1、保證汽車平穩起步

起步前汽車處於靜止狀態，如果發動機與變速箱是剛性連線的，一旦掛上檔，汽車將由於突然接上動力突然前衝，不但會造成機件的損傷，而且驅動力也不足以克服汽車前衝產生的巨大慣性，使發動機轉速急劇下降而熄火。

2、便於換檔

汽車行駛過程中，經常換用不同的變速箱檔位，以適應不斷變化的行駛條件。如果沒有離合器將發動機與變速箱暫時分離，那麼變速箱中齧合的傳力齒輪會因載荷沒有卸除，其齧合齒面間的壓力很大而難於分開。

3、防止傳動系統過載

汽車緊急制動時，車輪突然急劇降速，而與發動機相連的傳動系由於旋轉的慣性，仍保持原有轉速，這往往會在傳動系統中產生遠大於發動機轉矩的慣性矩，使傳動系的零件容易損壞。

由於離合器是靠摩擦力來傳遞轉矩的，所以當傳動系內載荷超過摩擦力所能傳遞的轉矩時，離合器的主、從動部分就會自動打滑，因而起到了防止傳動系過載的作用。

4、降低扭振衝擊

汽車發動機的工作原理決定了其輸出扭矩的不平穩。在做功衝程，燃燒室氣體爆炸產生極大衝擊扭矩，而在其他衝程，卻是靠慣性反拖發動機。

擴充套件資料：

分類

1、液力耦合器

靠工作液（油液）傳遞轉矩，外殼與泵輪連為一體，是主動件；渦輪與泵輪相對，是從動件。當泵輪轉速較低時，渦輪不能被帶動，主動件與從動件之間處於分離狀態；隨著泵輪轉速的提高，渦輪被帶動，主動件與從動件之間處於接合狀態。

2、電磁離合器

靠線圈的通斷電來控制離合器的接合與分離。如在主動與從動件之間放置磁粉，則可以加強兩者之間的接合力，這樣的離合器稱為磁粉式電磁離合器。

3、自動離合器

隨著電子技術在汽車上應用，一種自動離合器系統也進入了汽車領域。這種由控制單元（ECU）控制的離合器已經應用在一些轎車上，使手動變速器換檔的一個重要步驟—離合器的斷開與接合能夠自動地適時完成，簡化了駕駛員的操縱動作。