洋務派：主張學習西方科技，並付諸實踐；在中央的主要代表是以恭親王奕欣、瓜爾佳·文祥為代表的滿族宗親貴族官員，在地方是以曾國藩、李鴻章、左宗棠、張之洞為代表的漢族官員。

頑固派：主張用傳統文化抵抗侵略；是一批對世界發展形勢一無所知的極端腐朽的貴族、官僚，他們因循守舊，愚昧無知，盲目排外，仇視一切外國事物，幻想恢復“閉關鎖國”的局面。

守舊派：主張學習西方長技，但未能實現；是一個思想保守、反對立憲的政治派別。

維新派：主張發展資本主義，實行君主立憲。以康有為、嚴復、梁啟超、譚嗣同等為主要代表的維新派領導的維新變法運動興起。

維新派、守舊派、洋務派和頑固派的異同：

1、頑固派、洋務派、維新派在保留君主制的問題是一致的。頑固派和洋務派在維護封建君主制制度方面一致。維新派主張實行資本主義性質的君主立憲制。

2、洋務派主張學習西方的科學技術，在學習外國的問題上與頑固派有區別，與維新派的主張有一致的方面，但在是否興民權的問題上，洋務派和頑固派立場一致，反對維新派興民權的主張。

3、頑固派堅持“祖宗之法不可變”，洋務派能夠看到西方先進的東西，主張利用西方先進技術維護清朝的統治，實際上主張在不改變封建政治制度的前提下“應變”，二者有區別，維新派則主張改良政治制度，發展資本主義經濟。

4、頑固派與洋務派的政治立場一致，他們一致攻擊維新思想，由於維新變法法令直接觸犯了以慈禧太后為首的頑固派的利益，因此他們發動政變，扼殺了維新運動，打擊維新派。

5、頑固派是維護封建制度，阻止歷史前進的反動勢力。洋務派雖然在政治上與頑固派有一致的一面。但他們興辦了一批近代軍用工業和民用工業，在客觀上刺激了中國資本主義的發展。