公元前221年，秦國的大軍挺進齊國的都城臨淄，齊國滅亡，隨著這個東方大國的滅亡，秦統一了天下。漢朝賈誼說過，及至始皇，奮六世之餘烈，振長策而御宇內，吞二週而亡諸侯，履至尊而制六合，執敲撲而鞭笞天下，威振四海。可見秦國為滅亡六國準備了多少年。那麼，始皇帝的家族是怎麼發展的呢？

西周第八位天子周孝王時期，秦人的首領是非子，非子善於養殖，他養的馬繁殖快，長的膘肥體壯，由當地人報告周天子，於是非子被派到汧水和渭水之間主管馬匹，由於馬養的好，被封於秦，並讓秦人“復續嬴氏，號曰秦嬴”，這是秦人得到采邑的開始。采邑只是卿大夫的封地，但是遠遠比不上真正的諸侯。卿大夫只有領地，沒有政權。所以，秦人最初的地位比東方的諸侯如晉、齊、燕的地位要低的多。

隨著周幽王烽火戲諸侯，申國和繒國、犬戎攻滅周幽王，西周滅亡。周平王東遷洛邑，周王室更加衰落。但是，秦人審時度勢，發兵勤王，又率大軍護送平王東遷。這個秦人就是秦襄公。

秦襄公這次立下了赫赫戰功， 為了報答秦襄公的救援，周天子封他為諸侯，並把岐山之西的土地賞給了秦，雖然現在這些土地在犬戎的手裡，但是秦人如果攻打他卻是合法的。這一次，秦國封侯可以和原來的諸侯國平起平坐。東周時期非常注重名分，秦有了諸侯的名分，為秦國統一天下奠定了基礎。其二，有了攻佔西戎的合法性。秦穆公上位，稱霸西戎，秦國國力增加。

秦穆公即位後，聽由余的建言，用他的計劃攻打西戎，吞併了十二個西戎國，擴土千里，稱霸西戎。這奠定了秦國的基業。第二，秦穆公積極準備東擴。先用五張羊皮換來了百里奚和蹇叔，兩位王佐之才。三救晉國之難，顯示了秦國的道義。推晉文公上位，與晉國合作，秦穆公三十六年，秦穆公率軍進攻晉國，大敗晉軍，奪得了王官和交鄗地。但是晉國仍然沒有受到重創，晉國仍然是秦國東擴的最大障礙。

秦穆公去世後，秦國曆經十五代國君，二百六十年左右秦國貴族都忙於爭權，沒有什麼大的作為。直到孝公，秦國再次崛起，並且一發不可收拾，最終吞併六國。

秦孝公即位，商鞅變法

秦孝公即位，三家已分晉，東方六國都成了氣候，當時秦國地處偏遠，不能參加中原的諸侯會盟，被視之為蠻夷，並且國力不顯。秦孝公想奮發圖強，讓秦國再次崛起。但是，也需要王佐之才輔助，所以向天下人提出，不管誰讓秦國強大，就高官厚祿，分給土地。這個時候，商鞅出現了，他從魏國到了秦國。

商鞅的到來，與秦孝公長談，表達出了變法強國的思想。經過商鞅的變法改革，秦孝公的大力支援，秦國一步步的變強。很快，秦國的軍隊更加強大，被六國稱之為虎狼之師。張儀連橫，逐個擊破，吞併蜀地。

秦惠文君即位，錯失了蘇秦，讓東方六國合縱成功，表明秦國進攻六國任何一個國家，其他五國都要發兵救援，這一次合縱成功，秦國十五年沒有出兵函谷。張儀到來，各個擊破，破解了六國統一戰線，並且各國開始稱王，秦國的秦惠文君也稱秦惠文王，他在位時，派司馬錯伐蜀，得到蜀地天府之國，秦國佔據了關中和蜀地，邁出了統一天下的一大步，加快了統一的步伐。

秦昭襄王即位，遠交近攻

秦昭襄王即位之初，朝中大權在王后和魏冉手中，昭襄王奪回了王權，重用範睢，採取了他的遠交近攻的策略，確定了秦國一統天下國策。重用戰神白起，把東方六國都打殘了，使得六國再也無力與秦國爭雄。

秦昭襄王去世後，後來的兩位國君都在位時間不長，最後秦王政即位，是為嬴政。嬴政即位，滅亡六國，統一天下

嬴政即位，秦國已經空前強大，他任用李斯等賢才，王翦等將領，對六國逐個擊破，最終統一了天下，結束了春秋戰國時期。

嬴政建立秦朝，創立中央集權制，書同文，車同軌，用皇帝稱號，自稱始皇帝。南擊百越，北拒匈奴，進一步擴大秦朝版圖，為華夏今天的版圖奠定了基礎。但是秦國為了統一天下，奮六世之餘烈，準備那麼長時間，才滅亡了東周，統一了天下。

秦始皇的祖先是黃帝的孫子顓頊，在大禹治水時，因為幫助大禹訓練鳥獸而被賜姓嬴，在商朝時他們家族一直很受重用，周朝之時他們家一度被擠出了中原，直到非子因為護送周平王東遷有功，才獲得諸侯的地位，經過幾百年的努力，最後到秦始皇，才奮六世之威，統一中國