕版印染，這段由莫里斯公司捐贈的布料寬96.5釐米，長68釐米 。
【名稱】草莓小偷（Strawberry Thief） 【分類】家居陳設用布料
【時間】1883年
【產地】倫敦
《草莓小偷》擬用於窗簾和傢俱的罩子，其圖案源自出沒於設計師鄉間住宅的鶇鳥，它們時常溜進廚房裡偷草莓吃。在夾纈的基礎上改進工藝，首次在藍色或白色基底加印上茜素紅和木犀草黃色，顏色還原極佳，細節豐富，令莫里斯十分滿意。儘管價格高昂，但是市場反響十分熱烈，是莫里斯公司最知名的裝飾布料 。 【名稱】棚架（Trellis）
【分類】桌布
【時間】1862年11月設計，1864年1月2日註冊，同年投產
【材質】紙張、水粉
圖樣由開紅花的薔薇藤、飛舞的小鳥和昆蟲構成。木質雕版水印，與菲利普·韋伯合作設計，由傑弗裡製作。
【名稱】忍冬（Acanthus）
桌布在16世紀被引入英國，19世紀末期進入千家萬戶。忍冬葉分為黃、綠兩個色系。莫里斯認為大尺度的圖案不僅適合大房間，只要紋樣足夠精美，甚至可以使小房間更顯寧靜，為此不惜以30塊水印雕版表現15種微妙的過渡色階。 【名稱】桂妮維亞與伊索德（Guinevere and Iseult）
【分類】花窗玻璃草稿
【時間】1862年
【材質】紙張、粉筆、木炭、水彩
【尺寸】610 x 685 mm
【收藏】英國泰特美術館
莫里斯於1834年3月24 日出身在埃塞克斯郡（Essex）的一個富商家庭。在17歲那年，他隨母親一道去參觀1851年在倫敦海德公園舉行的“水晶宮”國際工業博覽會。這次博覽會一方面
全面地展示了歐洲和美國工業發展的成就，另一方面也暴露了工業設計中的各種問題，從反面刺激了設計的改革。博覽會的建築——“水晶宮” 是20世紀現代建築的先聲，而“水晶宮”（圖2）展出的內容卻與其建築形成了鮮明的對比，反映出一種普遍的為裝飾而裝飾的熱情，漠視任何基本的設計原則，其濫用裝飾的程度甚至超過了為市場生產的商品。莫里斯對於當時展出的展品很有反感，這件事對他日後投身於反抗粗製濫造的工業製品有密切關係。
威廉·莫里斯作為英國工藝美術運動的奠基人。是真正實現約翰拉斯金思想的一個重要設計先驅。是拉菲爾前派的主要成員。（拉菲爾前派主張回溯到中世紀的傳統，手工藝傳統，設計的目的是誠實的藝術）嚴格的來看，莫里斯並不是一個現代設計的奠基人: 因為他的探索的重點恰恰否定現代設計賴以依存的中心——工業化和機械化生產。他的目的是復興舊時代風格，特別是以中世紀、哥特風格，他一方面否定機械化、工業化風格，另一方面否定裝飾過度的維多利亞風格。他認為只有哥特式、中世紀的建築，傢俱、用品，書籍、地毯等的設計才是“誠實”的設計。其他的設計風格如果不是醜陋的，也是矯揉造作的。而應該否定，推翻。只有復興哥特風格和中世紀的行會精神才能挽救設計，保持民族的、民俗的、高品位的設計。對於他來說，無論是古典風格還是現代風格，都不足取，唯一可以依賴的就是中世紀的、哥特的、自然主義這三個來源。他強調實用性和美觀性的結合，但是如何達到這個目的，對於他來說，依然是採用手工藝的方式，採用簡單的哥特式和自然主義的裝飾，因而，他的這個侷限使他不可能成為真正現代設計的奠基人。
他反覆強調設計的兩個基本原則，即
1、產品設計和建築設計是為千千萬萬的人服務的，而不是為少數人的活動；
2、設計工作必須是集體的活動，而不是個體勞動。
這兩個原則都在後來的現代主義設計中得到發揚光大。
【分類】地毯（樣品）
【時間】1875年
【產地】西約克郡
【材質】羊毛
【收藏】英國倫敦維多利亞與艾伯特博物館
採用機紡三股羊毛線按照基德明斯特方法編織而成。高58.4釐米，寬85.2釐米，重0.62千克。每組重複的圖案模板高35.5釐米，寬23釐米 。
【名稱】花園（Flower Garden）
【分類】家居陳設用布料
【時間】1879年
【產地】英格蘭
【材質】絲綢
【收藏】維多利亞與艾伯特博物館
莫里斯於1878年研究過大馬士革的金屬鑲嵌製品後，以提花絲織品模擬其色調，在深綠色基底上手工編織出淺藍、淡紫和黃色的紋樣。維多利亞與艾伯特博物館於1919年以97.5英鎊購入這段寬69.2釐米、長86釐米的布料 。
【名稱】肯尼特（Kennet）
【分類】家居陳設用布料
【時間】1881年10月18日（註冊日期）
【產地】未知
【材質】棉布
【收藏】維多利亞與艾伯特博物館
藍夾纈技藝結合區域性雕版印染，這段由莫里斯公司捐贈的布料寬96.5釐米，長68釐米 。
【名稱】草莓小偷（Strawberry Thief） 【分類】家居陳設用布料
【時間】1883年
【產地】倫敦
【材質】棉布
【收藏】維多利亞與艾伯特博物館
《草莓小偷》擬用於窗簾和傢俱的罩子，其圖案源自出沒於設計師鄉間住宅的鶇鳥，它們時常溜進廚房裡偷草莓吃。在夾纈的基礎上改進工藝，首次在藍色或白色基底加印上茜素紅和木犀草黃色，顏色還原極佳，細節豐富，令莫里斯十分滿意。儘管價格高昂，但是市場反響十分熱烈，是莫里斯公司最知名的裝飾布料 。 【名稱】棚架（Trellis）
【分類】桌布
【時間】1862年11月設計，1864年1月2日註冊，同年投產
【產地】倫敦
【材質】紙張、水粉
【收藏】維多利亞與艾伯特博物館
圖樣由開紅花的薔薇藤、飛舞的小鳥和昆蟲構成。木質雕版水印，與菲利普·韋伯合作設計，由傑弗裡製作。
【名稱】忍冬（Acanthus）
【分類】桌布
【時間】1875年
【產地】倫敦
【材質】紙張、水粉
【收藏】維多利亞與艾伯特博物館
桌布在16世紀被引入英國，19世紀末期進入千家萬戶。忍冬葉分為黃、綠兩個色系。莫里斯認為大尺度的圖案不僅適合大房間，只要紋樣足夠精美，甚至可以使小房間更顯寧靜，為此不惜以30塊水印雕版表現15種微妙的過渡色階。 【名稱】桂妮維亞與伊索德（Guinevere and Iseult）
【分類】花窗玻璃草稿
【時間】1862年
【材質】紙張、粉筆、木炭、水彩
【尺寸】610 x 685 mm
【收藏】英國泰特美術館