“螳螂人”聽起來像是漫威螳螂超級英雄的仿製版本，但這實際上是在伊朗中部發現的一個不尋常的巖畫的綽號。 史前的岩石藝術描繪了一種六足生物，似乎是由螳螂昆蟲激發靈感的。考古學家和昆蟲學家聯手分析了巖畫。他們的研究發表在本月的《Journal of Orthoptera Research》雜誌上，表明該生物可能是螳螂和人的組合。

雕刻物長5.5英寸（14釐米）。與著名的掠食性昆蟲相似。它具有三角形的頭部和摺疊的前臂。引起研究人員注意的是手臂其餘部分上的圓形形狀。

雜誌出版商PenSoft在週一的新聞稿中說：“與考古學最相似的是 ‘蹲立人’（Squatter Man），這是一個在世界範圍內發現的巖畫人物，描繪的是一個被側面包圍的人。” 從西班牙到美國西南部的古代岩石藝術中都可以看到這些人形影象。

科學家估計伊朗的雕刻物可能具有4000至40000年的歷史。根據昆蟲解剖學的描述，昆蟲學家認為螳螂很可能屬於一種叫做Empusa的當地物種，也被稱為錐頭螳螂。

該論文的作者承認， “很難解釋史前巖畫。” 我們可能永遠無法確定原始藝術家是否打算將螳螂和一個人結合起來，但是研究人員認為，這個人物可能與古老的宗教或神秘信仰有關。該論文指出： “巖畫證明自從史前時代以來，螳螂一直在給人類帶來震撼和啟發。”