奧匈帝國在近代歷史佔有相當重要的地位，1867年奧地利帝國和匈牙利王國聯合組成，由哈布斯堡王朝統治。哈布斯堡王朝從1526年開始統治匈牙利王國，1804年開始統治奧地利帝國。1867年，奧地利帝國皇帝弗蘭茨·約瑟夫一世聯合奧地利帝國和匈牙利王國，奧匈帝國誕生。

奧匈帝國建立後，與英國、法國、德國、俄國並列為歐洲五大強，但奧匈帝國的國祚卻相當短暫，只經歷了兩代皇帝共51年。奧匈帝國之所以滅亡，是因為在一戰中戰敗，但鮮為人知的是，奧匈帝國末代皇帝卡爾一世的一個決定，直接導致了帝國滅亡。



奧匈帝國末代皇帝卡爾一世

卡爾一世的祖父是卡爾·路德維希大公，卡爾·路德維希大公是弗蘭茨·約瑟夫一世的弟弟，所以奧匈帝國的開國皇帝與末代皇帝是伯祖和侄孫的關係。原本弗蘭茨·約瑟夫一世有個兒子魯道夫皇儲，但早在1889年離世，而且魯道夫皇儲沒有兒子，1916年弗蘭茨·約瑟夫一世去世前，就指定侄孫卡爾一世繼承帝位。

不巧的是，卡爾一世接手的奧匈帝國是個爛攤子。此時的奧匈帝國深陷一戰泥潭，勝利天平傾向於以英國、法國、俄國為首的協約國，而以德國、奧匈帝國、奧斯曼帝國為首的同盟國不斷在戰場上失利，同時國內出現各種社會動亂和民族矛盾。

事實上，卡爾一世生性善良，希望各國之間能和平共處，他是極其討厭戰爭的，所以為了自己國家不再出現傷亡，卡爾一世主動與協約國舉

奧匈帝國與協約國之間的議和是秘密進行的，奧匈帝國的臣民並不知情，其盟友德國更不知情。卡爾一世最初的目的就是想奧匈帝國與協約國停火，讓奧匈帝國退出一戰。

可惜協約國的胃口相當大，英國、法國、俄國都想侵佔奧匈帝國的領土，如果奧匈帝國想退出一戰，必須割讓指定的領土，否則戰爭還得繼續下去。讓人意外的是，卡爾一世在領土問題上毫不含糊，他堅決拒絕割讓奧匈帝國的任何一塊領土。

卡爾一世態度堅決，他決定不會用割讓領土換取和平，這個決定導致他之前與協約國的議和全部破裂，後果當然就是戰爭繼續進行。

到了1918年，一戰局勢已基本明朗，同盟國不斷在戰場上損兵折將，尤其是奧匈帝國的傷亡非常嚴重，國內發生的各種反對君主制的活動也無法平息。卡爾一世在情況危急之下，接受了美國總統伍德羅·威爾遜給他的建議，讓奧匈帝國境內的各民族成立自治政府，但此舉適得其反，不僅沒有穩定國內局勢，反而加速了奧匈帝國的解體。同年11月，一戰勝負已分，奧匈帝國成為戰敗國，國內終於爆發了反對君主制的革命，但卡爾一世迷戀帝位，他聲稱可以放棄所有皇帝權力，但不會放棄帝位，也就是說他可以放棄君主專制，接受君主立憲。

但是革命黨人不買卡爾一世的賬，奧匈帝國議會迫於壓力強行廢掉卡爾一世，卡爾一世不再是奧匈帝國皇帝，至此國祚51年的奧匈帝國二世而亡，分裂成奧地利、匈牙利、捷克、斯洛伐克等多個共和制國家。



卡爾一世、齊塔皇后、長子奧托皇儲

卡爾一世被廢掉後被迫流亡國外，但此時仍有一批保皇黨人對他忠心，他萌生復辟帝制的想法。1921年，卡爾一世回到奧地利，藉助保皇黨人的幫助進行復闢帝制的活動，但很快就以失敗告終。革命黨人對卡爾一世的所作所為忍無可忍，把他流放到大西洋一個叫馬德拉島的荒島。

由於卡爾一世在荒島上過著孤獨貧苦的流亡生活，所以第二年就死在了荒島上，年僅35歲。

卡爾一世曾經是至高無上的奧匈帝國皇帝，他是歐洲歷史上少數結局較為悽慘的末代君主之一。

令人覺得感動的是，卡爾一世的妻子齊塔皇后在得知丈夫死在荒島後，她終身都穿上黑衣為丈夫守孝。另外，卡爾一世與齊塔皇后生的五子三女全部健康長大成人，並且各自組建了自己的家庭，至今都還有後代生活在歐洲。

1806年，在拿破崙的威壓下，神聖羅馬帝國改為奧地利帝國。

1866年，由於在普奧戰爭中失利，國內矛盾更加尖銳，奧地利被迫讓渡部分權力給匈牙利，變成了奧匈帝國。

奧匈帝國是由哈布斯堡家族弗蘭茨一世於1867年將五個王國，七個公國，一個諸侯國，一個地區，兩個省區，一個自由市合併組成的。但是，從來沒有統一的政治、經濟、文化、軍事、宗教、語言，而且實行的是二元君主制，裡面的奧地利和匈牙利各有獨立的中央政府、國民議會、武裝力量。奧匈帝國既不是蘇聯的加盟制，也不是美國聯邦制，加上一直實行的是封建專制制度，使國力始終落後於歐洲列強。

奧匈帝國統治了幾十年的開國皇帝弗蘭茨·約瑟夫在去世前兩年，因為吞併波黑地區，導致皇儲斐迪南大公被刺進而引起第一次世界大戰。其結局比德國更慘，徹底滅亡，分為奧地利、匈牙利、捷克斯洛伐克、南斯拉夫，號稱歐洲大國的奧匈帝國不復存在了。

弗蘭茨.約瑟夫一生愁苦，雖然在位時間超過半個世紀，但是其在位期間對普戰爭失利，被迫將奧地利帝國改為奧匈帝國，又眼睜睜的看著普魯士打敗法國統一德意志（除奧地利）。

晚年為了壯大奧匈帝國，避免其分裂，又不斷進犯巴爾幹半島，損害了俄國利益，並引發了第一次世界大戰。

1916年，弗蘭茨.約瑟夫一世在戰爭不利的情況下去世，傳位給侄孫。

奧匈帝國最悲情的皇帝恐怕就是弗朗茨約瑟夫一世。

他是奧匈帝國的締造者，也是第一位皇帝，是奧地利皇帝兼匈牙利國王。他擁有一個在歐洲最顯赫的家族背景哈布斯堡家族，當時的奧匈帝國十分強大，從現在的捷克共和國延伸到波蘭復地和義大利境內，其首都維也納也是當時的世界名城，文化內涵十分豐富，風景秀麗，約瑟夫從18歲起就開始統治這個帝國也是世界上栽培時間最長的君主。

他之所以能夠繼承這個偉大的家族和這個強大的國家，主要是因為他的伯父奧地利皇帝斐迪南宣佈退位，他的父親卡爾也宣佈放棄皇位繼承權，由此約瑟夫在維也納順利登基。加在他當時的頭銜非常多，除了奧地利皇帝之外，還是匈牙利國王,倫巴底國王，波西米亞國王。雖然他年齡較輕，但是憑藉其出色的天資和才能平定了貴族叛亂維護了整個帝國的穩定，並加強自己的權威。

隨後不久，他就迎娶了自己的表妹，只有16歲的巴伐利亞女公爵伊麗莎白。雙方情投意合，伊麗莎白性格活潑，喜愛運動，看不慣宮中的繁文禮儀，這就造成了婆媳之間的相處出現了問題，但是約瑟夫卻無能為力，無法解決這些家務事。但是這並沒有妨礙約瑟夫成為一個出色的皇帝，不論對國家還是民眾，他都非常有責任感。每天定時起床，虔誠地做完祈禱就開始了自己的皇帝工作。

在他的治理下，哈布斯堡王朝出現了中興氣象，並且也開啟了新專制政體，他的一系列外交政策和戰略決策使帝國蒸蒸日上。在1850年，11月甚至武力迫使普魯士簽訂條約，解散德意志邦聯向奧地利稱臣。對於自己的首都，約瑟夫也下令拆掉城牆，重新建立環城大道。

在他統治前50年時間裡，奧匈帝國的經濟發展很快，迅速實現了工業化和城市化。而在他統治時期，並非所有的事件都盡善盡美。首先在國家關係的處理上，他在克里米亞戰爭中無視俄羅斯對他的一貫支援，而是出兵俄國，迫使尼古拉一世退兵，造成兩個國家的傷痕，兩國一直圍繞巴爾幹地區，你爭我奪造成了不可挽回的國家消耗。

在1866年普奧戰爭時期麼備受打擊，被迫退出德意志邦聯。一個強大的鄰國德國由此誕生而自己的帝國則每況愈下。這也引起了國內統治動盪，匈牙利對維也納的統治產生不滿，他不得不與奧地利的貴族舉行談判，採取折中方案接受一個與奧地利之間的二元共同政體。奧匈帝國變為奧地利和匈牙利兩個國家聯合，以兩個國家國王的身份維持奧匈帝國的統治。

弗朗茨約瑟夫他最大的不幸，其實並不是國家戰略上的失敗，而是他個人生活。他最疼愛的大女兒，在兩歲時夭折。在1889年，約瑟夫的兒子魯道夫自殺身亡，年僅30歲。而就在前一天還任命魯道夫為王儲，結果沒有想到晚上魯道夫便躲到維也納的一座森林小屋中與情人私奔，雙雙自殺。而他的妻子伊麗莎白王后也因此患上了憂鬱症，並在1898年日內瓦被義大利無政府主義者刺殺身亡。

年紀已經68歲的約瑟夫老淚縱橫，他的親人幾乎全部死於他的面前，只有自己還活著。他的弟弟在墨西哥也沒有逃脫被暗殺的厄運。為了能夠扭轉自己家庭的敗亡，他重新選擇了王儲，侄子斐迪南夫婦，又在波黑首府薩拉熱窩被刺殺。這一系列的重大打擊使得約瑟夫忍無可忍，隨即向塞爾維亞開戰，第一次世界大戰由此爆發，但是爆發以後的戰爭中，奧匈帝國接連失敗，而此時的帝國也一分為三。匈牙利奧地利和奧匈帝國皇帝，三個政治實體存在於這個國家之內，各自有自己的議會，首相國王甚至皇帝。

雖然約瑟夫發動了這一場戰爭，並引發了世界大戰，但是在戰爭爆發的兩年以後，他卻祈禱戰爭能夠停下來。他曾在日記中寫道戰爭的破壞遠遠超乎自己的想象，不要打，停下來，別毀了這個美好的世界和人民，但遺憾的是戰爭的機器一旦開動就永遠無法停下來，1916年弗朗茨約瑟夫去世，沒有等到戰爭結束。

每當他的生日，尤其是他的壽宴，很多人都會祝願他人生長壽，但是他的回答是人生竟如此孤獨。他的父母妻子女兒兒子侄子弟弟全都死在他的前面。當他去世以後一個超級豪華的皇家葬禮被舉行，各色歐洲名流也都前來弔唁，而最終他的皇位繼承者也是這個帝國風雨飄搖當中的末代皇帝，侄孫卡爾一世繼承奧匈帝國皇位。但此時的奧匈帝國已經四面楚歌，戰爭無法扭轉。

1918年戰爭已經對同盟國十分不利，奧匈帝國的少數民族領導人雖然對哈布斯堡皇帝保持忠心，但是他們也都在考慮自己的利益企圖與協約國和談，最終脫離奧匈帝國。帝國也隨之解體，已經無法凝聚眾多民族的奧匈帝國不得不向協約國求和，卡爾一世在1918年11月退位。持續600多年的哈夫斯堡王朝宣告結束統治，而弗朗茨約瑟夫努力一生的王國，也因此四分五裂，被列強瓜分所剩無幾。