公主，是中國古代對皇女、王女、宗女封號。通常是皇女位號，只有在部分特殊情況下，宗女才能破格晉封為公主。在中國典籍中常將公主簡稱為主。公主下嫁稱適，迎娶公主則稱尚。公主通常有封號、封地（常稱作湯沐邑）。 西漢 西漢 時， 皇女 稱 公主 ，諸侯王之女稱 翁主 (或稱王主)。《 後漢書 · 皇后紀 》：“漢制，皇女皆封縣公主，儀服同列侯。其尊崇者，加號長公主，儀服同蕃王。” 和後世不同的是，西漢 長公主並不一定是皇帝的姐妹 ，如 漢文帝 長女 館陶長公主 劉嫖 和 漢武帝 長女 衛長公主 ，均是在其父在位時加號長公主。但由於史料缺乏，僅知諸公主中有尊寵者，可加號為長公主或大長公主，是否形成定製則不得而知。此時，公主的丈夫必須是 列侯 ，有封邑，因此可以以公主丈夫的封邑縣稱呼公主。如 漢景帝 女兒陽信公主，在下嫁平陽侯曹時後又稱平陽公主。 東漢 東漢以後， 翁主 一號不復見。東漢皇女以縣名為封號，稱 縣公主 ，諸侯王之女以鄉、亭之名為封號，稱 鄉公主 或 亭公主 。此外，和西漢相同，諸公主中有尊寵者，可加號為 長公主 ， 儀服 (禮服)相當於各劉姓諸侯王，即在禮儀上給長公主和諸侯王同等的 待遇 。縣公主儀服相當於 列侯 。 唐朝 帝姑母為 大長公主 、帝姊妹為長公主、帝女為公主， 皇太子 之女封郡主， 親王 女封縣主， 郡王 女封鄉主，宗室女封亭主，但此時 郡主 、鄉主等號，皆已定名，不得再稱郡公主、 縣公主 、亭公主、鄉公主。