在目前醫學標準上，普遍將37周作為足月兒與早產兒的一個界限，滿37周的胎兒屬於足月，低於37周出生的寶寶定義為早產兒。這裡所說的37周，是有條件的，哪怕是36周+6天也不算是37周，這點需要注意，不要小看那一天，寶寶在媽媽肚子裡多一天勝過外邊N天。

37周的嬰兒雖然不算是早產兒，但是也不是完全成熟的。37周到38周到6天之間的嬰兒現被定為足月早期。真正的足月嬰兒是指在懷孕39周後出生的嬰兒，而晚期嬰兒是在懷孕41周後出生的嬰兒。

在《美國婦產科雜誌》有一個最新定義：出生於39～41周的新生兒才屬於真正意義上的足月兒，這個新定義得到了美國婦產科醫師協會與母胎醫學學會的認可。

他們研究觀察了超過4600萬名出生在37到41周之間的嬰兒，調查研究結果表明：

39周出生的嬰兒比37周出生的嬰兒更不容易出現健康問題。

在子宮裡多呆兩週可以讓嬰兒的大腦、肺和肝臟更加成熟。

孕37周，胎兒器官發育趨近成熟，胎兒需要儲存脂肪，以備出生後維持體溫，此時胎兒體內脂肪增加到約8%，到出生時約15%；胎兒身上的胎脂開始逐漸脫落，到39周以後才會消失，面板變得光滑。

孕38周，胎兒的呼吸消化功能完善

孕39周，胎兒從胎盤中吸收大量的抗體並儲備，作為出生後的保護。

孕40周胎兒，肺部發育成熟

1.孕37周胎兒體重是2912克，孕40周胎兒體重是3400克，相差近500克。

2.孕37周胎兒的肺部還在發育，在這個階段一些小嬰兒呼吸可能會有困難需要干預，而且可能會黃疸，嚴重者出現進食困難，消化困難。

3.胎兒滿39周之後，胎肺發育更成熟，發生新生兒呼吸窘迫症的機率會大大的降低。

4.37周～39周也是腦部結構和功能發育的關鍵期，39周之前出生的嬰兒在發育程度上略微落後，主要體現在呼吸、聽力以及遠期的學習能力上。

5.41周出生的嬰兒腦神經數比滿37周的嬰兒多出整整50％，這意味著智商、理解力、認知力等表現更加突出。

1.寶寶出生後哭聲很洪亮，並且是主動哭泣，非被動

2.寶寶體重超過5斤以上，身長超過47釐米；

3.具備新生兒寶寶的諸多自然反射動作，包括覓食反射，握持反射，吸吮反射等

4.呼吸正常，心率正常，自我調節的體溫能力良好

有些時候，因為某種客觀原因，比如孕媽出現緊急情況，或者發現胎盤老化，鈣化等各種現象時，需要提前讓寶寶降臨人世時，不是這類緊急情況的話，還是建議準媽媽儘量是自然分娩，寶寶瓜熟蒂落才好。

胎盤小常識：

胎兒37周出生時，可以算是足月，一般針對於月經比較規律的情況，透過計算懷孕37周開始就可以算是足月，但這個階段也需要新生兒的體重，如果體重超過5斤以上，結合這個懷孕時間，一般是可以算足月，但是如果體重低於5斤，就有可能還沒有足月。