手槍最早的話可以追述到13世紀元朝的銅手銃，再早的竹手銃我相信也有。就是爛木頭沒法儲存到現在，下圖這個就是蒙元文化博物館裡存放的，1298產的銅製手銃。

但這貨...很難把它和現代手槍聯絡起來。

你這麼想，手槍這貨之所以短，其中很大一部分原因是得便攜，而且能得隱蔽挾持。最早具備這種屬性的槍是16世紀的簧輪發火手槍

因為簧輪發火的出現讓槍可以隨時處於待發狀態，反之再早的火繩槍或者火門槍都還得用火源擊發，這樣就是去了隱蔽性和突然性。

簧輪的出現讓一些貴族大爺可以平時把待發的槍踹大衣裡頭自衛，但同時，一些玩暗殺的刺客也可以靠這個優點去刺殺政要。

另一方面，火器時代的騎兵們在也不敢傻不拉幾的去衝步兵陣，而是攜帶較短的卡賓槍或者手槍遊走放槍，等步兵陣亂了之後再突入殺敵。因此手槍，尤其是簧輪手槍在騎兵中也很常見。

到19世紀上半葉，火帽的出現讓多膛武器的裝填更為方面，繼而演化出了轉輪手槍。柯爾特·帕特森手槍伴隨著美國的西進運動開始引領新的潮流，而後的金屬定裝彈也為後膛裝填解決了氣密問題。至此，轉輪手槍作為一個殺人放火、居家旅行、打仗狩獵的必備良藥而佔據了一整片江山。

通常認為現代手槍最早的起源是義大利的火門手槍，這種所謂的手槍和早期火炮差不多，都是口徑比較大，後邊帶著一個棍，這種火器認為是手槍最早的鼻祖。現代英語中，pistol就是來自於義大利語。最早的手槍就是這個樣子。