談“西楚”二字。《史記?貨殖列傳》：“准以北，沛、陳、汝南、南郡為西楚也。彭城以東，東海、吳、廣陵為東楚也。衡山、九江、江南、豫章、長沙為南楚”。又《漢書?地理志》顏注引孟康語：“舊名江陵為南楚，吳為東楚，彭城為西楚”。上述兩說中的西楚都是舊楚國的一部分領土。項羽建都的彭城在西楚。但他又佔有東楚之地，南楚也歸他控制。可以說舊楚國的領土都被他掌握了，為什麼國號又叫做西楚呢？清人錢大昕說是：“以西楚為號者，羽兼有楚梁地”。日本人撰的《史記會注考證》中所引中井積德的說法是：“此西楚其自號也，則楚地域任其所取”。既為此，為什麼不乾脆就國號曰“楚”呢？錢氏與中井都未說。我們認為是由於當時還有個傀儡皇帝，即楚義帝心，算是天下的共主，他的國號是“楚”，項羽及劉邦等十八個王在名義上還是他的臣下。因此，項羽只好用“西楚”作為國號；加一“西”字，表示自己並非天子，自己的國土也不是整個天下。三國時的劉備在稱帝之前先自稱“漢中王”，是表示他與當時漢獻帝有別。與劉備同時的高誘為《淮南子》作注，又寫了篇序文，說西漢淮南王劉長於國中自稱“東帝”。此事乃高誘相信了《漢書?五行志》之說。但劉備、高誘都是加一字以表示並非全部，都可作為“西楚”一名的旁證。如果稱項羽為“楚霸王”，就失去原義了。為什麼叫“霸王”呢？並非豪強霸道之意。因為此名是項羽自稱的，豈肯自取罪名？我們知道“霸”、“伯”二字古音相同，可以通用。“伯”字的涵義是“長”，“霸王”即諸王之長。項項未能稱帝，但又有力宰割天下，封了十八個王。自稱“霸王”表示他的地位雖在義帝之下，但又在十八王之上。紂以周文王為西伯，是承認他為西方各諸侯之長。周天子對於強大的諸侯都先後賜以“伯”號。項羽乃是沿襲前代制度。如果將周文王稱為“西霸”，將項羽寫作“西楚伯王”，涵義都不會變的。《史記?秦楚之際月表》：“西楚王伯項羽始”。“王伯”當是“伯王”大概是古代傳抄時字顛倒了。這是“霸王”可以寫做“伯王”的例證!
談“西楚”二字。《史記?貨殖列傳》：“准以北，沛、陳、汝南、南郡為西楚也。彭城以東，東海、吳、廣陵為東楚也。衡山、九江、江南、豫章、長沙為南楚”。又《漢書?地理志》顏注引孟康語：“舊名江陵為南楚，吳為東楚，彭城為西楚”。上述兩說中的西楚都是舊楚國的一部分領土。項羽建都的彭城在西楚。但他又佔有東楚之地，南楚也歸他控制。可以說舊楚國的領土都被他掌握了，為什麼國號又叫做西楚呢？清人錢大昕說是：“以西楚為號者，羽兼有楚梁地”。日本人撰的《史記會注考證》中所引中井積德的說法是：“此西楚其自號也，則楚地域任其所取”。既為此，為什麼不乾脆就國號曰“楚”呢？錢氏與中井都未說。我們認為是由於當時還有個傀儡皇帝，即楚義帝心，算是天下的共主，他的國號是“楚”，項羽及劉邦等十八個王在名義上還是他的臣下。因此，項羽只好用“西楚”作為國號；加一“西”字，表示自己並非天子，自己的國土也不是整個天下。三國時的劉備在稱帝之前先自稱“漢中王”，是表示他與當時漢獻帝有別。與劉備同時的高誘為《淮南子》作注，又寫了篇序文，說西漢淮南王劉長於國中自稱“東帝”。此事乃高誘相信了《漢書?五行志》之說。但劉備、高誘都是加一字以表示並非全部，都可作為“西楚”一名的旁證。如果稱項羽為“楚霸王”，就失去原義了。為什麼叫“霸王”呢？並非豪強霸道之意。因為此名是項羽自稱的，豈肯自取罪名？我們知道“霸”、“伯”二字古音相同，可以通用。“伯”字的涵義是“長”，“霸王”即諸王之長。項項未能稱帝，但又有力宰割天下，封了十八個王。自稱“霸王”表示他的地位雖在義帝之下，但又在十八王之上。紂以周文王為西伯，是承認他為西方各諸侯之長。周天子對於強大的諸侯都先後賜以“伯”號。項羽乃是沿襲前代制度。如果將周文王稱為“西霸”，將項羽寫作“西楚伯王”，涵義都不會變的。《史記?秦楚之際月表》：“西楚王伯項羽始”。“王伯”當是“伯王”大概是古代傳抄時字顛倒了。這是“霸王”可以寫做“伯王”的例證!