曹節是曹操的女兒，公元213年，曹操將她和曹憲、曹華三姐妹一起送進宮中，做了漢獻帝劉協的夫人。

第二年，也就是214年，漢獻帝原來的伏皇后的父親伏完參與了除掉曹操的計劃，事情敗露後，伏皇后也收到牽連被曹操逼死。在曹操的操縱下，曹節被立為皇后。

公元220年，曹操去世。繼任者曹丕馬上就逼迫漢獻帝禪讓退位。曹丕先是派出大臣華歆去做漢獻帝的思想工作，想讓他乖乖交出皇位。曹節這時在漢獻帝身邊，對華歆是一頓臭罵，華歆只好黯然離去。

第二天，曹丕又派人來索要玉璽，遭到了曹節的阻攔。曹節罵走了好幾撥人，曹丕最後沒辦法，派出士兵以武力相威脅。曹節無奈，只好交出了玉璽，痛哭流涕。

不久，曹丕登基為帝，把山陽縣賜給漢獻帝作為封地，並封他為山陽公。

綜合曹節一生，雖然不能左右天下大勢，但她忠於自己的夫君漢獻帝，並且在緊要關頭，能挺身而出，這是當時很多士大夫都沒有做到的。在漢獻帝禪讓後，曹丕一直都沒有加害他，估計曹節在其中也起了不小的作用。

曹節，大漢帝國末年曆史上一位非常重要的女人。她是魏武帝曹操的女兒，魏文帝曹丕的妹妹，還是漢朝末代皇后。公元213年（建安十八年），曹操把她和另外的兩個姐妹曹憲、曹華一同嫁給了漢獻帝劉協。214年（建安十九年），曹節姐妹三人都被封為貴人。同年，漢獻帝的皇后伏壽在曹操的操縱下囚禁而死。

215年（建安二十年），曹操讓漢獻帝立曹節為皇后。曹節就這樣成為了皇后。5年後曹操去世，曹丕了繼承魏王爵位。曹丕一當上魏王，就馬上威逼自己的妹夫漢獻帝“禪讓”。“禪讓”其實是個幌子，為了讓這個幌子更好看一點，他事先寫奏摺“推辭”三次，直到漢獻帝三番五次地“求”，他才“勉強”答應。曹丕還命人在許昌搭建“禪讓臺”，預備上演一出類似“堯舜禪讓”的虛偽把戲。曹丕授意華歆去逼漢獻帝讓位。曹節怒斥華歆，華歆只好退出宮去。曹丕多次向曹節索要皇后璽印，曹節一直不給，不過曹節知道玉璽終究是留不住的，自己一個弱女子之力並不能真正左右局勢。曹節捧出玉璽，使者正準備恭恭敬敬地接住。曹節無奈，將璽印擲於欄板之下。掩面痛哭道：“上天不會保佑你們的，你們活不長久。”使者們不敢看她，將玉璽撿起來撣撣灰塵，拿著跑了。黃初元年（220年），曹丕稱帝，漢獻帝被廢為山陽公，曹節為山陽公夫人。據說，曹節隨劉協來到山陽後，見山陽百姓流離失所，貧病飢寒，田園荒蕪，百廢待興。曹節就鼓勵劉協脫下官服，換上布衣，深入民間，將過去在宮中學習的精湛醫術，救死扶傷，拯救黎民百姓。就這樣，劉協在山陽懸壺濟世做了一個鄉村醫生。景元元年（260年），曹節病逝，仍以漢朝禮儀合葬於獻帝的禪陵，諡號獻穆皇后。

透過上述史實的梳理，我們大致可以感受到曹節心中懷有的對漢朝的忠義之情以及對劉協的不棄之情，只不過，在當時的一個時代變革時期，她區區一個小女子的力量實在不夠改變大的局勢。自己的婚姻成為父兄爭權的工具，最後還要被兄長奪璽，這也是這位漢朝末代皇后的悲哀吧。