1942年斯大林格勒會戰打響之前，蘇軍在南方戰場上的兵力本來是佔很大優勢的，然而造成戰略主動權丟失進而讓德軍得以長驅直入的兩大敗仗，正是克里木戰役和第二次哈爾科夫戰役，蘇軍在這兩次戰役中損失了大量兵力兵器，僅被俘官兵就多達42萬餘人，戰局遂急轉直下。

（鐵木辛哥元帥）

克里木戰役眾所周知那是曼施坦因的封帥之戰，而第二次哈爾科夫戰役的慘敗，直接責任人正是蘇軍西南戰區總司令鐵木辛哥元帥。俄華人的全名一般較長，謝苗·康斯坦丁諾維奇·鐵木辛哥給人的感覺貌似是個老元帥，其實年齡只比朱可夫、羅科索夫斯基兩位名將大一歲，1895年出生，卻能夠與伏羅希洛夫、布瓊尼齊名並列“騎兵三元帥”，說明還是有兩把刷子的。

因為在1934年開始的大清洗當中，五名元帥中倖存者只有伏羅希洛夫和布瓊尼，一級集團軍將領當中只有沙波什尼科夫倖存，並且在衛國戰爭中晉升為元帥擔任總參謀長，二級集團軍將領則是全軍覆滅的。

（布瓊尼元帥）

也就是說，鐵木辛哥在那個年代不過是個騎兵軍長，後任軍區副司令員，與朱可夫的職務基本相同，然能在短時間內成為斯大林信任的重將，並且在1940年封帥，足以證明能力和水平尚可。鐵木辛哥的迅速竄升，得益於衛國戰爭爆發前瓜分波蘭的戰爭和蘇芬戰爭，1939年9月，基輔特別軍區司令員鐵木辛哥率領兩個方面軍60萬大軍西進並“大獲全勝”，當年底蘇芬戰爭爆發後，被大清洗嚴重傷了元氣的蘇軍在戰爭初期丟盡了臉面。

1940年1月初鐵木辛哥被斯大林調任新組建的西北方面軍司令員，90萬蘇軍於2月間發起總攻，三天後即突破曼納林防線鎖定勝局，僅有300萬人口的芬蘭被迫求和，鐵木辛哥由此榮獲"蘇聯英雄"的稱號，旋升任國防人民委員並被授予蘇聯元帥軍銜。1941年6月22日蘇德戰爭爆發後，鐵木辛哥成為新改組的最高統帥部成員，並且在最初劃定的三大戰區中，鐵木辛哥為西部戰區總司令兼西方面軍司令員（伏羅希洛夫為西北戰區總司令，布瓊尼為西南戰區總司令）。

（伏羅希洛夫元帥）

從履歷可以看出，鐵木辛哥屬於後大清洗時期斯大林著意提拔和重用的新銳將領，起用時間甚至早於朱可夫，這也是當時蘇軍高層的狀態，即老式騎兵將領普遍較被信任和重用。當然，鐵木辛哥能夠在幾年之內，從一個騎兵軍長一路晉升為元帥，並且與伏羅希洛夫和布瓊尼兩位老帥平起平座，軍事能力勿庸置疑，比如德軍“巴巴羅薩計劃”正式實施前，作為西部戰區總司令和西方面軍司令員，鐵木辛哥就保持了相當的警惕，6月13日便請求進入一級戰備狀態，但是遭到斯大林的否決。

蘇德戰爭爆發後，西方面軍雖然進行了頑強的抵抗，但是仍然遭受重創，比如斯摩稜斯克戰役一戰即被俘45萬餘人。筆者個人的看法是，鐵木辛哥這一批騎兵將領儘管勇敢善戰，但對於現代化的閃擊戰和坦克戰還不夠適應，在作戰思想和作戰指揮上已經不太勝任當時的大兵團會戰。悲劇的是，當西南戰區總司令布瓊尼要求全線撤退時，斯大林不僅不允許，還當即將其撤職並轉派鐵木辛哥接手，而水平差不許多的後者到任後，也認為也必須撤退以免被合圍，仍遭拒絕。

（鐵木辛哥）

於是在鐵木辛哥任內，蘇軍西南戰區遭受了世界軍事歷史上最大的失敗，基輔會戰蘇軍僅被俘即達665000人，在這場巨大的失敗中鐵木辛哥完全是背鍋俠嗎？也不盡然，軍事思想上的落後造成其作戰指揮太過中規中矩，在區域性的作戰行動中缺乏獨斷專行的魄力，所謂“將在外君命有所不受”，鐵木辛哥的一路高升固然源於堅決執行斯大林的命令，但也由此造成無數蘇軍官兵的傷亡被俘，恐怕難辭其咎。

1942年初，蘇軍在西南戰線上經過整補，已經積蓄了相當的力量作為戰略預備隊，如果以逸待勞應對德軍的“藍色計劃”，局勢本不應該那般兇險。但是一方面是斯大林誤判形勢，認為德軍發動進攻的應該是莫斯科方向，另一方面就是鐵木辛哥急於復仇，多次請戰要求收復重鎮哈爾科夫。包括總參謀長沙波什尼科夫、朱可夫在內都不同意主動進攻的作戰計劃，可惜斯大林最終還是選擇支援了鐵木辛哥。

（朱可夫）

1942年5月12日，鐵木辛哥指揮西南方面軍和南方方面軍共45個師的兵力，分兩路向哈爾可夫發起反攻，戰役初期蘇軍進展很是順利，突破德軍防禦最深達到50公里。斯大林不無諷刺地據此嘲弄沙波什尼科夫，聲稱差點因為總參謀的固執而取消了一次戰果將很是輝煌的戰役。結果很快就被打了臉，本來就在醞釀大規模進攻的德軍迅速展開反擊，至5月29日大破當面蘇軍，俘虜25萬人並擊毀坦克1249輛。

德軍“B集團軍群”趁勢大舉突破，數個集團軍在遼闊的大草原上高速推進，而新敗的蘇軍只能一路退卻，其中保盧斯的第6集團軍和霍特的第4裝甲集團軍目標直指斯大林格勒。蘇軍最高統帥部匆忙以西南方面軍為基礎組建了“斯大林格勒方面軍”，以鐵木辛哥為司令員、赫魯曉夫為政委。然而蘇軍一退再退，至1942年7月29日，已有部分蘇軍倉惶撤過頓河，斯大林再也按捺不住對老帥們的失望，當日將鐵木辛哥撤職。

從1943年4月起，鐵木辛哥不再直接掌握實際軍權，而是作為最高統帥部代表，在重大戰役中負責協調各方面軍的作戰行動，相比之下，朱可夫、科涅夫等人後來都兼任著主力方面軍的司令員，說明鐵木辛哥在斯大林心目中的軍事地位已經大大下降，但基本信任猶在，在衛國戰爭中也算勞苦功高。

就能力而言，不太認可對他在戰爭中“時運不濟”的評價，從鐵木辛哥歷次戰役的表現看，粗淺給出三句評論：第一，水平尚可但絕不是出類拔萃；第二，對大兵團作戰指揮稍顯笨拙，戰役指揮沒有鮮明特點；第三，會打勝仗不會打敗仗，也就是我們常說的只會打順風仗，一旦處於劣勢戰局情況下往往無計可施，從而一敗塗地。

（哈爾科夫的重要位置）

在很多不大熟悉蘇聯軍事將領的人中，鐵木辛哥並不是太有名的一個人。在二次世界大戰中，他不如朱可夫，崔可夫和華西列夫斯基等人有名。但曾經有一段時期，他事實上是蘇聯軍界中僅次於斯大林的存在。

在蘇聯早期的時候，曾經有5大元帥一說，也就是伏羅西洛夫，布瓊尼，圖哈切夫斯基等人，只不過由於政治的原因，到了二戰初期的時候，五大元帥已經只剩下布瓊尼和伏羅西洛夫兩人。當時由於大清洗蘇聯高階將領嚴重不足，而鐵木辛哥事實上本來很年輕，只不過藉著進攻波蘭和蘇芬戰爭的機會，最終脫穎而出，成為了新一代的蘇聯元帥。

由於那兩場戰爭中的傑出表現，鐵木辛哥成為了蘇聯國防人民委員，也就是軍界第一的存在，連斯大林都只是副人民委員。只不過到了二戰的時候，鐵木辛哥水平就捉襟見肘了。當時他負責莫斯科正西方向的軍事，但是面對德國現代化軍隊的猛烈進攻，蘇軍只能夠節節敗退。斯大林最後也對鐵木辛哥失望，啟用了新一代的年輕將領朱可夫，華西列夫斯基等人，最終挽救了局勢。

縱觀鐵木辛哥一生的軍事生涯，軍事指揮水平也算不錯，但是談不上出類拔萃，與朱可夫，華西列夫斯基等人相比還有相當的差距。不過二戰初期的敗局也有其他方面的因素，主要是斯大林的失誤，同時軍事資源嚴重不足導致。後期蘇聯得到了英美的大力支援，資源較為充足，所以朱可夫他們能夠取得一系列的勝利，最終直接打到柏林，但是鐵木辛哥已經沒有那個機會了。

1941年9月，西南方面軍全軍覆沒，鐵木辛哥受命重建西南方面軍，並重建西南防線。1941年11月時，鐵木辛哥以其堅強的意志，在抵抗德軍進攻時，又透過精密計算，從為數不多的部隊中抽調預備隊，投入羅斯托夫戰役，取得了擊潰德軍的勝利。這次勝利極大地增強了蘇軍戰勝德軍的信心，支援了日後的莫斯科保衛戰。

鐵木辛哥意志堅強，敢於冒險，他將許多不可能變成可能。也獲得了斯大林的信任。

在1942年5月的哈爾科夫戰役中，鐵木辛哥又如法剖制，在沒有中央預備隊支援的情況下，集中西南方面軍兵力進攻哈爾科夫。蘇軍總參謀部質疑鐵木辛哥的計劃，斯大林幾次打電話給鐵木辛哥，要求鐵木辛哥改變計劃。鐵木辛哥信誓旦旦，堅持自已計劃不變，導致德軍反包圍蘇軍，導致24萬蘇軍被全殲。

哈爾科夫戰役的失敗，斯大林也沒說什麼。但是至此之後，斯大林再也不相信這批讓他失望透頂的【老元帥】了。從那以後，鐵木辛哥再無什麼作為，成為了蘇軍陣營的普通配角，相反朱可夫橫空出世，成為蘇德戰場的主角，建立了不世偉業！