管仲的強國富民與商鞅的強國弱民都是強國之道之法，二者殊途同歸；本質區別在於管仲行法相對寬鬆輕刑，商鞅行法嚴緊重刑。導致這種本質區別的原因是春秋與戰國兩個時代的大勢所致以及生產力發展水平不一樣。

一、商鞅的強國弱民

商鞅在秦國的變法是最為深徹的一次變法：他在管仲、李悝等人的變法基礎上進行了九個方面的變法，並且每一個領域都深入細緻，達到了“事無鉅細、皆有法式”的程度；又深入民心，達到了“民不讀詩書，皆以法為師”的境界。之後六國變法，無不照搬商鞅變法之大綱，但無一國有秦國變法更徹底。

《商君書》中多次提到“弱民”一詞，多數現代人以今天的慣性思維去理解“弱民”二字，實在是不得其法。弱民，弱人民的什麼？我的理解是削弱老百姓不依法辦事而以仁義道德為行動準則的心志。也就是增強老百姓尊法敬法畏法的心志，削弱老百姓以王道、仁道、禮道行事的心理思想基礎。

如何去弱民？方法有以下幾點：

1、加強法制教育，選派執法如山，唯法是尊的幹吏去治民。先向所有百姓宣示法令，要求人民都依法辦事；每個村都設定法官，向百姓宣傳法令，教百姓理解法令。

2、重刑重賞；行法不避宗親貴胄，行法不懼平民人多；行法不分人是否善惡；凡事依法而行，有法必依，執法必嚴。商鞅行法公平無私：秦民好鬥，相互仇殺慘烈，經常是舉族械鬥，每年死傷數千。法令禁止百姓私鬥，所有爭議交官府處理。但秦人不知法為何物，依然在夏灌時爭水械鬥，死傷上萬。商鞅依法一次處決七百餘人，全部斬首，之後秦人不再械鬥。太子犯法，商鞅依法刑治太子傅，右傅刺面流放，左傅割鼻自囚。

3、農戰有功，平民有爵。戰士靠斬首計功，斬首越多，爵位越高；農民納糧得爵，納得越多，爵位越高。貴族子弟，不立功無爵，不立功無賞。正因此如，秦國才脫胎換骨，全國上下護法，最終富民而強國，Quest而強軍。為統一天下奠定了基礎。

二，管仲與商鞅行法區別產生的原因

時代不同，天下大勢使然。生產力提高，人口增多，競爭更加激烈血腥。

管仲處在春秋早期，那時周禮還有一定的約束力，戰爭規模以稱霸為主，不以殲滅敵國為主。當時的生產力水平也沒有戰國時代高。所以行法相對寬鬆輕刑，主要以增加財政收入以富國，擴大營生範圍以富民。最終以富民強國之根基強軍，以求取得霸主地位。

商鞅的戰國時代，社會生產力大大提高 ，人口數量大大增多。周禮已經名存實亡，各國的戰爭以殲滅敵人有生力量為準。競爭激烈無比，不以非常手段，難以國治兵強。

春秋與戰國雖然都是亂世，當相比而言，戰國亂得更利害，亂得更徹底。亂世用重典，不得已而為之。而所謂的弱民，並不是削弱人民的體質，剝奪人民的財富，而是削弱人民的自由散漫、無法無天、不守國家法令的思想基礎。

管仲是商人出身，跟鮑叔牙一起做生意；商鞅是官宦子弟。這決定了他們做專案的理念不同。區別？沒什麼區別，他們都是為戰亂環境下的國家服務，並且做出了成就。如果要說區別，那就是他們的命運不同。這說明，商人做專案比官宦子弟更強。呂不韋也是一個案例。