潛水病是潛水到一定深度後發生的一種病．減壓病是當潛水員超過了潛水時間或是達到一定深度之後快速出水時發生的一種病．潛水員每下潛10 m，他身體受到的水壓強就增大Pa．為了使體內外各部分的壓強處於平衡，必須吸入壓強跟周圍水壓相等的壓縮空氣，這就使得潛水員呼吸時吸入的氣體增多．吸入的氣體不只在肺中發生氣體交換，氮和氧一樣也會進到血液和組織中去．氮氣進入血液併產生一定的壓力，這種壓力對潛水人員會引起一種麻醉作用，這種病的症狀跟喝醉酒出現的症狀差不多，患者失去正常工作能力，動作失調，失去控制能力，這就是深水麻醉．潛水員潛入深海以後或在潛水箱中工作時，有相當多的氮氣溶解於潛水員的血液和組織中，在潛水員從水中升起時，上升的速度必須相當緩慢，以便血液和組織中的氮氣能擴散出來．在從深海逃難或深海潛水中必須快速上浮時，壓強從幾個大氣壓突然下降．這對人體是特別有害的．這時氮氣從組織中釋放出來形成不溶解的氣泡．這種氣泡在小血管中形成栓塞，阻止血液流過．這會引起肌肉和關節疼痛，如果中樞神經系統發生栓塞，甚至會出現麻痺，厲害時甚至癱瘓或死亡，這就是減壓病．減壓病主要是由於壓強突然減小造成的，如果外部壓強不是突然減小，而是緩慢地減小，那麼血液中的氣體就可以慢慢地擴散出來，不致形成氣泡，對潛水員就不致造成傷害．對於潛入10m以下的潛水員，為了避免減壓病危險，必須制定詳細的減壓時間方案，即仔細計算好他的上浮時間和減壓時間．比如，潛水員要潛40m深，在水中停留50min（其中包括下潛到這個深度所用的時間），為了保證他安全返回水面，所需的上浮時間和減壓時間總共約需61min；其中潛水員一定要在9m深處停留5min，在6 m和3 m深處各休息約20min．如果潛入120m深處，停留20min，所需的減壓時間就要長達180min左右．減壓的安全時間，不僅與潛水深度和在水中持續的時間長短有關，同時還與吸入氣體的成分有關係．為了預防潛水病和減壓病的發生，現在潛水員都使用氦氧混合氣體來代替壓縮空氣，這可以防止深水麻醉，也可以避免減壓病，還能增加潛水深度．所以說這個病不是說復發不復發的問題，只要在潛水到達上述的條件，任何人就都可以發生！