地膚子味辛、苦，性寒；歸腎、膀胱經；具有清熱利溼，祛風止癢的作用；適用於小便澀痛，陰癢帶下，風疹，溼疹，面板瘙癢等症；一般用量為9～15g；外用適量，煎湯燻洗。

其實在剋制面板瘙癢的眾多中藥材中，與地膚子相媲美的還有另外一味藥，那就是苦參。地膚子與苦參都具有清溼熱、祛風止癢、利尿等作用，所以凡是風溼侵襲肌膚所致的面板瘙癢及女性陰癢帶下之證，以及溼熱蘊結小便淋痛不利之證，都是挺合適的。但地膚子祛風利溼止癢較好，所以偏於因風溼熱邪所致的面板及婦女陰癢、小便淋痛等症；而苦參苦寒清熱力強，所以外治熱毒癢瘡，內治瀉痢黃疸等。

地膚子在臨床中應用也比較有特點，比如在治療久血痢、日夜不止的時候，可以用地膚子30g，地榆、黃芩各9g，將這些藥搗細羅為散，每次服用6g，以粥飲調下，而地膚子在這個方中起到收澀止血的作用。還比如在治療肢體疣目的時候，可以用地膚子、白礬各等分，煎湯頻洗，而這裡的地膚子起到的作用是清熱利溼。

地膚子這個藥還對眼疾頗有效用。比如在治療雀目的時候，可以用地膚子150g，決明子10g，研為細末，米飲和丸，每次飯後飲服 20~30丸，地膚子在這裡起到止癢、明目的作用。又比如在治療目痛及眯忽中傷，因有熱瞑的，可以用地膚子白汁點眼。還比如治療肝虛目昏的時候，可以用地膚子100克，陰乾，搗羅為末，生地黃500克，洗淨後，絞取汁液，將這兩味藥拌勻，日中曝幹，搗細羅為散，每次空心以溫酒調下6克，夜晚臨睡時，再以溫水調服。

地膚子是一味中藥，就是通常所見到的掃帚菜字，功效是清熱利溼，祛風止癢，常用於風疹、溼疹、面板瘙癢等過敏性面板病。