正確的順序應當是：

修身、齊家、治國、平天下。

語出《禮記•大學》：

身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。

事實上，根據《禮記•大學》所言，在修身之前，還有格物致知、誠意、正心等步驟。

正心、修身、齊家、治國、平天下

《禮記·大學》

原文是“古之慾明明德於天下者；先治其國；欲治其國者,先齊其家；欲齊其家者,先修其身；欲修其身者,先正其心；……心正而後身修,身修而後家齊,家齊而後國治,國治而後天下平.”大意是說：古代那些要使美德彰明於天下的人,要先治理好他的國家；要治理好國家的人,要先整頓好自己的家；要整頓好家的人,要先進行自我修養；要進行自我修養的人,要先端正他的思想……思想端正了,然後自我修養完善；自我修養完善了,然後家庭整頓有序；家庭整頓好了,然後國家安定繁榮；國家安定繁榮了,然後天下平定.

這是儒家思想傳統中知識分子尊崇的信條.以自我完善為基礎,透過治理家庭,直到平定天下,是幾千年來無數知識者的最高理想.然而實際上,成功的機會少,失望的時候多,於是又出現了“窮則獨善其身,達則兼濟天下”的思想.“正心、修身、齊家、治國、平天下”的人生理想與“窮則獨善其身,達則兼濟天下”的積極而達觀的態度相互結合補充,幾千年中影響始終不衰.