1977年10月25日，在非洲的索馬利亞發現一個天花病人，之後整整兩年中，全世界再沒有發現一個新的天花病人。於是這一天被定為人類天花絕跡日。

天花是由天花病毒感染引起的烈性傳染病，透過吸入或直接接觸傳播。通常受感染者在接觸到病毒後第2天即可出現分佈於全身的丘疹。隨後丘疹內開始充斥大量清亮或乳白色的液體，好似一粒一粒的小豆子，痘疹逐漸變為膿皰，最後在第16～20天痊癒，並在感染者全身留下終身無法消退的疤痕。事實上，能帶著疤痕度過一生已屬僥倖，天花的死亡率高達30%，在小於1歲的患者中，死亡率更是達到40%～50%。

天花病毒▼

科研人員在防護服的保護之下研究天花病毒▼

這種惡性疾病困擾了人類數千年，目前已知人類最早感染天花的證據來自3000～4000年前古埃及的木乃伊。自有史料記載以來，天花曾經奪走無數人的生命，但人類從未坐以待斃。天花雖然是一種死亡率高、難以治癒的疾病，但是透過種痘的方法可以防禦這種傳染病。據史料記載，人類最早的種痘嘗試可能來自約3000年前的古印度。而在約500年前的中國明朝，種痘的方法就已經在民間使用。人們透過收集天花患者痘皰裡的皰液和痘皮，將其晾乾並磨成粉，隨後種在未感染過的人的鼻腔裡。不過這種將具有強烈致病活性的天花病毒接種到人體內的方法是極其危險的，有部分接種者在接種以後會出現全身的皮疹，相當於經歷了一次完整的天花病程，更有甚者會導致死亡，這也使得種痘的方法在推廣時受到了很多的限制。

是終身恐懼天花感染還是選擇危險的接種？這種兩難的選擇直到200多年前才得以改觀。當時英國一位名為琴納的醫生偶然發現：接種奶牛身上的牛痘病毒可以起到預防天花的作用，而且不良反應極小，這種方法的安全性是直接接種天花病毒所無法比擬的。隨後這一改進的種牛痘的方法在世界範圍迅速普及開來。1958年，世界衛生組織（WHO）決定將在世界範圍內消滅天花提上議事日程，到了1980年，短短20多年，世界衛生組織即宣佈，天花已經在世界範圍內被消滅。天花病毒是人類徹底滅絕的第一種病毒，天花也是迄今為止唯一一種被完全消滅的人類疾病。

琴納為兒童接種天花疫苗▼

為什麼種痘以後人就能獲得對天花的免疫力呢？這要從人類免疫系統工作的方式說起。在漫長的演化程序中，人體發展出了一套對抗病毒感染的方法。當天花病毒第一次入侵人體時，人體的免疫系統並不認識入侵者，往往需要花費時間識別病原體，並調動各種免疫機制來抵抗病毒入侵。整個機體的免疫系統需要至少約1周的時間才能充分被調動。而當受感染者痊癒以後，免疫系統就會「長記性」，記住天花病毒的一些特徵（通常是病毒表面的蛋白質等，這些可以引起免疫系統應答的成分通常被稱為「抗原」）。當同樣的病毒再次入侵時，免疫系統透過識別病毒的特徵，可以快速地回憶起過往的經歷，並迅速調動各種免疫機制來對抗入侵，防止再次發病。

WHO指出，在西方和中非國家，疾病消滅的主要原因並非免疫的普及，而是對疾病隔離和監督制度的完善。獅子山的經歷也可以證明，疫苗並非消滅天花的功臣。20世紀60年代末，獅子山天花發病率居世界首位。1968年，該國開始實行消滅天花的行動，三四次大規模的流行都是透過發現和隔離病人得到控制的，而不是免疫。15個月之後，該地區報告了最後一例天花病例。（摘錄美國記者林內.麥克塔格特著《醫生沒有告訴你的》，新華出版社出版）。疫苗裡充斥著很多謊言，英國的愛德華.琴納在8歲的時候用的是中國古代傳入英國的預防天花的方法，原理是在人們身體健康的時候讓病毒透發出來，而愛德華.琴納的免疫理論恰恰與此相反，是將活病毒長期養在人體內，造成一部分禁忌症人群長期毒邪內陷，健康受損。而且愛德華.琴納不敢接受希波克拉底誓言和蓋倫理論的考核。強制接種疫苗而又不對禁忌症人群進行全面科學篩查本身就不符合醫學倫理學的規定。

天花這個病，曾經是“最可怕的病”

感染天花的人，臉上、手上、腿上就會出很多小水泡，一個水泡破掉以後，面板上就是一個小坑。如果臉上長了很多這樣的水泡，病好了之後，就會留下滿臉的小坑。

你可能會覺得，這個病太可怕了，留下這麼多小坑，多難看啊。可是，如果我說這是一種幸運，你會不會很驚訝？因為天花這個病的是死亡率非常高——在有些地方，天花的死亡率超過80%，還有一些人因為天花雙目失明，變成了盲人。能長一臉麻子，並生存下來，已經是不幸中的萬幸。

天花是一種叫做天花病毒的東西引起的。在3500年前，古代印度的一份手抄本當中就記錄了一種疑似天花的疾病。大概3100年前，古埃及的一位法老病死了，他的死因被推斷為天花——如果真的是，那麼這將是第一位死於天花的名人。這以後，天花一直在歐洲和亞洲橫行無忌。公元735年左右，日本發生了一場持續了三年時間的天花疫情，把這個國家裡三分之一的人都殺死了。

中國的情況也好不到哪裡去。據說，在中國古代，皇帝選擇皇位繼承人時，更傾向於選擇已經得過天花，並僥倖活下來的王子，因為只要得過一次天花的人，就不會再得第二次。這對皇權的穩定更有利——連皇帝家都拿天花無能為力，你可以想象一下，它有多可怕。

不過，一個人如果得過一次天花僥倖不死，那就不會再得天花。醫生就想，有沒有可能就想辦法讓人得一次不嚴重的天花，然後永久避開這個危險呢？醫生試了很多方法，讓患者感染一次輕微的天花，不過這些方法還是具有一定的危險性，所以用得並不廣。

直到18世紀英國醫生詹納發明了牛痘接種，人類才終於有了抵抗天花的武器。牛痘也是一種病毒，由於牛痘病毒與天花病毒有一些相似之處，接種牛痘可以誘發身體產生自動免疫的機制，這樣天花病毒就沒辦法再侵害我們了。

有了牛痘之後，西方國家就能夠把天花這個病給控制住了。大概到了第二次世界大戰之後，也就是上世紀的40年代末，一些最發達的國家，比如美國，天花就已經完全消失了。但是，在那些還不夠發達的地區，像是非洲、南美洲還有亞洲的大部分地區，天花依然是非常嚴重的問題。

又過了幾年，科學家們坐不住了：既然咱們已經有了這個控制天花的能力，為什麼不乾脆再使使勁兒，把這個病乾脆給它徹底消滅掉呢？世界衛生組織於是制訂了一個計劃，要消滅天花，這個計劃的負責人叫亨德森，是一位美國的公共衛生專家。這個亨德森那可真的是很厲害，他當時在做美國的一個公共衛生機構的負責人，這個機構本身就在非洲的很多地方幫助當地人消除天花，所以他是積累了非常多的經驗，所有人都認為，只有亨德森能領導這項艱鉅但是又很偉大的工作。

但是亨德森面臨的問題又很嚴重。在天花之前，世界衛生組織已經試圖著手消滅另外集中流行病了，比如黃熱病，還有瘧疾，但是這些計劃全都失敗了。

但亨德森非常努力地在處理自己面臨的問題。他從一個國家飛到另一個國家去籌集錢。他手下的醫生們則跑到各個國家去給需要的人們注射疫苗。當醫生們在非洲一個叫衣索比亞的國家工作時，這個國家發生了革命，衣索比亞皇帝被推翻了。一些醫生被叛亂的軍隊綁架，只有給錢才能把他們放回去。可就在這樣的情況下，醫生們還給綁架者打了疫苗……

在他們的各種努力之下，1980年，差不多也就是你的父母出生的那個時代，世界衛生組織宣佈，天花被消滅了。

天花是一種由天花病毒引起的烈性傳染病，在歷史中上到皇帝，下到平民都曾深受其害，甚至有大帝家都因為它而盛極而衰。天花直到1979年10月25日才被消滅，所以那天又稱為人類天花絕跡日。

早在公元1世紀，天花就已經在中國出現，那時候被稱為“擄瘡”。在晉代就已經記載天花的症狀和流行情況，但數量還是比較有限。歷經唐宋後，天花開始在中國逐漸增多，明代以後流行範圍更廣，在清朝就更不用說，著名的順治、康熙皇帝都是受害者。

順治皇帝死於感染天花，而康熙小兩歲的時候出過天花（所有有外號：康麻子），但他逃過大劫，反而因此走了大運。因為順治帝在考慮接班人的時候，曾諮詢傳教士湯若望的意見，理由就是玄燁在得過天花，今後不會再受到天花病毒的威脅。

事實也證明湯若望的意見非常靠譜，康熙不僅再也沒有感染天花，並且非常長壽。而其在位間，對於天花的預防非常重視，這種方法在中國古代就已經存在，那就是中醫的“人痘”接種預防天花大法。

這種方法採取唐代孫思邈的以毒攻毒原則，提取出天花患者瘡中膿汁敷於面板的辦法預防天花。在當時的四川、河南，民間就普遍採用鼻苗種痘法：用棉花蘸取痘瘡漿液塞入接種兒童鼻孔中，或將痘痂研細吹入鼻內。

雖然這種方法在唐代比較成熟，但只在民間比較流行，直到明代以後，人痘接種法才開始盛行。感同深受的康熙意識到天花的可怕，上位後下旨，推動人痘接種術的流行。1742年，在清政府命人編寫的大型醫學叢書《醫宗金鑑·幼科種痘心法要旨》中介紹了4種種痘方法，其中，以水苗法最佳，旱苗法其次，痘漿法危險性最大。

中國古代的“人痘”接種預防天花大法雖然不能做到100%防疫，但已經為人類找到了消滅天花的門檻了。自康熙朝開始，這種方式先後傳播到俄國、北韓、日本、阿拉伯和歐、非各國，最終於公元1717年傳入英國。

同一世紀的時候，英國有一位鄉村醫生叫愛德華·琴納，他從中國這種“人痘”接種預防天花大法得到啟發，同是也發現在英國的一些擠奶工雖然感染牛痘，但沒有沒有患上天花。於是，他有了一個大膽的想法。

前面說的是中國“人痘”接種預防天花大法，其實還是存在風險，因為有些人在種痘過程中，沒有產生抗體，反而因感染天花而亡。但牛痘不會有這種情況，它只是一種可引起牛產生輕微牛痘病灶的病毒。

人感染牛痘，只會產生輕微不適，併產生抗牛痘病毒的抵抗力。由於牛痘病毒與引起人類天花病的天花病毒具有相同抗原性質，人接種牛痘苗後，也可以同時獲得抗天花病毒的免疫力。

愛德華·琴納大膽的想法就是在人體上接種牛痘病毒，1796年5月14日，他從一位擠牛奶女工手背上的牛痘裡，吸取少量膿汁，接種在一名兒童身上。2個月後，他又給這名兒童接種天花病毒，結果該兒童並沒有出現天花的症狀。

該實驗的成功，愛德華·琴納驚喜若狂，他覺得自己找到了預防天花的方法。1798年，他發表了著名論文《關於牛痘的原因及其結果的研究》，牛痘接種法正式誕生。儘管在推廣的時候，他受到了各種各樣的攻擊，但人類最終還是選擇了牛痘接種法。

1805年，在澳門的葡萄牙人赫微特將牛痘接種法介紹到中國，東印度公司的船醫皮爾遜也向中國介紹了牛痘接種法。因為當時在中國種牛痘常常免費，而且牛痘法比人痘法更安全，因此越來越多的華人接受了牛痘，牛痘從而替代了人痘。

無論是中國發明的人痘接種法和琴納發明的牛痘接種法，讓人類知道天花病毒有一個致命弱點，那就是人體是天花病毒的唯一宿主，所以一旦人人都有了天花的抗體，這種傳染病就離被消滅不遠了。

事實上，在20世紀70年代後，天花在中國停止傳播，80年代，天花在全世界被消滅。這是迄今為止人類消滅的惟一的一種傳染病。

天花病毒雖然勇猛，致死率很高，但是，這種病毒和所有被滅絕的動植物一樣，不會改變自己，看一下同伴病毒，流感病毒，HIV病毒，每時每刻都在自我改造，自我更新迭代（基因突變），來應付人類發明的核武器-疫苗。導致流感病毒年年打，HIV疫苗有希無望。