觀察一下其他靈長類動物或尼安德特人的顱骨，你會發現它們和晚期智人相比似乎少了些什麼。的確，有一樣東西是我們獨有而其他靈長類動物、尼安德特人和早期智人都不具備的：那就是下巴。猩猩的下頜是從前門牙處向後傾斜的，直立猿人等原始人類的下頜也都是這樣的形式；尼安德特人的下頜則是平的；只有現代人類的下頜處有一塊鑲嵌突出的骨頭，也就是下巴。從某個角度看，下巴只是個無關緊要的小東西，但有趣的是，我們人類是唯一擁有下巴的動物，為什麼別的動物都沒有呢？更有趣的是，人們對下巴這一看似毫無用處的附屬部位提出了多種不同解釋。 咀嚼造就了我們的下巴？ 　　

科學家最初的解釋是：下巴是為了咀嚼而生，下巴可以在咀嚼時幫助下頜減少承受的壓力。研究者考察了下頜對垂直彎曲和叉骨壓迫這兩種力做出的一般反應。在叉骨壓迫中，下頜的一側受到向外的拉力，使得下巴的外表面產生了壓縮。在垂直彎曲中，升支部（也就是下頜兩側靠後、比較接近垂直的部分）向外張開，使得下巴變緊。科學家認為，在這兩種情況下，下巴都受到了機械力的壓迫，在微觀層面上，這應該會導致新骨骼的產生，這就像是舉起重物會造成微小的傷口、從而導致新肌肉的產生一樣。因此有理論認為，是咀嚼的機械力造就了我們的下巴。但是後來科學家發現，下巴實際會加重下頜的壓力。下頜骨是一分為二的，當我們咀嚼時，會壓迫下頜骨靠近臉部外側的部分，並拉扯靠近臉部內側的部分，因為骨頭在受到壓迫時比拉扯時更為強健，理想狀態下人類應該加強臉部內側的骨頭，而不是外側。換句話說，人類需要的恰好是與下巴相反的作用。此外，我們知道，男性的下巴應當會比女性更寬。如果僅僅是因為咀嚼而形成下巴這一結構，那麼男性和女性之間應該不會有明顯的差異，畢竟大家的飲食結構都差不了多少。 　

說話使人類有了下巴？ 　

有科學家認為：下巴是為了順應人們說話而進化的產物——它可以抵消我們說話時產生的力量。人類語言出現的時間和下巴出現的時間差不多。隨著語言的出現，人們說話時舌頭和相關肌肉會不斷活動，這種頻繁的肌肉運動導致面部下端出現了這一突出的骨骼結構。畢竟，說話的能力是將我們與其他動物區分開的重要因素，但沒有其他有力的證據證明舌頭確實產生了足夠的力量，需要這麼一塊骨頭來抵消它的作用。任何可以用聲音交流或可以用舌頭進行復雜進食動作的哺乳動物，可能都承受了同樣的壓力和張力，但它們也沒有進化出下巴，所以這一推論值得懷疑。 　　

下巴與性吸引有關？ 　　

有一種解釋認為下巴有助於人類吸引配偶。男人的下巴一般比女人更大，下巴的大小一般會與吸引力大小掛鉤。也許下巴是一種類似雄鹿的角或孔雀尾巴的性象徵，可以吸引伴侶，甚至體現其健康程度。早在1981年，學者們就發現較寬的下巴在不同的文化中均顯得更有成功人士的範兒。彷彿是為了佐證下巴寬度對人生的影響，1984年在西點軍校裡進行的一項調查發現，下巴寬的人更容易獲得高軍銜。鑑於下巴的寬度與成骨有關，而雄激素又能夠促進成骨，現有的一個假說也因此認為下巴較寬的男性從生理上來說天生就比較陽剛。從這些資訊來看，寬下巴的男性簡直就是一支高富帥潛力股，一定很受異性的青睞。 　　

下巴是防禦打擊產生的？ 　　

有人認為，下巴是為了幫助臉部承受擊打而進化出的，但這需要人們頻繁地互相扭打，這是不現實的。此外，下巴實際是無法承受衝擊的。下巴無法將衝擊力均勻分散到各處，這就會導致下巴錯位。 　　

下巴與烹飪有關？ 　　

不久前，科學家有了新的發現，他們認為人類下巴的產生與烹飪的發明有關。研究指出，下頜的進化和萎縮是由於烹飪使食物變軟。美國佛羅里達大學的詹姆斯·潘普什教授發表論文指出，猿類和猴類無下巴的事實表明，下巴一定是在人類祖先與靈長類其他分支分離後進化而來的。潘普什教授推測，下巴是在600萬年前至20萬年前之間的某段時期出現的，最有可能是在200萬年前左右。這與人類智力出現巨大飛躍的時間重合，而這一飛躍導致人類實現了諸多突破，其中包括烹飪的出現。潘普什教授認為，下巴的進化源於人類牙齒與下頜的萎縮，因為人類再也無需咀嚼未加工的肉類和植物。他說：“我認為這發生在約200萬年前，當時人類的腦容量劇增。我們的食物較軟，因此我們再也無需大顆牙齒。我想，最終導致人類進化出下巴的變化與烹飪直接相關，與大腦及軀體變大間接相關。”下巴是下頜遺留下來的一部分，下頜的其他部分在進化過程中都回縮了。自從人類開始烹飪食物後，對牙齒的需求便減小了，因此牙齒也開始縮小。牙齒想要逐漸縮小到臉頰中，然而支撐它們的下頜並沒有完全回縮，因此出現了下巴。 　　

激素水平的變化造就了我們的下巴？ 　　

最新的研究結果顯示，下巴是在進化適應中隨著面部大小和形狀的改變而產生的。進化中的人類對社會生活越來越適應，體內的激素水平也隨之發生了變化，而下巴的出現，或許就和這些變化有關。利用先進的生物力學手段，愛荷華大學的研究人員分析了近40名物件的面部特徵，資料涵蓋了從嬰兒到成人的各個階段。結果顯示，包括咀嚼在內的機械力所引起的阻力，並不足以在下顎上製造出新的骨骼。他們在《解剖學雜誌》撰文，指出晚期智人之所以長出下巴，原因似乎應該歸為簡單的幾何學：從早期智人到今天的人類，我們的臉部變得越來越小（比尼安德特人小了大約15%），在這個過程中，面孔底部的骨骼也隨之突了出來，成為我們的標誌特徵。同樣在愛荷華大學，羅伯特·弗朗西斯卡領導的一組人類學家提出了一個更富趣味的解釋：他們認為下巴是人類生活方式轉變的副產品。這個轉變始於8萬年前左右，到了大約2萬年前，晚期智人開始從非洲向外遷徙，他們的生活方式也從此發生了劇變。具體來說，晚期智人的祖先是古代的狩獵採集部落，在進化的過程中，原先彼此隔絕的小部落變成了互相協作的大集體，並且結出了一張張社會關係的網路。隨著群體的關係變得越來越密切，人們也越來越多地用藝術和其他符號媒介來表達自己的感受。在這個過程中，男性的變化尤其明顯，他們的性格變得沉靜，不再像以前那樣為了領地和財產而大打出手，而是更加願意結盟。與這個態度上的變化同時發生的是男性的激素水平、尤其是睪丸酮水平的下降，而這又造成了他們顱面部的顯著變化。其中較大的一個變化是面部縮小了，下巴自然也就突顯了出來。

上頜骨的退化，使平面的鼻樑變得凸出，使下排牙齒為了契合上排牙齒，而向後移位，形成下巴。上頜骨的退化，有助於嬰兒的娩出，因為，嘴長、頭癟的動物分娩時，幼崽的形體是流暢的，不易難產；但嘴長、頭又鼓的動物分娩時，幼崽的形體就不流暢了，生孩子太費勁，把嘴變短就流暢了許多。

人類頭顱太鼓，對產婦的盆骨狀況要求高，這使得男性從原本的嗅覺導致性慾，轉變為視覺導致性慾。

感覺我的邏輯天衣無縫啊