張大千是二十世紀中國畫壇最具傳奇色彩的國畫大師。

張大千（1899～1983年），原名正權，後改名爰，字季爰，號大千，別號大千居士、下里巴人，齋名大風堂。四川內江人，祖籍廣東省番禺，1899年（清光緒二十五年己亥）5月10日出生。

9歲時母親教其花鳥草蟲白描。青年時隨兄到日本京都攻讀繪畫，又研究染織工藝。他擅繪畫，受八大山人、石濤的影響，尤長山水，喜好畫荷花及工筆人物。

與齊白石有“南張北齊”之譽。40年代研究傳統蹤及陳老蓮、沈周諸家，又赴敦煌臨摹壁畫，同時習雕塑，畫風為之一變。

50年代棲身海外，居巴西17年，1976年移居臺灣。張大於詩、書、畫、篆刻俱精，對於中國古字畫的鑑賞獨具慧眼。尤其他開創了淡墨潑色山水流派，推動了現代中國畫藝術發展，影響深遠，是中國傑出的藝術家無論是繪畫、書法、篆刻、詩詞都無所不通。早期專心研習古人書畫，特別在山水畫方面卓有成就。後旅居海外，畫風工寫結合，重彩、水墨融為一體，尤其是潑墨與潑彩，開創了新的藝術風格。他的治學方法，值得那些試圖從傳統走向現代的畫家們借鑑。　

在20世紀的中國畫家中，張大千無疑是其中的佼佼者，畫意境清麗雅逸。”他才力、學養過人，于山水、人物、花卉、 仕女、翎毛無所不擅，特別是在山水畫方面具有特殊的貢獻：他和當時許多畫家擔負起對清初盛行的正統派復興的責任，也就是繼承了唐、宋、元畫家的傳統，使得自乾隆之後衰弱的正統派得到中興。張善子、張大千昆仲共同建立了大千畫派，它是中國綜合性繪畫流派之一。二十世紀20年代， 張善子、張大千在上海西門路西成裡“大風堂”開堂收徒，傳道授藝，所有弟子們皆被稱為“大風堂門人”。它是一個有別於“長安畫派”、“海上畫派”、“京津畫派”等唯一不墨潑彩等畫法， 大風堂畫派的畫風都呈現出百花齊放的景象，是一支生生不息、代代傳承的 中國畫畫派。和許多畫家一樣，張大千也同樣經歷了描摹之路。在近代像大千那樣廣泛吸收古人營養的畫家是為數不多的，他師古人、師近人、師萬物、師造化，才能達到“師心為的“的境界。他師古而不擬古，在繼承傳統文化的同時，他還想到了創新，最後在繼承傳統的基礎上發展了潑墨，創造了潑彩、潑彩墨藝術，同時還改進了國畫 宣紙的質地，然而思想的先行者往往是孤獨的，在他五言絕句《荷塘》有“先生歸去後，誰坐此船來”之句，似乎暗示著後來者繼續他的道路。他曾用大量的時間和心血臨摹古人名作，特別是他臨仿石濤和八大山人的作品更是惟妙惟肖，幾近亂真，也由此邁出了他繪畫的第一步。他從清代 石濤起筆，到八大山人， 陳洪綬、 徐渭等，進而廣涉明清諸大家，再到 宋元，最後上溯到隋唐。他把歷代有代表性的畫家一一挑出，由近到遠，潛心研究。然而他對這些並不滿足，又向石窟藝術和民間藝術學習，尤其是 敦煌面壁三年， 臨摹了歷代壁畫，成就輝煌。這些壁畫以時間跨度論，歷經 北魏、 西魏、 隋、 唐、 五代等朝代。如多年前香港市場中曾出現一件署名為元四大家之一的古畫，便是張大千“仿古作”，拍出接近200萬元的高價。為了考驗自己的偽古作品能否達到亂真的程度，他請黃賓虹、張蔥玉、羅振玉、 吳湖帆、溥儒、 陳半丁、 葉恭綽等 鑑賞名家及世界各國著名博物館專家們的鑑定，並留下了許許多多趣聞軼事。張大千許多 偽作的藝術價值及在中國美術史上的地位較之古代名家的真品已有過之而無不及。現世界上許多博物館都藏有他的偽作，如華盛頓佛利爾美術館收藏有他的《來人吳中三隱》，紐約大都會博物館收藏有他的《石濤山水》和《梅清山水》，倫敦大英博物館收藏有他的《巨然茂林疊嶂圖》等等。