我們先來看看起落架的定義和功能：起落架裝置是飛行器重要的具有承力兼操縱性的部件，在飛行器安全起降過程中擔負著極其重要的使命。起落架是飛機起飛、著陸、滑跑、地面移動和停放所必需的支援系統，是飛機的主要部件之一，其效能的優劣直接關係到飛機的使用於安全。

起落架是飛機下部用於起飛降落或地面（水面）滑行時支撐飛機並用於地面（水面）移動的附件裝置。起落架是唯一一種支撐整架飛機的部件，因此它是飛機不可分缺的一部份；沒有它，飛機便不能在地面移動。當飛機起飛後，可以視飛行效能而收回起落架。

所以，不是所有飛機都需要收起起落架，上圖的螺旋槳初級教練機就不需要收起起落架。早期的、低速的飛機由於起落架固定，都不需要收起。因為這種固定起落架結構簡單、低速飛行時對氣動效能影響不大，因而一直沿用至今。

而航空技術發展到今天，絕大多數飛機都要收起起落架。主要原因是飛機在高速飛行過程中，需要耗費能源克服的就是飛行阻力，高速飛行時的遇到的空氣阻力直接影響飛機的飛行速度和燃油效率。起落架作為支撐飛機在地面滑行的主要承力部件，在飛機起飛後就失去了作用，而飛機飛行過程中為了保持良好的氣動外形，減少空氣阻力帶來的速度減少、油耗增加等問題，將起落架設計為可收放式，起飛後收入飛機腹部，包裹在飛機整體光滑的氣動外形之下，以減少阻力。

可收放式的起落架較固定式起落架相對複雜一些，也增加了部分重量，但是相比高速長途飛行的噴氣飛機來說，收上起落架更有利於飛行。

簡而言之，收起落架就是為了減少阻力。

小鳥在飛行的時候也會把雙腳收起來，飛機收起落架和鳥類飛行時收起雙腳道理是一樣的，主要就是就是為了減小空氣阻力。飛機的飛行速度很快，倘若將起落架暴露在外，將嚴重影響飛機的氣動效能，阻礙了飛行速度。為減少這種阻力，起飛後，起落架將會很快被收入機身或機翼的隔艙中。當隔艙關閉後，飛機就具有了很好的流線外形，從而阻力減小，加快飛行速度。

當然那種低速小型飛機使用固定的起落架的也存在。

為什麼飛機起飛要收起起落架？

主要是為了減少空氣阻力，縮減了機身整體面積。(提高安全性，)現代飛機速度高，飛行中起落架就不起作用了。起落架就是在起飛降落，地面上移挪動時起到支撐飛機用的。無論高速低速飛機一般都裝備起落架。(除了利用火藥為動力發射起飛的特種機)

有的低速飛機起落架是固定的，飛行中不收回。(如直升機及一些老式的飛機)

關於這個問題，前不久印度航空剛剛發生了一樁令人匪夷所思的事情：

今年7月22日，印度航空公司的一架空客A320（AI676航班）搭載100名旅客，從加爾各答起飛往孟買。飛行員在飛機起飛後忘記收起起落架，飛機在爬升到24000英尺的高度後，以300節（約550千米時速）的速度巡航了2小時45分鐘。後來因為起落架風阻過高導致油耗激增，飛行員最終發現了機艙內響起的燃油報警，被迫備降在那格珀機場。在進入降落航線過程中，飛行員恍然大悟意識到自己之前沒有收起起落架。

民航客機的起飛和降落有一套嚴格的操作規範，飛行員嚴格遵守操作規範是保證飛行安全的基礎。起飛後進行起落架收起檢查也是操作規範內容之一，而至於這架飛機的飛行員為什麼會沒有發現起飛後起落架沒有收起，這還有待於進一步的調查，當然這兩名涉事的女飛行員均已被公司停職。

從上面這起事件我們可以看到，飛機沒有收起起落架飛行，最終導致的結果就是燃油消耗過快。要知道飛機巡航速度在800~900km/h，在這麼高速的相對氣流作用下，有計算結果顯示，起落架會增加大約20%的油耗，而且強大的氣流會對起落架本身造成損傷。

從上面的飛行資料來看，飛機巡航速度在300節左右，高度25000英尺，均比正常的同一航班低了30%。

不過飛機飛行不收起落架的情況還是有的，一般是新機型首飛試驗，比如今年5月中國產大飛機C919首飛試驗全程就未收起起落架。通常來講，首飛試驗往往是儀式性的一次飛行，無論是國內還是國外的型號，首飛或多或少都帶一點政治，商業的味道。這就帶來一個問題，首飛時飛機的狀態不是很好，飛機可能是帶著上百項或大或小的問題上的天，尤其考慮起落架空中應急放沒做的情況，確實是不敢把起落架收起來的。為了確保能降，不僅把起落架放下，並且還鎖了下位鎖。但是，飛機不收起落架飛行的速度不能超過280節，否則違反SOP（標準操作程式），屬於違規飛行。

飛機起落架是為起飛和著陸設計應用的。如果飛行時不收有以下壞處。一增加飛行阻力影響速度和多耗能量。二影響飛行平衡。三起落架在高速阻力中易損壞。四增大飛機體積增加了與鳥或物的接觸機率。