冬蟲夏草確實是蟲子和草長在一起的，因該蟲孑易感染某種真菌，該真菌長出菌絲，寄生在蟲孑體內，慢慢長大，長出蟲子體外便成了蟲草

冬蟲夏草的產生過程：

夏天，一種稱為蟲草菌的真菌孢子成熟散落後萌發成菌絲鑽到一種稱為蝠蛾的幼蟲身體內，吸取幼蟲體內的營養，並不斷成長。而與此同時，蝠蛾的幼蟲躲進土壤中，此時，蟲草菌長出很多絲狀體，稱為菌絲體，而幼蟲由於體內的營養物質被吸完，只剩下空殼，也就無法變成蝠蛾，便死去。

到了第二年春夏，氣溫回暖，菌絲體便在天氣合適的情況下從幼蟲的口器中長出，伸出地面，而這些菌絲體的頂端略為膨大，外形猶如棒狀，表面布有許多小球形狀的孢子，這些孢子可以在空氣中隨風傳播，並寄生到其它的蝠蛾幼蟲體內，完成一個迴圈。

而這些成功寄生的真菌孢子，便等待著明年的破體而出，成為身價倍增的冬蟲夏草。

冬蟲夏草是一種奇特的中藥材,它的下部像條蟲，它的上部卻好似剛出土的小草。長期從事冬蟲夏草人工培育研究的專家認為，冬蟲夏草既不是蟲也不是草，而是一種菌藻類生物。雖然兼有蟲和草的外形，卻很難單一地說它是蟲還是草。所以就簡稱為蟲草。

冬蟲夏草是蟲還是草歷來為人們爭論不休，有人說它是動物，可它頭部卻長著一棵草，有人說它是植物，可它的主體部分卻是一條蟲。

其實，冬蟲夏草是昆蟲和真菌的結合體，有一種綠蝙蝠蛾的幼蟲形似黃蠶，每年秋後要鑽入地下冬眠，這時冬蟲夏草菌就侵入蟲體，以吸收蟲體營養為生，同時不斷長出菌絲，最終導致幼蟲死亡，接著蟲體皮囊內逐漸充滿了菌絲並形成菌核。到第二年春夏之交，從蟲體頭部長出一根棒球狀、紫銅色或褐色的新的生命體“子座”並破土而出，人們因此誤認為它是一棵草。

每年夏天5-6月份人們必須在雪化之前進行採集，否則蟲草菌就剩“草”沒有“蟲”了。

俗語說得好，冬天是蟲，夏天是草，渾身上下都是寶。在國內外被視為珍品，市場需求量大，但因其天然資源量稀少，故價格十分昂貴。具有藥用療效的冬蟲夏草產地是青藏兩地的冬蟲夏草，福臨門和同仁堂是這兩個產地的代表老牌，其中以福臨門價位最為實惠。