梅長蘇派聶鐸去助霓凰演練水戰對抗外敵，霓凰與聶鐸相處下漸生愛意。

一是青梅竹馬，心愛之人林殊在赤焰一戰中身亡，自己為愛堅守多年。這時出現了清貴俊秀，能文能武的翩翩兒郎聶鐸，又解救自己於危機之中，一個多年無依無靠的女孩子會動心是很正常的；

二是聶鐸也對霓凰有意，這位從十幾歲起，就以一介女流之身，一肩擔負起雲南王府的重擔，有著尊貴的身份卻毫不矯揉造作，堪稱女中豪傑。霓凰是統領南境的主帥，聶鐸曾是赤焰軍將領，倆人都有軍事才能，又一起抵抗過外敵，愛上對方是有可能的，但這份情感充滿波折。

三是梅長蘇的撮合。兩人雖然看對了眼，但都有顧慮，而這顧慮的根源就在於梅長蘇，也就是過去的林殊。一個為愛守身，一個為義容忍，所以二人遲遲沒有邁開最關鍵的一步。

戰事結束後聶鐸不辭而別，這讓霓凰憂心。一邊是愛人，一邊是兄弟，聶鐸因此逃避來自霓凰的愛，躲著霓凰。

霓凰對聶鐸真情實意，她對聶鐸揹負的叛逆身份不在意，甚至希望聶鐸能找個假身份來參加皇帝給她辦的比武招親，但聶鐸始終沒有出現。