根據在《科學進展》雜誌上發表的一項新研究，科學家發現了一種體型巨大的古龜物種。這個重達2500磅的“野獸”現在被科學名稱Stupendemys geous，它的體型和中型汽車一樣大。

這種烏龜物種的發現最早可追溯到20世紀70年代，但是研究人員透過最新的化石研究才確定它們的體型能夠達到如此驚人的規模。新的化石揭示了這些海龜給人留下的深刻印象。

負責這項研究的MarceloSánchez在一份宣告中說道： “一些Stupendemys個體的龜殼達到了近三米，使其成為有史以來最大的海龜物種之一。”

除了它們令人難以置信的體型之外，這些古龜的另一有趣之處是它們的龜殼具有秘密特徵：其中雄性烏龜的龜殼上有大角，它們可能曾用來與其他雄性海龜爭鬥，以獲得交配的機會；或者用來防禦自然天敵。至於它們的飲食，據悉這些巨大的海龜主要以魚類和其他水生生物為食。

媒體BGR報道，根據《科學進展》雜誌發表的一項新研究，科學家發現了一種古老的古龜。一噸多的“野獸”現在被科學稱為Stupendemys geous（geous骸龜），它的體型有中型汽車大小。這種海龜物種的發現可以追溯到1970年代，但是研究人員已經能夠根據最新的化石研究確定它們可以長到如此驚人的體型尺寸。新的化石揭示了這些海龜令人印象驚訝的特徵。研究者聲稱某些巨龜的單個龜殼達到了近三米，使其成為有史以來最大的龜種之一。這種骸龜生活在大約1300萬年前到700萬年前，然後就滅絕了。應該是有史以來最大的海龜之一。

駭龜屬（Stupendemys）是一種已滅絕的淡水側頸龜類物種。其化石發現於中新世（至今約五百萬年）的南美洲北部。是迄今為止最大的龜類，比之前認為最大的不朽古巨龜（Archelon ischyros）還要大。到目前為止，駭龜屬發現了一具非常完整的化石，其背甲測量長度超過2米。而另一個相對不是很完整的化石中，其背甲長度估測超過3米長，這使駭龜成為了有史以來最巨大的龜類，比之前認為最大的古巨龜更大。現存最大的側頸龜是巨型側頸龜（Podocnemis expansa），被認為是駭龜屬親緣關係最近的物種，而它的殼只有75cm長。巨大的體型有助於讓駭龜在水中停滯更長的時間，取食水中的植物。而另一方面，駭龜很可能並不擅長游泳。

上圖：骸龜捕獵情景想象圖和骸龜化石圖示。注意那個角殼。

古骸龜的發現

科學家在哥倫比亞的塔塔科阿沙漠和委內瑞拉的烏魯馬科地區發掘出了一種新的巨型海龜化石，稱為Stupendemys geous，這是首次全面瞭解這種長達4米的巨型爬行動物，其體重估計為1.25噸，幾乎是其最親近的親戚亞馬遜巨龜的100倍。其雄性與雌性不同，在背殼的兩側靠近脖子的部位有非常堅固的前角。這兩種殼型別表明存在兩種雌雄性二態特徵——雄性有角殼，雌性有無角殼。這是首次有報道說有角殼形式的性二態性側頸海龜。

側頸龜是全世界的兩個主要龜類之一。

在化石中發現到的深層疤痕表明，這些角可能像長矛一樣被用來與其他同類或領地上的雄龜搏鬥。

波哥大羅薩里奧大學的古生物學家埃德溫·卡德納（Edwin Cadena）領導了這項關於骸龜的研究，該研究發表在《科學進展》雜誌上。

骸龜是僅次於海棲的古巨龜的已知第二大龜類，其生活在大約七千萬年前的恐龍時代末期，長約4.6米）。

第一具骸龜化石是在1970年代發現的，但是關於該動物的奧秘仍然很多。最新的骸龜化石包括最著名的一具龜殼——長2.86米，甚至比古巨龜的殼還大，以及一個下頜骨殘留物，這為研究它的飲食提供了線索。骸龜的顎和其他骨骼部分的發現使研究人員能夠徹底修改該物種在龜類進化樹上的進化關係。

上圖：骸龜的龜殼跟人的比例比較。

骸龜巨大而沉重。如果考慮到頭部、頸部、外殼和四肢，該物種的最大個體大約是轎車的大小和長度。

骸龜是側頸龜亞目的一個屬。‭‬側頸龜之所以得名，是因為它們的脖子很長，以至於它們只能把脖子折到一邊才能將頭縮排殼裡面，是謂“側頸”。骸龜的殼（‬上殼‭）的保留長度為180釐米，估計它們在15年之內最長可長到330釐米。加上長長的脖子，骸龜的體長久可能比著名的古巨龜要長了。脖子佔了便宜。古巨龜是生活在白堊紀晚期的巨型海龜。

與古巨龜不同 ，‭‬骸龜是一種淡水龜，‭棲息在中新世晚期和上新世早期邊界附近的南美北部的河流系統和湖泊中。‭骸龜的巨大體型可能是對生活在該地區的掠奪性威脅的一種適應。而雄性骸龜殼前部長出的兩個擴大的尖刺，分別指向脖子的每一側。這些尖刺上有磨損，似乎表明它們被用於戰鬥。尖刺越大，它們在戰鬥中的優勢就越大，並且也可能給雌性留下深刻的印象。

新生代時期，大型側頸海龜在南美的河流系統中似乎很常見，‭還有一個例子是煤龜（Carbonemys），也是一種側頸龜，殼長一百七十二釐米，生活在南美，出現在恐龍滅絕後不久。猜想有可能是替代了某些大型恐龍的生態位。

上圖：煤龜（不是玫瑰）。是大約6000萬年前存在的巨大淡水龜，剛從耐心等待的湖邊伏擊中捕捉到了一隻鱷魚。成年煤龜的大小和小汽車差不多，它的外殼倒置過來就可以用作兒童泳池。化石的證據表明，它的頜骨非常結實，很可能一口氣就能將軟體動物和鱷魚壓碎。它的大體型使得它幾乎不受來自該時代較大的鱷魚物種的攻擊。煤龜在恐龍之後的一段時間內進化出來。這只是一個藝術性的描繪，因為沒有找到多少化石。

骸龜吃啥？啥生活狀態？

它的飲食是多種多樣的，包括小動物-魚類、凱門鱷、蛇，以及軟體動物和植被，尤其是水果和種子。綜合該物種的所有解剖特徵，表明該物種的生活方式主要在大型淡水生物的底部活動，包括湖泊和大河。在亞馬遜河和奧裡諾科河形成之前，骸龜棲息於橫跨哥倫比亞、委內瑞拉、巴西和秘魯的巨大溼地系統。

它的大體型對於防禦強大的掠食者可能至關重要。它與巨型鱷魚（包括11米長的普魯斯鱷）和10米長的格拉普鱷生存在同一環境下。因為，研究者在其中一具骸龜化石上就發現了嵌入的5釐米長的鱷魚牙齒。骸龜化石甲殼上的咬痕和被刺破的骨頭表明，普魯斯鱷是它們的天敵。普魯斯鱷的大小和飲食偏好也支援這一點。

普魯斯鱷是最大的凱門鱷，已滅絕。總結

作為側頸龜，骸龜Stupendemys geous的脖子長度加上之後，體長大大超越我們的想象。遠古的動物為什麼都那麼大？這還真是個謎。