聲波武器是利用揚聲器定向發出大量聲波對目標進行作用，致其死傷或暫時喪失戰鬥力的一種新概念武器。這種武器對人體的傷害取決於它的能量與攻擊目標之間的距離，輕者有沉重一擊之感，重者休克、窒息，甚至死亡，被稱為“人類的新噩夢”。

目前，恐怖主義已經成為當今世界的一大危害，對國際社會的和平、安全和正常秩序構成巨大威脅，包括中國在內的世界各主要國家普遍關注並加緊研製各類新型聲波武器，將其應用至反恐、安保、護航等領域。迄今為止，世界各國研製的聲波武器主要有三種類型，分別為次聲波武器、噪聲武器和超聲波武器。

低於20H z的聲波稱為次聲波，其頻率範圍是0.0001H z～20H z。次聲波對人體的傷害基於共振原理，當與人體固有振動頻率相同的高強度次聲波作用於人體時，人體就會發生共振，造成某個器官產生強烈振動，輕則頭痛、噁心、眩暈，重則發生肌肉痙攣、全身顫抖、呼吸困難，甚至內臟損傷、脫水休克、生命停止。在某些頻率的次聲波武器是可以使得人腦造成損傷的。

噪聲武器也稱為強聲波武器，當人在沒有任何防護的情況下處於120dB 以上可聽聲音的環境裡會感到不適或聽力損傷，當聲強超過115dB 時，人體大腦皮層的功能嚴重衰退，在高分貝強聲波的“衝擊”下，距離較遠的人會失去自制力和辨識方向的能力，感到莫名的恐慌、頭暈、噁心，近距離條件下可引起人的心理紊亂，甚至損傷內臟器官。另外，還有一種爆炸時可發出強噪聲的新式炸彈，稱為噪聲波炸彈（或爆震彈）。噪聲波炸彈也是噪聲武器的一種，爆炸時可以發出高達172dB 的巨響，這種強聲波透過麻痺人的聽覺和中樞神經造成短時間。

高於20000H z的聲波稱為超聲波，在相同強度下，聲波的頻率越高，其所具有的功率就越大。超聲波武器利用高能超聲波發生器產生高頻聲波，造成強大的空氣壓力，使人產生視覺模糊、噁心等生理反應，從而造成人員戰鬥力減弱或完全喪失。

聲波武器是一種新型武器。美國駐古巴大使館工作人員受到聲波武器的攻擊，已經確定對人員的傷害。現在國內有大量腦控受害者的出現，其中也遭受到類似聲波武器的攻擊傷害。還有電磁波武器傷害。因為無法判斷是什麼人在操縱這種武器作惡，腦控受害者集體報案至今無果。

聲波武器是最新的非致命武器之一，應當說合理使用並不會造成腦部損傷。但假如不當的過長時間、過大強度的攻擊目標，存在造成腦、耳等損傷的可能性。

雖然戰爭的本質是暴力，但如果能夠運用科技的力量，制服對手，而不直接導致生命的損失，會有著特定的有利影響。

美國國防部對非致命性武器所作的定義，反映了儲存生命、只著力於暫時停止對方活動能力的觀點，強調非致命性武器“使人員與物質失去活動能力，儘量降低致命程度、人員永遠的傷害，減少財產和環境所遭到的不必要傷害。”

由這一角度出發，各國對聲波武器的研發，已經有幾十年的歷史。它配合橡膠子彈、閃光手榴彈等非致命性武器，已經在警用領域使用多年。在近期的發展中，聲波武器開始進入軍方場合，其殺傷機理也不斷清晰化，實用化聲波武器進展速度相當快。

根據研究顯示，採取8～12Hz頻率的低頻聲波武器，可引起共振，刺激人類大腦，產生注意力下降、情緒不安、頭昏、噁心、休克的狀況。採取4～18Hz時，可使髒腹器官產生強烈共振，輕者肌肉痙攣、全身顫抖、呼吸困難。在這些情況下，腦部不會出現永久損傷。

但是假如進一步提高功率和使用時間，目標人體可能出現血管破裂、內臟移位、受損，乃至迅速死亡。

此外，低頻聲波武器正常人聽不到、看不見，穿透力強，即使躲藏在掩體中，也難逃敵手，因此作戰效果相當驚人。

聲音強度的提高，也可產生不同效果。通常環境音量超過50分貝，即會影響人類休息與睡眠。長期處於70～90分貝的環境，神經細胞即可能受損，引發心臟病、精神分裂等疾病。至於150分貝的高噪音，可能使聽覺器官受到迅速傷害，使耳鼓膜破裂出血，甚至造成精神失常。但一般而言，提高強度這並非聲波武器的主要發展方向。

美國海軍陸戰隊已經使用名為“遠端聲波裝置”的非致命性武器系統，在伊拉克投入實戰應用。