寄生胎是怎麼一回事？

據報載：北京某醫院收治一個因腹部逐漸增大的小孩。檢查發現其左肋下有一個腫塊。手術時見該腫塊位於腹膜後面，摘除後剖視，原來裡面是兩個發育不完全的胎兒。無獨有爾，埃及一家醫院的醫生從一名15歲的男孩腹中取出一個與其共存15年的胎兒。這個男孩長期腹部不適，醫生開始認為男孩腹腔內有腫瘤，但開啟腹腔的包塊後卻發現一個約3月妊娠大小的胎兒，胎兒的頭、五官、四肢俱全。

要說明這一問題，還需要從多胞胎談起。一次懷孕兩個或兩個以上胎兒時，稱為多胎妊娠，俗稱多胞胎。多胎妊娠最常見者為雙胎，其次為三胎，其他還有四胎。五胎、六胎……。多胞胎又分同卵孿生和異卵孿生。同卵孿生是由一個受精卵在分裂時發育成兩個或兩個以上的個體。異卵孿生是由兩個或多個卵子同時受精，出現兩個或多個受精卵，又發育成兩個或多個胎兒。

同卵孿生時，如果分裂後的各個細胞團發育不均勻，其中佔優勢的一個為了爭奪母體營養，以強凌弱，將另一個或幾個弱小的胚胎吸收掉或遏制其發育；另一種可能則是將孿生兄弟（或姐妹）的胚胎吸入，包囊在自己的體內，這就會形成寄生胎。可見，所謂寄生胎，就是在胚胎髮育時被包入的胚胎。

在組織發生學上，既然寄生胎與同卵孿生相同，那麼寄生胎的性別必然和宿主性別相同。在女性宿主身上不可能出現男性寄生胎，在男性宿主體內也不可能出現女性寄生胎。寄生胎的胚胎往往發育不全，四肢大小不等，或是缺肢，或者沒有內臟，故不可能存活。寄生胎的器官殘缺不全，但是它可以依靠宿主供給營養而生長，所以叫寄生胎。

寄生胎可寄生於宿主身體的任何部位，如腹腔、胸腔、顱腔、軀體表面等，所以引起的症狀體徵也多種多樣。大多數寄生胎隨宿主年齡增長而長大，多數可長至200－600克，最大者可達2000克以上。寄生胎的存活年限也隨宿主年齡的增長而存活很久；最長可達30－40年，然而多數是在宿主幼小時出現不適症狀後透過手術取出。

寄生胎大多在嬰幼兒時即被發現，但是如果寄生的胎體生長緩慢，則宿生在幼年時沒有症狀，到了成年寄生胎長大後才被發現，此時極易與腫瘤相混淆。鑑別的方法是進行X線攝影或CT掃描，寄生胎大都有骨骼的影子，而腫瘤則沒有骨骼的陰影。還有一種腫瘤叫畸胎瘤，它是在胚胎髮育過程中由三個胚層的衍生物所構成的混合瘤，猶如一個畸形的胎兒，雖然在X線檢查時可以發現骨骼或牙齒，但最多不過幾枚，所以亦易於與寄生胎鑑別。

關於治療，要視寄生胎的具體情況而定。如果寄生胎已停止生長，且不產生壓迫症狀，那就不一定需要手術切除。倘若有壓迫症狀，或者雖然暫時無症狀，但寄生胎在不斷增大，則以手術切除為宜。