11月19日，火箭客場以105-83大勝孟菲斯灰熊的比賽中，周琦再度亮相，但由於出場時間過短（2分26秒），他仍延續了從發展聯盟被召回後遲遲不開張的態勢，甚至連出手也為零，僅得到1個籃板。說起來周琦和灰熊也算頗有淵源。兩隊此前交手3次，周琦2次得以亮相，而他上一次在孟菲斯登場是雙方交鋒的第2場，彼時火箭還在此大敗而歸。時過境遷，周琦再度登上聯邦速遞球館的地板，火箭已大勝班師，只是他個人仍未跳出從發展聯盟被召回後就與得分無緣的怪圈。

當然，出場時間過短是造成周琦本場再度掛零的主要原因。火箭第二節初就曾領先15分，但堅韌的灰熊此後多次發動反擊，將分差迫近到個位數，最近時只有2分，直到周琦登場時方才投子認負。而從發展聯盟被召回後的5場，周琦有4場出場時間不足4分鐘。

本場登場後，周琦在進攻端仍是給隊友做掩護為主，但隊友卻並未“領情”，未能顧及到掩護後“拆開”的周琦。期間有一幕頗有趣，火箭球員外線持球尋覓戰機，在側翼的周琦擺擺手，示意在三分線外45度角發愣的鮑比-布朗來跑戰術。球迷笑言：“周指導在場下沒白看比賽，都會指揮隊友了。”

在防守端周琦本場有過一次從外線跟防對方後衛，迫使其傳球的表現，而他本場唯一的籃板也是在防守端所獲。

火箭全員齊整，德帥也勢必會增加輪換人數，本場不算周琦、塔裡克-布萊克和布朗3人，全隊已有9人出場時間不低於20分鐘，相比季初動輒7、8人輪換，第9人只是打醬油來說有所進步。這對周琦既是機遇也是挑戰，而他能否把握有限的機會也更為關鍵。

一般新進球隊的隊員都是菜鳥，除非你在賽場上，帶球、傳球、搶球、防守、投籃命中率有一兩項是冒尖的絕招，深得隊友信任他才肯把球傳給你，甚至你不吆喝他都會主動配合你，這就叫NBA賽場。根據現在周琦的表現，上場跑位、斷球、抓籃板、投籃命中率都是不盡人意，幾分鐘只是在場上跑來跑去，如若火箭隊無他似的，明明持球隊員在他身邊、而且位置又好，持球隊員卻把球傳給了離他遠的防守嚴密的隊員，真的讓周琦倍感尷尬。王治郅、姚明、易建聯等都有這種感受，一旦你融入到隊裡，又能大會出一定的作用，就會如魚得水了，隊友會找著你把球傳給你，因為他們放心你最後處理球的果斷。所以說，周琦目前要不到球正常現象，待你到瓜熟蒂落之時，也就是你核心之際。

這些人 嘴都是 他媽豎著長得 那叫嘴嗎 周琦不行 那你上去，一個22歲中國小夥子能去NBA打球已經很不容易 我們應該鼓勵他 在一個語言 文化 都不吻合的情況下 他需要時間磨練自己 誰能一上去打首發 那是NBA 全球最優秀的球員都在那裡 但是他才22歲 有很大的潛力 多給些鼓勵 別什麼都不懂 就知道滿嘴噴糞！

因為他遭到了隊友的嫉妒，因為發展聯盟很多人水平在周琦之上，缺沒有他這麼多光環，只因他是華人。背後有13億人的市場，火箭從姚老闆那嚐到了甜頭