擅長左腳運球，身體素質出色。在1996年奧運會，巴西隊未能奪冠，裡瓦爾 多作為超齡隊員成為輿論攻擊主要物件。97年年中，25歲的裡瓦爾多才得到參加國際比賽的機會，披上國家隊戰袍。轉會西班牙之前曾在科林西安和帕爾梅拉斯隊俱樂部效力。99年世界足球先生裡瓦爾多也許是當今個人能力最強的球員，他的中場組織能力和前場得分能力都很出色，在巴西隊和巴塞羅那隊都穩居進攻核心的位置。裡瓦爾多在巴西國內曾先後效力科林西安和帕爾梅拉斯隊。亞特蘭大奧運會後，他來到西班牙拉科魯尼亞隊，一年後，裡瓦爾多加盟巴塞羅那，裡瓦爾多憑藉出色的表現幫助巴塞羅那奪得多項賽事的冠軍，並且獲得99年世界足球先生的稱號。並且幫助巴西奪得韓日世界盃。此後他轉會到義大利的AC米蘭。世界足球先生裡瓦爾多也許是當今個人能力最強的球員，他的中場組織能力和前場得分能力讓他在國家隊和俱樂部都穩居進攻核心位置。裡瓦爾多的技術幾乎是完美的，有主宰比賽的能力。但他有時也令教練感到頭痛，因為他有時在場上太“獨”，不能執行教練的戰術安排。也正因為如此，在AC米蘭一個賽季後，不得志的他選擇了出走聖西羅，一代天才終於在米蘭淪落。雖然裡瓦爾多在2002年世界盃上風光無限，幫助巴西第五次捧起大力神杯，但是他在AC米蘭隊的18個月卻十分失意。他的第一個賽季碌碌無為，這個賽季險些把板凳坐穿。裡瓦爾多甚至說，在AC米蘭隊的一年半是他職業運動生涯中最失敗的一段日子。