胡林翼之才能遠在曾國藩、左宗棠之上

在晚清時期，“近代第一實行家”胡林翼(1812—1861)屬於果斷頑強型領袖，氣質上可能為多血汁或膽汁質或兩者的混合型，文武雙全，是湖北楚軍的建立領袖、湘軍崛起無可替代的第一領袖，聲望遠在曾國藩、左宗棠、李鴻章等人之上，只因晚近幾十年受諸多因緣的遮蔽，不為大眾所知而已。

胡林翼在世時，曾國藩常說：“潤芝(胡林翼)之才勝我十倍。”這是大實話。胡林翼在政治、文章、經濟、軍事方面，無所不學，無所不致其用。他率先克復湖北全省，實授巡撫後，又把湖北治理得生機勃勃不說，作為楚軍領袖、湘軍領袖在平定太平軍的策劃中立下了攻佔安慶的頭功。當時的胡林翼作為封疆大吏，其實力地位在曾國藩之上，善於識人用人、選賢舉能，一時“投曾不如投胡”。這一些，曾國藩都是承認的，當時的他並非眾望所歸，他說，“胡公關係安危，百倍於鄙人”，“江、楚、皖、豫諸將帥，（除）非潤帥能調和一氣，聯合一家”，“萬一有它，四省大局，實虞其散”；“水陸數萬人皆仗胡公以生以成，一旦失所倚恃，關係甚重”。攻下安慶之後，曾國藩上奏朝廷說：“楚軍圍攻安慶，已逾兩年，其謀始於胡林翼一人畫圖決策”，“前後佈置規模，謀剿援賊，皆胡林翼所定”。胡林翼為曾國藩解困，替他謀取總督之位時說：“督符更重於兵符。”所以只有在曾國藩取得兩江總督之位和胡林翼病逝後，才真正成為有權威的湘軍領袖。

曾國藩去世後，在一定時期內出現了“惟曾獨尊”的現象，但事後的冷靜思考讓人洞見真相，發現胡林翼的才幹遠勝過曾國藩，而胡林翼是湘軍崛起時期的領袖、靈魂，曾國藩是湘軍崛起後的領袖。胡林翼擅長權術，卑己尊人，善於結交權貴、調和矛盾和籠絡人才，被公認為核心、靈魂。如李續賓當時說，“時事大艱”，湖南、江西的事情非胡林翼“撐持其間，以固諸軍之心”不可。李氏還說，他與楊載福、彭玉麟等人“共事一方，水陸士卒幸連成一心，和衷共濟。賴潤公維持其間”。王闓運《獨行謠三十章贈示鄧輔綸》中評價胡林翼說：“文忠發智略，群帥盡和調。”

王闓運撰《湘軍志》，試圖打破“惟曾獨尊”的局面，作《胡軍篇》，將胡林翼、曾國藩視為同等地位的人物，然而遭遇毀版。不過，公道自在人心，胡林翼作為“中興第一流人”（李慈銘《越縵堂日記》）、“中興諸賢之冠”（劉體仁《異辭錄》）、“近代第一實行家”（汪綸《胡林翼語錄序》）、 “中興功首”（沈卓然《胡林翼全集序》）無法抹殺。如胡林翼在用人之道上勝於曾國藩、左宗棠，在清末屬於共識，所以唐文治《胡林翼語錄序》雲：“文忠則專以至情至性，鼓舞群儒，然而故老傳聞曰：‘用人之道，文忠更勝於曾、左二公。’”“胡在曾上”的認知在晚清、民國時期深入人心，醞釀出一股學胡的大風潮，尤使胡林翼主編的《讀史兵略》和蔡鍔編的《曾胡治兵語錄》風行海內外。

晚年的李鴻章一旦談及舊事，出口就是“先師曾文正公”與“前輩胡文忠公”（胡林翼諡文忠）。洋務運動領袖張之洞張之洞12歲時拜胡林翼為師，做了湖廣總督後，時常從衙門步行到胡文忠祠跪拜。 還有，毛澤東字潤之（芝），即源自胡林翼號潤芝，因為楊昌濟給了他一部《胡文忠公全集》去讀，讀後產生仰慕之情，於是楊昌濟為他改名“潤芝”。前者把《曾胡治兵語錄》當做黃埔軍校教材，而後者將其作為八路軍軍事教材

毛澤東最佩服湖南的兩個人，一個曾國藩，一個胡林翼。胡林翼字潤芝，毛取字潤之。早年的胡林翼是個花花公子，父親去世後，洗心革面終於成為晚清四大名臣之一。他和曾國藩情同手足，共扶湘軍，既會做官又能打仗還會做人，任湖北巡撫九年，與總督官文相處和諧，為湘軍的發展壯大出力巨甚;他親自帶兵打仗勝多負少，不象曾國藩只要親自上陣保證敗仗。會做人，善於做思想工作，手下將領之間的矛盾、曾國藩與地方大員及朝庭的矛盾，他都能化解。可惜英年早逝!

胡林翼號潤芝，與曾國藩、左宗棠、李鴻章並稱為晚清四大名臣，其他三位大家都比較熟悉，曾國藩最為稱道的便是他建立的湘軍，後者在鎮壓太平天國運動中發揮了關鍵的作用。左宗棠從沙俄手中收復新疆，潘祖蔭稱讚他“國家不可一日無湖南，即湖南不可一日無宗棠也。”李鴻章是洋務運動的主要發起人之一，同時也是《馬關條約》等屈辱條約的簽字代表，世人對他的評價也是譭譽參半。四位中，胡林翼的名氣在現在稍微差了點，很多人都不瞭解他，主要原因有二：一、他去世較早，49歲便辭世了，而曾國藩、左宗棠、李鴻章分別活了61歲、73歲、78歲。二、胡林翼為人很是謙虛低調，不願過分提及自己的功績。而且他主動要求遠離朝廷，去貧瘠的貴州做官。

胡林翼

但即便這樣，時人都非常認可胡林翼的才德，認為他遠在曾國藩、左宗棠之上。清人唐之治在《胡文忠公語錄序》中稱讚他：“此其量，江海之量；此其心，江海之心也。”胡林翼任湖北巡撫期間，透過改漕章、通蜀鹽等措施增加了財政收入，為正與太平天國作戰的湘軍提供了軍餉，早在1854年（咸豐四年）他奉旨帶黔勇赴湖北、湖南等地抗擊太平軍。可以說，鎮壓太平天國運動中，胡林翼起了十分重要的作用。正因如此，曾國藩高度稱譽他“同時輩流，周無其匹，即求之古人中，亦不可多得。” 其後年間，胡林翼的聲名遠揚。

曾國藩

毛澤東起名“潤之”，也與此不無關係。據1945年毛澤東前往重慶談判時，與時任《新民報》的副刊編輯張恨水聊天，他解釋“潤之”的由來是1915年在一師求學時，老師楊懷中給他取的。當時毛澤東在一次與他的通訊說，署名為“毛學任”，問及緣由，毛說是要向梁啟超（號任公）學習，其後楊懷中給他推薦了《胡文忠公文集》，毛澤東被胡林翼的才識所吸引，於是便將自己的字號由“學任”改成“學潤”，楊懷中說既然你如此崇敬他，就叫“潤芝”吧，後來很多時候也作“潤之”。

當時清政府裡能有點世界眼光的也就是李鴻章了，可惜曾國藩、左宗棠、胡林翼死得太早，我今天要重點說一下胡林翼。目前中國堅持對島擁有主權的一個理由就是胡林翼1863年主持編制的《大清一統輿圖》中有一幅地圖專門標註了一個島，比東洋提供的所有資料都早。

晚清那幾個名臣，其實我挺欣賞胡林翼的，這哥們的岳父特別有意思。他岳父是陶澍，晚清時跟林則徐齊名，當過兩江總督，陶澍當兩江總督時，胡林翼跟岳父同住在南京，流連於秦淮風月，不思進取，周圍人看不下去告訴了陶澍。

結果陶澍很意思，拿出大筆錢讓胡林翼去尋開心，理由是：女婿現在年輕正是愛玩的時候，將來一定會做一番大事業。不過最後胡林翼也真沒讓他岳父失望...確實有才幹，確實做了實事。

01

關於晚清的“中興四大名臣”，有不同排列。其中一種說法是指曾國藩、胡林翼、左宗棠、李鴻章四人。其中，胡林翼在歷史上的名聲似乎不如其他三位響亮。

其實此人的才能連曾國藩也自嘆不如。當時就有人評價說：世人只知道曾國藩和左宗棠的功勞，而不知道胡林翼在曾、左之前。胡林翼的才學與能力，其實不遜色於曾國藩和左宗棠，只不過他去世太早了。

胡林翼是湖南益陽人，他比曾國藩小一歲，和左宗棠一樣出生於1812年。與他這兩個湖南同鄉不同的是，胡林翼是一個官二代，出身在官宦之家。

他的父親胡達源就是以一甲第三名中的進士，授翰林院編修。後來在詹事府任職，官至四品。所以胡林翼從小便得到良好的教育，6歲開始便在祖父教育下讀《論語》。

胡林翼

那年，他隨在益陽修志館任職的祖父生活。恰遇湖南籍清代名臣陶澍，去重慶赴任川東兵備道，途中回老家湖南安化探親。陶澍在益陽看到胡林翼後，驚歎他才華出眾，隨即訂下娃娃親，將自己5歲的女兒許配給年方8歲的胡林翼。

這個陶澍不僅是清代政績突出的經世派代表人物，也確實是個識人的伯樂，後來左宗棠的發跡，也離不開陶澍的賞識和提攜。

02

十九歲時，胡林翼與陶澍之女琇姿在桃花江陶氏別墅完婚。二十一歲那年，胡林翼與夫人一起，送岳母去南京。

那時他的岳父陶澍任兩江總督。在江南，胡林翼不僅通讀了許多經典書籍，還在歷史、地理和軍事方面，對“中外輿圖地誌，山川厄塞、兵政機要”等經世之術做了著重探討。

在兩江總督府，胡林翼有機會見到一些朝廷大員，便試著透過他們的言談舉止來做出評價。他很是佩服林則徐、盧坤等人的才幹和品性，陶澍聽了也深以為然，贊同女婿的判斷。

陶澍

可是作為官二代的胡林翼，養尊處優慣了也不免染上紈絝少年放蕩不羈、目空一切的毛病。他在南京縱情于山水之間，開始流連忘返於繁華的秦淮河畔、沉迷在酒色之中。

有人將事情密告給了陶澍，不料陶澍對女婿的行為卻十分寬容，他開明地告訴別人：以胡林翼的才幹，以後肯定會比我忙十倍，那時他將沒時間去行樂了，現在就隨他去吧。

果然，第二年胡林翼就在鄉試中勝出。接著便連連告捷，25歲時又考中進士，被點翰林，授編修。同樣這番成就，曾國藩在兩年後才取得。

胡林翼的官場仕途並不順利。1840年，他擔任江南鄉試的副考官，卻因為主考官涉嫌舞弊被查而受到牽連，也被降級處分。第二年因為其父去世，胡林翼回到湖南老家守孝。這一待就賦閒在家5年之久。

03

1846年，胡林翼總算再度出山，去貴州當知府。不過他這個官職是透過捐款得來的。

回到京城後，胡林翼按照慣例候缺補官。可是他覺得如此等待下去，得到升遷一展抱負，將是遙遙無期。在家人和學生們的支援下，他湊到1萬兩銀子，交到吏部捐官。

中國古代拿錢賣官是有章可循的，而且明碼標價，晚清時期，1萬兩銀子可以捐一個四品知府，並且可以自主選擇任職的地方。

讓吏部官員沒有想到的是，胡林翼居然自己選擇了去貧瘠之地、邊遠的貴州當這個官。其實他是經過深思熟慮的，一方面他本是中進士，點翰林的正途出身，如今落得要捐錢當官，本來就覺得蒙羞，所以寧可去偏遠的貴州，表示自己捐官不是為了肥缺。

清末的貴州

同時，他認為貴州雖是一窮二白的地方，卻可以讓自己保持清廉，而且可以透過自己的治理得到改變。赴任前，他在祖先墳前發誓，“不取官中一錢自肥以貽前人羞”。到了貴州後，胡林翼歷任安順、鎮遠等地的知府。

當時的貴州，落後而閉塞，盜匪遍地。官府大力鎮壓之下也不見成效，反而此起彼伏，日漸猖獗。

胡林翼擔任安順知府時，有了“用兵不如用民”的想法。他發現一味派兵鎮壓，並不能消除匪患。讓老百姓得以安居樂業，才可以從源頭去解決問題，達到長治久安。為此，胡林翼經常穿著草鞋短衣，打扮成普通農民的樣子，深入到民間去了解民意，探查匪情。

在貴州8年，胡林翼帶領官兵與盜匪作戰數百次，積累了豐富的作戰經驗，由此，他還編成了一部《胡氏兵法》。作為一個文武雙全的人物，平息匪亂的同時，政績卓著的胡林翼名聲鵲起。

04

與曾國藩、左宗棠一樣，最終讓胡林翼大展身手的，也是太平天國戰爭。

1851年，洪秀全率領的太平軍從廣西金田村出發，很快席捲廣西、湖南、湖北等地，朝野一片驚慌。

1854年，胡林翼奉命率領600貴州兵勇進入兩湖地區與太平軍作戰。湘軍主帥曾國藩稱讚胡林翼“膽識過人，才大心細，是軍中萬不可少之員”，奏報朝廷讓他自領一軍，隨同湘軍作戰。

第二年的湖口之戰，湘軍水師在鄱陽湖受到石達開太平軍的重創，曾國藩跳船而逃，險些喪命，坐船也被太平軍俘獲。太平軍乘勢全線反攻，先後攻佔了漢陽和武昌。

胡林翼隨後被任命為湖北巡撫，從此在軍事上獨當一面。他率軍圍困太平軍佔據的武昌，作戰中，胡林翼感到原先的綠營兵毫無鬥志，作戰時往往潰敗。於是他派得力干將鮑超去湖南招募了3000多新兵，又奏請從江西調遣5000湘軍來支援，使得兵力大增。

1856年秋，乘著太平天國發生內亂，武昌城中的太平軍鬥志喪失，胡林翼旋即收復了軍事重鎮武昌。由此，胡林翼被實授湖北巡撫，成為一品大員。

05

胡林翼成為湘軍中僅次於曾國藩的二號人物，離不開他在湘軍中發揮的極大作用，他在湘軍中始終與曾國藩攜手合作。

曾國藩治軍嚴格，對手下將領的要求很高，為此難免會產生一些矛盾，這時胡林翼便會好言勸慰，從中加以彌合，維護軍中的團結。

湘軍中有一個旗人將領多隆阿，此人作戰勇猛多有戰功，可是卻驕縱自大，還看不起漢族將領，與很多人不和。在安徽攻打太平軍的時候，多隆阿與漢族將領鮑超互相不買賬。

胡林翼知道後，將兩人找來，設宴招待他們，交談中竭力化解他們的矛盾。胡林翼知人善任，他認為鮑超是一名悍將，但是缺少智謀，而多隆阿雖然資歷不深，但是臨陣機智過人，便說服曾國藩任命多隆阿為前敵統帥。

湘軍水師中有兩個才能出眾的將領，彭玉麟和楊嶽斌，兩人弄得關係很僵，互相水火不容。胡林翼決定要勸解他們。他分別給兩人去信，邀約過來議事。

結果，楊嶽斌先到了，交談甚歡。隨後彭玉麟也進門了，楊彭二人一見對方，就都要急忙離去。胡林翼趕緊制止了他們，二人還是相視一言不發。

胡林翼於是命人設下宴席，斟滿三杯酒。他先自手捧一杯，對楊彭二人說，天下糜爛至此，多虧你們協力支撐，你們現在自己不團結，怎麼能輔佐中興大業呢？說著竟潸然淚下。

彭玉麟和楊嶽斌見狀十分感動，都表示如果再相互不容，不僅對不起朝廷，也辜負了胡林翼。於是兩人從此和好如初。

胡林翼體恤下情，還十分愛惜人才，經常予以資助，而且出手大方。對於湘軍將領家庭生活中的困難，他總能及時給以關照。將領們都對他的知遇之恩非常感激，樂於在他的手下效力。

06

難能可貴的是，胡林翼這樣籠絡下屬，並不是只是為了提高自己的威望。他在湘軍內部始終竭力維護曾國藩的統帥地位。

曾國藩雖然是湘軍的締造者，但是長期以來並未得到清廷的信任，一直沒有授予他實際的官職。而由曾國藩推薦、提拔成為湘軍另一位統帥的胡林翼，職位卻迅速提升。

胡林翼升任湖北巡撫後，全面掌控湖北的軍政大權。職位級別，已與曾國藩平起平坐，實力更是在曾國藩之上。當時，曾國藩的舊部李續賓、楊嶽斌和鮑超等湘軍實力將領都在胡林翼屬下，使他具備了與曾國藩分庭抗禮甚至取而代之的勢頭。

但是胡林翼仍然處處維護曾國藩湘軍領袖的權威地位。凡遇到大事，都與曾國藩商量，聽取他的意見。

曾國藩借父親去世，離開軍營，一度負氣居家。在清廷准許曾國藩復出帶兵後，胡林翼不斷苦心為他謀取職位，積極奔走，並且將湘軍主力交由曾國藩統率，自己卻甘心擔任曾國藩的副手。胡林翼與曾國藩的精誠合作，傳為晚清佳話。

胡林翼主政湖北七年，政績斐然，把一個“糜爛眾棄之鄂”，變成富強之省，湖北成了湘軍的可靠後方。不過他卻是49歲便英年早逝，而且死得很突然。

據說，胡林翼在安慶圍剿太平軍時，策馬登山，觀察地形。他頗為自信地對隨從說：雖然叛軍聲勢浩大，但也不難平定。可是就在回營時，忽然看見長江上有兩艘洋船，“迅如奔馬，疾如飄風”。胡林翼見後臉色大變，途中就氣得嘔血，差點掉下馬。回營以後病情加重，沒過多久就病逝了。

胡林翼死後，清廷下令追贈總督，為胡林翼治喪。後來又給了胡林翼“文忠”的諡號。獲得這個諡號還有胡林翼之前的林則徐和之後的李鴻章。

很多人並不知道的一點是，毛澤東對胡林翼也傾慕不已，因此才會將他的號“潤芝”（胡林翼字貺生，號潤芝）略微修改，變成了自己的字——“潤之”。