宗氣:是由自然界吸入的氧氣和由脾胃消化產生的水谷的精微結合而成的。它形成於肺而聚之於胸，具有幫助肺臟進行呼吸和貫通心脈以行營血的作用。因此，呼吸聲間的強弱，血氣的執行，肢體的活動能力都與宗氣有關，宗氣不足，則可以引起血脈凝滯的病變。衛氣:是腎中陽氣所化生，出自下焦，滋養於中焦，升發於上焦。衛氣在發揮其功能時，必須依靠中焦脾胃化生水谷精微之氣。衛氣和營氣一樣，皆生於水谷，其清者為營，濁者為衛，營在脈中，衛在脈外。衛氣雖然行於脈外，卻敷布全身，內而臟腑，外而皮毛，都有一種溫暖和保衛的作用，是陽氣的一部分，能使毛孔開合抵抗外邪，衛氣虛則易汗易感冒。

“氣”是構成人體和維持生命活動的基本物質之一。人體臟腑機能的活動都要依靠氣。我們說的“氣”和大自然界的氣不同，與中醫說的“真氣”是一致的。真氣這種“氣”在體內執行周身，成為人體生命的原動力，也可以發於體外作用於他人，成為治病的一種手段。根據它分佈在臟器的部分和不同功能，因而有不同名稱。氣在陽叫陽氣，氣在陰叫陰氣，在脾叫脾氣，在經絡內叫營氣，在經絡外叫衛氣，在中焦叫中氣，在上焦叫宗氣，在下焦叫元氣。在一些中醫醫學文獻中，還有心氣、肝氣、脾氣、肺氣、腎氣以及大腸氣、小腸氣等。其實，這些名稱只是活動動能和生理現象的區域性反映。如果說生成與作用來說，只有“元氣”、“宗氣”、“營氣”和“衛氣”四種。