作為將海底無人機從遠端控制工具轉變為艦隊適當成員的計劃的一部分，美國海軍已經授予洛克希德·馬丁公司一個價值4320萬美元的合同，以設計Orca超大型無人駕駛飛行器（XLUUV）。XLUUV Orca專案生產多達9艘無人潛航器。 這種潛航器可以在沒有操作人員的情況下執行多個任務，也不需要連續的遠端監控。

近年來，水下無人潛航器被用於打撈，水下探雷和監視等諸多工。不幸的是，目前這一代無人水下系統的自主性有限。這意味著，由於需要傳統的艦艇和潛艇來運輸，發射和檢索，這並不能節約很多成本。

Orca不僅能比現在的水下潛航器更大，其開放式架構規格適用於具有可重新配置的有效載荷托架的模組化遠端無人潛航器。在執行時，它將能夠自主地從基地撤離，前往任務地點，並在需要時停留在那裡，同時部署有效載荷並定期與總部進行通訊。在任務結束時，它將自主返回基地。

這樣做的想法是，這不僅使Orca執行更便宜，而且還能夠在不使船員處於危險的情況下執行戰略層面的任務。以這種方式，其可以成為情報工作、偵察、勘測、防雷及指示和警告等任務的“力量倍增器”;並且可以作為反潛戰的訓練平臺。

有無人水下探測器，你可以理解成無人潛艇～～～不過一般都是拖著長長的電纜。原因第一是續航，水下探測器一般都是電動的，加電池組的話體積和重量都會增大，另外一個重要的原因就是水下探測器一般深度都比較大，和母船的聯絡必須透過線纜，不然訊號根本穿透不了海水。

無人潛艇已經存在，包括中國、美國在內的國家都在積極研製無人潛艇。

無人潛艇完全無需人工操作，它們會自行執行任務，然後安全返回基地。無人潛艇可在沒有人為干預的情況下完成任務，也可以接收總部的指令。該專案的目的還不是徹底替代人類，指揮官仍然決定是否發起攻擊。

美國海軍近日啟動組建第一個水下無人駕駛潛艇戰鬥群UUVRON 1，標示美軍將無人戰鬥裝備列為軍事力量的重要組成部分。

據美國Thedrive網站近日報導，該無人駕駛潛艇戰鬥群將於2020年全面服役，執行水下軍事任務。

該戰鬥群將取代目前美軍的第五潛艇研發中隊（Submarine Development Squadron Five）。該中隊執行研發新型監聽裝置、遙控潛水器等任務，著名的“海狼”級核潛艇“吉米•卡特號”（USS Jimmy Carter）屬於該中隊。吉米•卡特號排水量達9,100噸，裝備多用途任務平臺，可以容納海豹突擊隊員和特種滲透使用的潛航器。

現任第五潛艇研發中隊指揮官戈謝上校（Robert Gaucher）在啟動儀式上說：“現在，我們正將無人駕駛潛艇附屬裝備改造成戰鬥群。”

戈謝上校表示，該計劃具有歷史意義，標誌著未來美國海軍無人裝備所佔的分量。

目前，美軍無人駕駛水下裝置主要用於偵察水雷、繪製海洋地圖及科研。無人裝備具有速度快、操作簡單、耐用時間長以及可在大型船隻無法通行的狹窄或很淺水域執行等優點。

報導說，時任水下無人駕駛作戰系統研發總監的美國海軍少將吉利葉（Robert Girrier）2016年2月在一次國際會議上表示，無人駕駛製備有助於各種軍事任務的執行。

2013年2月，美國時任國防部長卡特（Ashton Carter）曾表示，美軍在無人駕駛水下裝備系統中投資6億美元，因為這種戰鬥系統將成為軍隊的新力量及重要的組成部分。