不是同一種動物
鯨鯊科魚類是世界上最大的魚，最大體長可達18公尺，但一般多在4-12公尺間。體呈圓柱形，稍縱扁，頭寬廣而扁平，吻截短狀。眼睛居側位，無眼袋，噴水孔位於眼後方，遠小於眼徑。鰓裂特大，內有獨特之過濾構造，含橫斷每一鰓裂之薄板，另鰓弧上具許多角質濾耙，分叉成海綿狀之濾器。口裂極大，齒呈圓錐形，細小而多，齒頭向後傾斜。尾柄具明顯側隆脊及尾鰭前之凹槽，胸鰭特大，尾鰭上葉上揚角度極大，尾長度不及全長三分之一。體表散佈淡色斑點與縱橫交錯的淡色帶，有如棋盤。
鯨鯊科魚類分佈於全世界熱帶及溫帶暖水域，常見於外海，偶爾也會進入近海、潟湖或珊瑚環礁，偶爾成群巡遊，或與大洋性魚種結合成群體，經常也會被發現獨自一尾。以濾食浮游性和自遊性動物為主，如小螃蟹、小魚和烏賊；當它們積極地捕食浮游生物時，會左右擺動頭部，部份的頭部會被舉起而離開水面，因此經常可見到頭部在水面上或靠近水面的垂直姿勢。
姥鯊是已知最大的鯊魚之一，僅次於鯨鯊。長度6.7-8.8米，重量6000公斤左右。最大的姥鯊標本是於1851年被纏在加拿大芬迪灣的鯡魚網中，它的總長度達12.27米，重19噸。
姥鯊有一個像巨穴般的顎（達1米闊，在攝食時會保持張開）、較長及明顯的鰓裂（差不多環繞整個頭部，且有更完善的鰓耙）、眼睛較細及平均腰圍較幼。姥鯊的牙齒少很多及呈鉤狀，約只有5-6毫米。姥鯊只有上顎的首3-4列及下顎的6-7列牙齒是有功用的。
姥鯊的尾柄有很多龍骨，面板佈滿盾鱗及一層黏液，鼻端很尖及尾鰭呈半月形。體型較大的姥鯊可以拍動背鰭。姥鯊身體呈很多不同的顏色，一般背部都是深褐色至深藍或黑色，腹部則呈暗白色。很多時在它們身上都會發現有傷痕，可能是受八目鰻或雪茄鮫的襲擊。姥鯊的肝臟，佔體重的25%及差不多整個腹腔的長度，相信在它們控制浮沉及長期儲存能量中有重要的作用。雌性的姥鯊只有右邊的卵巢是仍有效用的，這是在鯊魚中特有的特徵
姥鯊的身體呈紡錘型，軀幹較粗壯。尾柄兩側各具一突起，尾基上、下各具一凹窪。頭大，略側扁，錐形。吻短而圓突。眼略小，圓形，無瞬膜。鼻孔狹小，位於口前，前鼻瓣短，呈圓形；無口鼻溝或觸鬚。口裂寬大，廣弧形，具唇褶；下頜短，口閉時不露齒。頜齒細小而多，圓錐狀，邊緣光滑，齒頭向後，無側齒頭，4~7行在使用，每側每行100餘個。噴水孔細小，圓形。鰓孔5個，很寬，由背上側延伸至腹面，位於眼後。鰓耙細長、密列，角質，基部側扁，端部鬃狀，為取食的過濾器官。背鰭2個，第一背鰭大而略呈等邊三角形，起點於胸鰭及腹鰭間，後緣凹入，上角略尖圓，下角微尖突；第二背鰭頗小，起點在腹鰭後端之後，後緣凹入，上角尖圓，下角微尖突；胸鰭寬大型，鐮刀狀，後緣微凹入，外角鈍圓，內角鈍圓；尾鰭叉形，尾椎軸稍上揚，上尾叉較長大，近尾端處有一缺刻，下尾叉較短小。體背側灰褐色；腹側白色。
不是同一種動物
鯨鯊科魚類是世界上最大的魚，最大體長可達18公尺，但一般多在4-12公尺間。體呈圓柱形，稍縱扁，頭寬廣而扁平，吻截短狀。眼睛居側位，無眼袋，噴水孔位於眼後方，遠小於眼徑。鰓裂特大，內有獨特之過濾構造，含橫斷每一鰓裂之薄板，另鰓弧上具許多角質濾耙，分叉成海綿狀之濾器。口裂極大，齒呈圓錐形，細小而多，齒頭向後傾斜。尾柄具明顯側隆脊及尾鰭前之凹槽，胸鰭特大，尾鰭上葉上揚角度極大，尾長度不及全長三分之一。體表散佈淡色斑點與縱橫交錯的淡色帶，有如棋盤。
鯨鯊科魚類分佈於全世界熱帶及溫帶暖水域，常見於外海，偶爾也會進入近海、潟湖或珊瑚環礁，偶爾成群巡遊，或與大洋性魚種結合成群體，經常也會被發現獨自一尾。以濾食浮游性和自遊性動物為主，如小螃蟹、小魚和烏賊；當它們積極地捕食浮游生物時，會左右擺動頭部，部份的頭部會被舉起而離開水面，因此經常可見到頭部在水面上或靠近水面的垂直姿勢。
姥鯊是已知最大的鯊魚之一，僅次於鯨鯊。長度6.7-8.8米，重量6000公斤左右。最大的姥鯊標本是於1851年被纏在加拿大芬迪灣的鯡魚網中，它的總長度達12.27米，重19噸。
姥鯊有一個像巨穴般的顎（達1米闊，在攝食時會保持張開）、較長及明顯的鰓裂（差不多環繞整個頭部，且有更完善的鰓耙）、眼睛較細及平均腰圍較幼。姥鯊的牙齒少很多及呈鉤狀，約只有5-6毫米。姥鯊只有上顎的首3-4列及下顎的6-7列牙齒是有功用的。
姥鯊的尾柄有很多龍骨，面板佈滿盾鱗及一層黏液，鼻端很尖及尾鰭呈半月形。體型較大的姥鯊可以拍動背鰭。姥鯊身體呈很多不同的顏色，一般背部都是深褐色至深藍或黑色，腹部則呈暗白色。很多時在它們身上都會發現有傷痕，可能是受八目鰻或雪茄鮫的襲擊。姥鯊的肝臟，佔體重的25%及差不多整個腹腔的長度，相信在它們控制浮沉及長期儲存能量中有重要的作用。雌性的姥鯊只有右邊的卵巢是仍有效用的，這是在鯊魚中特有的特徵
姥鯊的身體呈紡錘型，軀幹較粗壯。尾柄兩側各具一突起，尾基上、下各具一凹窪。頭大，略側扁，錐形。吻短而圓突。眼略小，圓形，無瞬膜。鼻孔狹小，位於口前，前鼻瓣短，呈圓形；無口鼻溝或觸鬚。口裂寬大，廣弧形，具唇褶；下頜短，口閉時不露齒。頜齒細小而多，圓錐狀，邊緣光滑，齒頭向後，無側齒頭，4~7行在使用，每側每行100餘個。噴水孔細小，圓形。鰓孔5個，很寬，由背上側延伸至腹面，位於眼後。鰓耙細長、密列，角質，基部側扁，端部鬃狀，為取食的過濾器官。背鰭2個，第一背鰭大而略呈等邊三角形，起點於胸鰭及腹鰭間，後緣凹入，上角略尖圓，下角微尖突；第二背鰭頗小，起點在腹鰭後端之後，後緣凹入，上角尖圓，下角微尖突；胸鰭寬大型，鐮刀狀，後緣微凹入，外角鈍圓，內角鈍圓；尾鰭叉形，尾椎軸稍上揚，上尾叉較長大，近尾端處有一缺刻，下尾叉較短小。體背側灰褐色；腹側白色。