棉布裡有許多縫隙，這些縫隙可以吸取茶水，而塑膠布表面很嚴密，茶水根本滲不進去。

如果你到水邊去玩水，沒有注意到衣服的下襬已浸在水中，過一會兒，當你上岸時，會發現一個很奇怪的現象：水居然往高處流，打溼下襬衣服的水漫到衣服上部分來，把衣服溼了一大片!明明水只浸到衣服的一小部分，可是衣服卻溼了一大塊，你知道這是怎麼回事嗎？你一定會覺得很奇怪吧，其實道理很簡單。

原來水能夠沿著兩端有開口的細管或細縫移動，包括上升及下降，科學家把這種現象稱為毛細現象，也叫做毛細管現象。如果水是倒在地板、桌墊等表面光滑的地方時，因為這些地方沒有細縫，因此不會發生毛細管現象，但是水若是倒在衛生紙、手帕、毛巾、報紙等表面有許多細縫的物體上，則水便會沿著細縫上升或擴散。所以水不一定都往低處流，只要有一條細線，它便能源源不絕地向上或向四面八方移動。

並不是每一種物體放進水中，它的毛細現象都一樣。如果把宣紙、銅版紙和圖畫紙的一角浸入紅色的水中，呆2分鐘後，你會發現宣紙染紅的面積最大，鋼版紙當然是最難染的了。這是因為宣紙的空隙比較多，容易發生毛細現象，而銅版紙的表面太光滑，幾乎沒空隙，要產生明顯的毛細現象，所以很難!

生活中處處都有這種毛細現象發生。像抹布可以擦乾溼桌面，毛巾、報紙可以吸水，酒精燈裡的酒精會沿著棉線上升，蠟燭的蠟油也會沿著棉線上升等等，都是毛細現象。下雨時，過多的水會往低的地方流動，有些會流到水溝或河流，有些會蒸發到空氣中，還有些會滲透到地底下，形成地下水。