海柳屬黑珊瑚科，大部分是以黑色為主，少數為黃色和紅色，故在民間又稱為“赤柳”。除了中國臺灣海峽海域外，還有東南亞以及非洲的少數國家，皆為海柳的生長地。因此若說海柳黃色的好還是黑色的好，應該得從兩個方面來講。

一.產地，即海域，臺灣海峽和馬拉加西國這兩個海域，由於水流湍急，汙染少，水質清澈，因此生長在這兩個海域的海柳顏色純，密度佳，以黑色多見。而生長在越南、緬甸、馬來西亞等國家的海柳，由於海水汙染大，水質略差，水溫高，所以生長在這一帶的海柳肉質不夠純，斑點多，密度稀鬆，比重偏輕，多見黃色海柳。通常海域水溫越低海柳顏色會越黑，反之海水溫度越高海柳顏色越黃。由海域地理位置看來，長於越南、緬甸、馬來西亞等地區的以黃色為主海柳品質是不如臺灣海峽和馬拉加西國以黑色為主的海柳。

二.在同一棵海柳中，有的節段黃色的多，有的部分黑色的多，而密度和質量則相同，沒有好壞之分，只因為黃色肉的海柳較少，比黑色海柳觀賞性強，也比較好出手，所以海柳商家們常把海柳截斷後按顏色的不同賣出不同的價格，黑色為正常價格，黃色則可賣出高價，要是碰上黃紅相間的絢麗的紋路那便是更加高昂的價格。

所以，海柳單從顏色上是沒有好壞之分的，就如一個人面板是白的好還是黑的好？只要健康就好，海柳也是一樣，只要密度佳，瑕疵少就是好海柳，至於黃色、黑色則是因個人的喜好而定。