金庸筆下的陳近南，是鄭氏一族的得力干將、天地會的靈魂人物，周身瀰漫著不怒自威的氣場，頗有領袖風範和個人權威。目前學界普遍認同金庸小說中的陳近南原型，便是歷史上的陳永華，他是輔佐鄭氏祖孫三代、治臺有方、政績卓著的一代功臣。

陳永華，漳州角美人。1644年，鄭成功攻下同安，陳永華父親陳鼎攜家人前往同安任教諭。4年後，同安為清軍所克，陳鼎自縊於明倫堂。時年20歲的陳永華，聽聞鄭成功在廈門招攬賢士，前往投奔。因其智勇雙全，立功無數，被鄭成功稱為“臥龍先生”。

1662年，鄭成功收復被荷蘭侵佔38年之久的臺灣，入臺不到半年，便病逝，臨終囑託陳永華輔佐繼位的兒子鄭經。陳永華盡心輔佐，不負所托。他先是考察臺灣農業，頒佈屯田制度，進行屯田墾殖，使居民豐衣足食。

1674年，三藩叛亂，鄭經應耿精忠之邀，率師離島西征福建。命長子鄭克臧主持臺灣政務，任陳永華為東寧總制使，輔佐少主。

1680年，鄭經回臺。隨侍親信馮錫範，擅殺鄭經長子鄭克臧，意圖擁立自己的女婿鄭克塽，並攻擊鄭克臧岳父陳永華。馮錫範還勾結掌握軍事大權的劉國軒設計誣陷陳永華。陳永華不願深陷派系鬥爭，再三向鄭經請辭，並於1681年抑鬱而終。

臺灣著名史學家、日據時期詩人連橫也認為陳永華是鄭氏帳下的佼佼者：“永華以王佐之才，當艱危之局，其行事若諸葛武侯……締造海幫，至今猶受其賜，偉也。”今天，在臺南仍有許多廟宇供奉陳永華神像，還有以他名字命名的街道和宮殿。

陳近南是真實的歷史人物。

陳永華，字：復甫，化名：陳近南，以“玄天上帝”信仰為掩護，成立秘密組織（天地會）。該會以異姓結盟，拜天為父，拜地為母，尊化名為“萬雲龍”的鄭成功為龍頭大哥，從事反清復明的活動。日後並發展出各種不同的流派，成為讓清廷頭痛不已的秘密社會勢力。1674年，陳永華任東寧總制使。這時三藩叛亂，受耿精忠約，鄭經率師伐清。鄭經子鄭克臧監國，陳永華於是協助女婿鄭克臧總管臺灣政務，遂遭馮錫範、劉國軒嫉恨排擠。1680年3月，陳永華自請解除兵權，因憂悒成疾，當年在臺灣病逝。鄭經親臨弔喪，諡文正。

天地會

陳永華是臺灣教育的倡導者，今福建漳州臺商投資區角美鎮石美人。陳永華父名陳鼎。陳鼎明朝天啟七年1627中舉人；1644年中進士。甲申之變後回鄉躬耕，永曆二年（1648），鄭成功攻克同安，授陳鼎為教諭。清軍攻陷同安，陳鼎在明倫堂自縊。當時陳永華十五六歲，為博士弟子員。清軍入城後，陳永華出逃。當時鄭成功佔據廈門，圖謀恢復明朝江山，於是延攬天下士子。兵部侍郎王忠孝推薦陳永華，鄭成功與他談論時事，後並且高興地說：“復甫，你是當今的臥龍先生”。後授予參軍，並以賓禮相待。 據考證，陳永華此人平時不善言談，只有在部分政見等政治方面的談論才能發揮。

影視劇中的陳近南

陳永華建設臺灣，以“足民食”為起點。他親往各地，教軍屯田，儲備糧食；教民煮糖曬鹽，以利民生；教匠燒磚，改善民居。同時劃定行政區域，勵行裡甲互保，使民眾安居樂業。衣食俱足後，又興建臺灣首座孔廟，獎勵教化。同時規劃一套完整的教育制度來培育、拔擢人才。

鄭成功以臺灣數十萬軍民為根本，在陳永華一干人等的策劃下，鄭成功在臺灣開始和日本、暹羅、安南各地通商；開通閩、浙、粵等地的通商管道。陳永華死後，葬在今臺南縣柳營鄉，後來清朝把他的骸骨遷葬回泉州，現存的僅是空冢。此外，民眾為感念他的德澤，還設廟祭拜，就是今臺灣府前路上的“永華宮”；“永華路”同樣也是為了紀念他而命名的。

臺灣紀念陳近南“永華宮”

“平生不見陳近南，再稱英雄也枉然”，《鹿鼎記》寫這位天地會的創辦人兼總舵主，同時也是韋小寶的師父，的確寫出了一位出色的幫會領袖的不凡氣概。

陳近南在第一回——也就是原來的“楔子”--便以驚鴻一瞥的姿態出現。那時顧炎武、呂留良、黃宗羲幾位反清文士在月夜舟中秘密會議，不料早有官兵扮成船伕，一一聽在耳內，揭發出去，他們提到的反清人物，轉眼之間便有滅族大禍。早有一位書生出手殺死官兵滅口，回頭重新點亮蠟燭，自報姓名（原文如此：“那書生笑道：“賤名適才承蒙黃先生齒及，在下姓陳，草字近南”。）令人傾慕已極。

陳近南與另一位同宗的總舵主陳家洛比較，顯然成熟及有真實感得多。對於陳家洛，金庸著重寫他的武功、談吐、抱負、感情，但寫陳近南，金庸更著重寫他所組織的幫會，他的統領才能及權威，他的政治頭腦。陳近南的處事方針，永遠是從大局著想，包括收韋小寶為徒，讓他當上青木堂的堂主。他了解天地會的兄弟，懂得容忍他們的短處，緊緊維繫他們的團結一致，推進“反清復明”的目標。

事實上，作為一個組織的領袖，武功是次要，目光、判斷、公正的處事方式才是最重要，陳近南能夠服眾，就是因為他除了有很高的武功之外，還具備這一切條件。

但是陳近南也有他的侷限，那就是他的封建思想。他念念不忘自己是臺灣鄭王爺的部下，要向鄭王爺效忠，而且把對明朝的忠心，與對鄭家的忠心等同起來，因而受制於鄭克爽這種作威作福的無知小子，終為他所偷襲殺死，一世英雄，死於鼠輩之手，可謂冤枉之至，天地會事業因而付諸流水，陳近南似乎還有可批評之處。

反清復明旗